出發前，好友珠珠從台灣飛來我的工作駐地－－山東青島與我會合陪我走一小段，我們計劃一起走內蒙—北京—山西--陜西--甘肅--青海，與珠珠在敦煌分手後我繼續前往新疆--西藏--尼泊爾--西藏--雲南—四川－慶－長江三峽－湖北－湖南－廣西－廣東－香港－台灣，行程主要在大陸北部、西部及西南部少數民族聚集的地區，五月份出發，最晚一月份回到台灣（過年），旅程將在九個月左右完成。

第一站要去的是位在內蒙東北部中俄邊境的一個小城市－滿州里，據說異國風情濃厚，我們去瞧瞧！從青島買往天津的火車票，預計在天津接駁往莫斯科的火車經停滿洲里時我們下車。青島到天津要11個小時，天津再轉車到滿洲里要28個小時，加上轉乘時間共要43個小時。哇！台灣可以繞幾圏啦！？

上車了，火車晃啊晃。長途隔夜車我們選擇硬臥，坐著沒法睡太折黱，軟臥與陌生人同一間房我不喜歡，硬臥開放式的空間雖然吵了些但較為寬敞。我和珠珠都偏好選擇硬臥的上鋪，雖然上下不便但也因此較不受打擾且遭竊機率相對低些。睡在我下鋪的大爺十分聚精會神地看著他的書，口中還唸唸有詞。車上公安人員路過停下腳步來查看他在看什麼書和他的筆記，不知是否是怕他有什麼”反動思想”？畢竟大陸是個專制的國家，還沒有完全的言論及思想自由，一如戒時期的台灣，並不完全開放。

青島是起始站，剛上車時每個人都精神抖擻說話鏗鏹有力，十多個小時下來則明顯出現疲憊的狀態，好不容易到了天津，已經將近晚上九點。

出了天津火車站，我坐在車站門口旁的台階卸下我們沈重的大小行囊，珠珠去買下個目的地的火車票，我則負責看管行李。

”等珠珠買好車票我們就可將行李寄放在車站的行李寄存處然後去吃個晚餐。”我心裏這麼想著。預計接駁的下一班火車是零點三十四分，還有三個多小時可以悠悠閒閒地吃頓天津特産－狗不理包子。

然而計劃總是不及變化，人生如此，旅程亦然。

”往莫斯科的火車是國際列車，只能在北京搭乘而且要通關。”珠珠跑來說，”北京才有賣票，天津不能買，我們沒法搭這班車！”

”那怎麼辦呢？有沒有其它的車？”我問。

”可以到瀋陽再轉到滿洲里，但車票也賣完了！”珠珠回答。

由於我們選擇大陸五一大假（註）後出發，這時候還有一波來往人潮，火車票仍會有供不應求的現象。看來只好在天津待一夜了，這是我們意料之外的狀況。我們沒想到還有”國際列車”這個玩意兒（畢竟台灣是個島國，陸上沒有鄰居）。果真人算不如天算！不是得到就是學到，長了個見識以後至少知道！

車站外有一些專門招攬住宿的人，一位年近五十的大嬸跑來對我們說。”住我們這兒吧！我保證隔天幫你們弄到硬臥的火車票。我們和鐵路局有關係，我們經理可以弄到票。”還真是有關係就大不同啊！

”不過我們要先看房間。”我和珠珠說。

”沒問題。”大嬸回答。

這次換珠珠看著行李我和大嬸去看房間。旅店在車站旁，三分鐘的腳程就到。二樓是櫃枱，三樓是房間，走廊外觀看起來還可以，只是房門一開惡臭撲鼻而來..

”天哪！怎麼這麼臭？厠所沒打掃嗎？”聽到我的質疑帶我看房間的服務生又趕緊開了另外一個房間讓我參觀。好一些，但我仍猶豫不決。大嬸看出我不滿意又帶我到附近的另一家”相關企業”，,狀況也好不到哪裏去。

”好吧!如果你今晚能把火車票開出來給我們的話就勉強住,沒票就算了!"看在票不好買的份上也就折中一下,但口說無憑我們要拿到票才算數（切記切記！）.

旅館經理在我的要求下打了個電話給鐵路局的人，對方不敢保證能拿到隔天的硬臥車票，酒店經理當然也就不敢保證了，於是我們放棄了這兩家酒店。事前沒打算到天津也沒查天津的資料，不知住哪裏好，不過我們運氣不錯，最後住在一位出租車師傅介紹的火車站附近新開的酒店,整潔乾淨價格不貴，相當物美價廉.。

天津是大陸的四個直轄市之一，天津港更是北方的重要港口，無論歷史地理都是耳熟能詳。但幾個到過這裏朋友對它的評價都不好，親身到過之後也了解了其中的原因。原來08年前的天津還處於破壞與建設階段，根據搭載我們的出租車師傅說，火車站附近五層樓以下的建築物已全部拆遷，為了迎接2008年奧運的到來當地政府已向澳洲借了一筆錢加上自己本身的預算共有若干億人民幣，將重新打造市容.大陸很多地方都在為2008年的奧運做準備,整修市容,相信天津的發展潛力還十分龐大。

隔天中午十二點十五分往滿洲里的火車，我和J一早就到火車站買票，幸運是我們買到了硬臥的車票，告別了意外逗留的天津我們繼續前行….

＊註：大陸五一（五月一日）是勞動節，十一（十月一日）是國慶日，皆為國定假日，許多公司行彈性放假七天。於２００８年起五一的七天長假已取消。