（圖）我們在愛丁堡時租賃的短期小公寓

每到一個新環境，還在適應之時，總會發生一些令我措手不及的事，這種情形發生在國外，更是讓人無力招架。

這是一段居住在愛丁堡時的往事。

搬到新公寓不到一個月。某天，洗好頭、吹完頭髮之後，屋裡突然一片漆黑。完全不知道發生了什麼事。第一個直覺是：保險絲燒壞了。才搬來不久，自然不知道電源的總開關在那兒，時間已經是下午四點多，接近下班的時刻。我想，在蘇格蘭，絕對沒一家水電行的人，願意在寒冬的下班時間裡，來家裡幫你換保險絲，一定是得「明天再說」。家裡沒電話、沒網路，人生地不熟，再加上才剛來到愛丁堡不到兩週，英文程度還很差，完全還沒進入狀況，真不知該怎麼辦。更糟的是，記得我煮飯用的是「電爐」吧？這下沒電，連晚餐也沒有著落。 

在無計可施之餘，我用貴得要命的易付卡手機電話，打給我們這間公寓的管理經濟人，湯姆。謝天謝地，他還沒下班走人，在與他那一口蘇格蘭腔英文，一番雞同鴨講之後，他終於了解我的問題，並同意馬上過來看看。 

結果，這位湯姆先生，原來也跟我們一樣是個大外行，找了半天，根本不知道可以換的新保險絲在哪裡（也許公寓裡根本沒準備），所以看了也無事於補。然而，我還是相當感謝他願意來幫我，在這種舉目無親、語言不通的地方，願意伸出一些援手，即使助益不大，就是件很令人感動的事。我想這就是蘇格蘭人性格吧，有點熱心，有點雞婆，但是不見得幫得上忙。 

湯姆來過之後，確定是保險絲壞了。他說，這是一種特別的保險絲，他也沒有辦法。由於英國使用的電壓是二二Ο伏特，電壓很強，更須特別注意處理。

湯姆為我打了電話聯絡水電公司的技工，並告訴我，明天『應該』有人會來換保險絲，還不是確定的答案，而是『應該』。

「明天大約幾點鐘？」總不能為此在家等上一整天吧？ 得到的答案竟是：不一定。居然有這種約時間的方法，真讓我大開眼界！(這種約時間法，後來我漸漸習慣，因為在德國的約法更離譜…)然而在這時候，有人願意幫忙，總該感激。好吧，等。 

當晚，拜斷電之賜，讓我們擁有了一個燭光晚餐。所幸的是，在我們住的巷子口，正好有家披薩店，那一晚，披薩成了我們的晚餐，蠟燭為我們點燈----如果忘記是沒了電，其實也挺浪漫的。因為使用是電爐，一沒電，什麼都沒有！還好，暖器和電燈的電流是分開的，沒有影響到暖器的供應，否則，連暖器都沒有，那可就更慘。雖然燭光披薩晚餐很浪漫，而冬天的蘇格蘭，天黑極早，所以如果沒有燈，天黑後除了睡覺，既無法看書，也沒有電可以看電視，什麼事都不能做，只能依靠著僅剩的一處幽暗的檯燈插座點上的燈光，度過漫長黑夜，這種感覺很是無奈。 

第二天，我在家等了一天，居然真的沒有人來，連電話都沒有。心想，這就是他們的辦事效率？？無計可施之餘，只好再度求助於湯姆，請他幫我催一催。第三天早上，下著薄雪，街道上滿是泥濘，果然是適合在家等帶「救援」的天氣。水電工人依約來了，外面下著雪，他細心的地為他在雪地裡踩髒的鞋，包上套子，以免弄髒屋內。十五分鐘之內，我們這三人的溫馨小公寓，又重見光明。 

「帳單該寄給誰呢？」換過保險絲之後，這位水電工人問我。帳單是件重要的事，我之前倒沒考慮、也沒想起這問題。

「請你寄給湯姆吧。」拜託，我水電、瓦斯的費用，已經連房租一起付了，難道，換保險絲也要我付？這樣太不合理吧。當然是湯姆先生所屬的公司付了，而且，想想，這位先生遲到了一天，是不是也該算便宜一點呢？ 

就這樣，剛從凡事都講求效率國度來的我，一開始極難適應這種，打電話不能馬上到府修繕的服務。後來慢慢的，我竟也習慣了這樣的辦事速率，其實晚了兩天來修，彷彿也沒什麼大不了，只不過吃了兩頓燭光披薩晚餐。物品總是會壞，壞了就得修，那麼今天修或者明天修，若不是太緊急，似乎差別也不大。也許就是我們的日子過得太方便了，什麼都得「馬上辦」，讓我們忘了，其實等待，也可以換一種心情。

文/攝影：沈佳慧