一直以為，自己很快可以適應歐洲的生活，對於歐洲的食物也算可以接受。由於旅行的關係，我們對於歐式美食，往往勇於嘗試，也可以極快適應。但是沒想到，一但真正遠離台灣，最難以忍受的，竟然還是吃的問題。所以我也終於明白，旅行畢竟是旅行，和生活不同，可以接受的歐洲食物，畢竟是短時間，時間一長，中式的飲食習慣，不知不覺的，又忍不住的出現。

英國的食物實在難吃，雖然聞名已久，也曾體驗過。在還搞不清楚狀況的情況之下，在蘇格蘭一般的超市裡，能買到最符合我們口味的，應該算是做義大利麵的材料了。在一開始的幾天裡，我天天都做著義大利麵，紅醬、白醬、青醬，還有最陽春的橄欖油蒜味辣椒…..各種口味都做過了。義大利麵固然好吃，然而天天吃，加上各種醬料皆嘗試過之後，大家都開始覺得有些膩了。

  於是，在來到這裡兩個星期之後，老公和兒子嚷著想吃中式食物。

「我想吃蔥油餅。」

「我想吃水餃。」

「要不要再配個酸辣湯啊？」我心裡嘀咕著，這兩個傢伙，可知自己在蘇格蘭？在一個任何中式食材極度缺乏、又極度昂貴的國度？加上我這什麼都做不出來的不及格家庭主婦，他們居然說，想吃這些在台灣隨時唾手可得的食物！真是找我麻煩。

「我想吃牛肉麵。」某天裡，兩人居然異口同聲的這樣說。

 牛肉麵？ 聽起來不錯。雖然我不愛吃牛肉，但是做牛肉麵應該不成問題吧？決定來試試。

牛肉麵嘛，首先得去選牛肉。在蘇格蘭這個多數人吃牛肉的國度，買牛肉應該不成問題，但是該買哪一種呢？「牛腱」的英文該怎麼說呀？在國外，每一個部位的肉都有其名稱，以前學英文的時候，何嘗學過這些？總覺得那些名詞，幾百年用不到一次，考試也不會考這種肉類的名詞吧？所以根本不用背。但是到了國外，這些字，居然都變成了日常生活中的常用單字，而我卻一個也不會，只好帶著字典到超市裡頭去查。 

我開始四處張羅，備齊了所有材料：到中國超市買了醬油、八角、五香和豆瓣醬，再把買來的牛肉、蕃茄、蔥、薑、紅蘿蔔…，加入紅酒，丟到鍋子裡慢慢熬煮成牛肉湯。由於國外所賣的醬油很死鹹，因此在加以少許的糖調味，就成了我們的第一鍋牛肉湯。這一碗牛肉麵真是歷盡千辛萬苦，吃起來也感覺特別好吃，在台灣，隨處都有牛肉麵，然在蘇格蘭，卻花了我好多功夫和時間。

就這樣，做出了第一碗在愛丁堡的牛肉麵，全家人吃得津津有味，結束了天天吃義大利麵的恐怖狀況。用「電爐」滷牛肉，也真是頭一糟。有了牛肉麵成功的經驗，第二天我試著滷一鍋滷肉，做一鍋蘇格蘭的中式滷肉飯，還外加滷蛋的，只可惜這裡沒有豆干，否則滷豆乾也是在異鄉祭五臟廟的絕佳享受！

有了成功的經驗，老公就開始邀同學來家裡吃飯。不知道為什麼他老是對我的「手藝」那麼有信心。我可是很擔心，老外看到我的一大鍋牛肉或滷肉飯，就嚇得退避三舍呢。

沒想到，我們的「白老鼠」布雷茲，居然對我的牛肉麵及滷肉飯極感興趣，吃了一碗又一碗。布雷茲說，以前他是不吃豬肉的，因為豬肉有一種味道，他不喜歡，但是面對我的滷肉飯，居然吃了兩大碗公，哈哈---原來外國人這麼好打發呀？

從此以後，我更有信心了，只是麻煩一點，但是什麼食物都開始勇於嘗試，最後，連蔥油餅、水餃、酸辣湯….也都做出來了。後來每次小律師布雷茲先生來訪，居然都指定要吃牛肉麵和魯肉飯。

就這樣牛肉麵、滷肉飯居然成了我「招牌菜」，這是我從來沒想過的，就從這愛丁堡的第一碗牛肉麵開始。

<圖> 我在國外做出來的第一碗牛肉麵