金色的光芒下，牧奴彷如生了犄角的獸，時時起著寒顫，使人觸碰不得。

怔怔地凝視著密河潺潺的河水，手裡扯弄細梗的油綠色野草，他一臉緊繃地坐於石砌的玄青色河堤上，套上布靴的雙腳懸掛，與壁上的藻苔相互廝磨，如琥珀的雙目望著隱隱波紋中的自己。

由捲起的模糊，至清晰的化開。

他不一樣了，不再是花谷溪水中的那個牧奴，不再是了。

溪水是一面天生的鏡，使人看清自己的面容，可卻瞧不清內心那細微的轉變。

一張頰心略略凹陷的臉，左眼下有顆肉色的小紅痣，一切如常，沒有任何的改變。

花谷的那個牧奴，神情是寧靜祥和的，無欲無求，只是淡淡地笑，平靜安穩地過著不變的日子，似一層灰，可密河的牧奴不一樣，他再也回不去了。

桃花、李花、櫻花不再柔情地盛開，不再多情地為他飄落，獨剩幽暗沉寂，殘留下那一塊塊的血瘀，烙於那難以喘息的心頭。

低啞的喉音吐不出，苦楚纏滿了舌尖，亦填滿了心。

師婆於他耳邊所說的那句話和左手香的淡淡氣息，已漸漸地讓仇恨給掩埋，是琥珀谷的五十萬大軍，經多年的腐蝕，早與土壤化為一體，消失得無影無蹤，又如陳年腐悶的記憶，在遇著新鮮的空氣後，毫不留情地瓦解消逝。

如今所面臨的仇恨，會將過往一一地覆蓋，雖不會永遠遺忘，可卻會暫時不知去向，有朝一日，許能自心底深處尋回。

撥弄著長草一片片的細葉，他折下了它，心裡充滿的是讓人行以閹刑的彌諾。

牧奴恨自己，恨自己未盡責任，未將彌諾保護周全，讓他受了極盡殘忍的痛苦與折磨。

世道真如蛛童所說，是豺狼虎豹的世界，他總算是看清、看明白了。

一名奴隸，沒有身分，沒有地位，連欲見彌諾一面都讓衙役趕了出，彷如隻喪家之犬，幾分狼狽與可恥。

可他，本就是隻無家可歸的狗，還在乎臉皮子嗎？

彌諾在地牢裡，捱得住嗎？牧奴問自己，問著內心那牽掛極深之人。

淚水不禁地自眼眶滑出，刷過了那張黝黑的面容，將琥珀色的眸子閃得更加澄亮。

一夜苦思冥想，他仍是猜不出彌諾此刻的情況，不知他沉受著多大的苦痛，他倒寧願相信蛛童是在欺騙他，是在說氣話激他，他願沉浸於那編織出的謊言中。

但，那是已無法改變的事實。

衙役已證明了一切，告訴他，閹人得於蠶室內休養數月。

閹人──在他聽到的瞬間，一塊塊壯實的肌肉都軟了，閃著琥珀色光芒的眼珠子黯淡了，可，他又能做什麼呢？

鼻前讓一股騷臭的魚腥沁過，牧奴瞬間將雙手緊捏，掌心與手腕的交界處擠出了筋脈的凹凸形狀，顯得獰厲，生於眉心的那隻長長犄角再度浮現，他咬牙，發誓要替彌諾報仇！

他不會再對蛛童客氣了，這一切的苦厄都是由他衍生而出，他沒有履行對他的諾言，那他亦不需成為他的性奴隸，不需受他操控了。

幌子！一切都是幌子！

他恨！恨！恨自己成了個玩弄男人的男人！恨自己豬狗不如！比畜牲還下賤！骯髒！齷齪！

他欲咆嘯，欲朝密河之水咆嘯，欲躍下踩碎於河面漂流的水燈！欲咬碎密國的惡人！全都是鬼！密國之人都是鬼！就是因心裡盛裝著滿滿的罪惡！才怕讓鬼給捉了去！

在他欲跳下河堤的瞬間，有道聲響喊住了他。

「牧奴。」是清脆的嗓音，是那嬌滴滴的人兒。

牧奴渾身的筋肉一緊，身子一動也不動，他自聲響便能聽出，來人是符素。

經一夜的冥思，他發現自出了地牢後，他的鼻子再也不靈敏了，好似只嗅著一股化不開的腥，再也不知香的氣息是如何融入鼻腔，再也嗅不著了。

可他不知，他嗅到的腥是，自己。

「你在這兒啊，害我擔心了許久。」符素一臉嬌甜純真，她走近牧奴，將雙腿一屈，主動地坐於他的身側，不怕河堤上的藻苔弄髒自己的長紗裙。

牧奴在下一瞬挪開了臀，刻意與符素拉出些許的距離，雙眼仍是盯向飄浮於水面上的一只只水燈。

「牧奴，你知曉我有多擔心嗎？我急到欲上皇宮求姊姊救你呢。」符素睜著有著長長睫毛的眼，臀部一挪，坐得離牧奴又更近些，方便與他說心裡話。

河水泛起了微微的漣漪，激起了小小的水花，牧奴只是垂斂著眼眉，不說半句話。

符素是蛛童的妹子，他不該和她走得太近，畢竟他倆是兩個世界的人。

「牧奴，你怎麼不說話呢？」符素伸長了優雅的頸項，欲瞧清牧奴的神情。「是在地牢裡受苦了嗎？如果你有任何的傷痛，都可以告訴我喔！」她以胳膊撐住河堤的岩壁，懸掛著的兩隻腿晃了又晃、踢了又踢。

「我相信牧奴是好人，不會是個做壞事的賊，因為你是我的朋友。」符素說得真誠，雙眼閃著澄澈的光芒，如隻可愛無害的小綿羊。

你是我的朋友──

震顫間，牧奴將緊繃的臉抬起，睨向正凝望著他的符素。

她的眸光極是澄淨，似一抹無暇的琉璃光，如琥珀谷的綿羊般單純天真，沒有心計，沒有多餘的心思，唯有自己的一顆真心。

四隻眼眸款款地相互凝望，符素那兩瓣塗上淡淡胭脂膏的唇忽地一扯，呵呵地笑了出，嘴邊擠出淺淺的小酒窩。

「牧奴，你的眼真漂亮，哪日可以帶我去琥珀闐玩嗎？」符素問，隨後仰臉望向無雲的青天，溫溫地道：「我想，那兒應該有漂亮的草原，有英雄，有頂天立地的男人，重點是，那裡是牧奴的故鄉。」雙眼，再次定於牧奴那張沒有笑容的臉上。

心忽地有道暖流輕輕拂過，仇恨好似讓光的流溢化開，可下一秒，牧奴的防衛心又起，彷如渾身生有扎人的刺的刺蝟，眼珠子劃過一道銳利以及充滿殺氣的光芒，臀部再次一挪，他武裝自己，不善地吼道：「離我遠一點！我會打人！會打死人！」他不會打符素，不可能。

符素好似讓不曾屬於牧奴的暴戾之詞給驚住，這是她頭一回聽著他說如此殘暴粗魯之話，可她不怕，愣愣後卻噗哧地笑了出聲，胳膊伸長，欲以食指點點牧奴的額，可牧奴卻連忙地閃躲開，如隻碰不得的野獸。

不氣餒，符素將食指朝自己眉心的一塊金箔點點，隨後硬是沾上牧奴的額，嘻笑道：「牧奴忘了點金痣啦！被妖魔鬼怪給附身了！嘻嘻！」

只見牧奴慌亂了手腳，狂拍著自己那光滑的額，可怎麼也拍不去那一小塊與符素共享的驅魔金箔。

符素站起了身，拍拍臀上的灰屑，神情嬌俏地道：「我給你買吃的去，等我喔！」道完，她便喜孜孜地朝著販子的方向奔去。

睨向那如小花雀般的身影，牧奴不禁地垂眼，心緒極是複雜，有如讓刀剮過般，血欲流卻流不出，只是眼睜睜地看著它堵著。

不出多久，符素手裡揣著兩枚柿子，步伐從容地走回了河堤，欲將澄紅的柿子遞給牧奴。「嗯，秋柿最好吃了，吃一點吧。」

牧奴不接，她硬是將柿子塞入他的懷裡。

下一秒，牧奴以有力的五指握起那枚柿子，咬牙，惡狠狠地朝密河裡一丟。

──咚的一聲。

「牧奴！」符素喊，心想他真是讓妖魔鬼怪給附身了！

牧奴瞠著一雙滿是仇視的眼，朝符素喊：「彌諾讓人給閹了！是你們這些貴族之人害的！是妳哥哥害的！妳別假惺惺了！」他，不能對符素有情。

「牧奴……」錯愕地低喃，符素眼眨也不眨，難以接受自牧奴口中所說出的實情。

「彌諾是我的朋友！是我的朋友！」生了犄角的牧奴吼，眼裡含著隱隱的淚光，就如他是符素的朋友般，多麼令人感到心痛。

他將臉轉過，不再看向符素。

倘若看了，他便無法狠下心，無法報仇。