瓔珞見揚舟遲遲不歸，心煩地拎起小蓋，將那盅葫蘆腸芋羹給掩上，雙手捧上暖暖的甕身，垂下眼眉，心頭略感失落。

往年，她和揚舟會避開夜晚熙攘的人潮，近午之際便一同上南郊的密河放水燈，牽握住彼此的手，將祈願默聲地告訴密河之水，讓河水將他倆心中的悄悄話傳至身在遠方的父兄以及母親。

可豔陽高掛，將近午時了，她仍是瞧不見揚舟的身影。

她扭開頭，放開手，將那只宛若病患般蒼白的水燈取來，神情略顯沮喪地執起了狼毫筆，朝硯上沾了沾墨，替揚舟在素白的水燈上寫下了祈願。

她獨獨寫下了二字──慈悲。

恨，需慈悲來化解，沒有什麼是比慈悲更為柔軟的色澤。

琥珀谷的那片血腥，唯有慈悲之色能將它化得溫暖，不再有恨，不再有怨。

深深地吐了口氣，瓔珞執起水燈，素雅的身影穿過了青色大布簾，決心自己上密河。

揚舟不在，該做的事還是得做，她是他的妻，倔強頑固不得。

瓔珞於香水行前攔了頂轎子，和朴子寒暄了幾句，便朝南郊的方向前去。

眼裡幾分惆悵，平時，是舟哥帶著她騎馬去的，她捧著水燈坐於他的身前，他則是雙手扯握住韁繩，將她小心翼翼地護住，有時則會輕啄啄她的面頰，使她暗暗地嬌嗔著。

坐於不屬於自己的轎子內，感受著亦不屬於揚舟的溫度，周遭似不再如往年般溫暖，沒了那種攜手的喜悅，少了夫妻共同擁有的期盼與歡喜。

憋，只有憋；她的心，好悶。

纖纖的指頭輕撫過讓漿糊給糊上的水燈，觸感有些粗糙不平坦，因黏稠的附著而顯得略略僵硬，不再如薄薄滑順的綢紙般柔軟。

指腹讓硬去的漿糊給剮了又剮，瓔珞不禁生起了小小的怒氣。

轎子將她抬至南郊的密河河畔，街道上喧囂不已，販子和貨郎的叫賣聲不斷，伴上道士和藝師那尖銳的表演聲響，臉上掛的是獠牙的面具，彩繪得如野獸鬼怪般嚇人，張狂地來回搖晃擺動，陣陣喧囂一瞬間劃破了南郊的虛空。

瓔珞讓那吵雜聲弄得是一陣頭昏目眩，下了轎，她踩著碎步沿著河岸走，略發黃的楊柳因風而吹拂，刷過了她的衣衫與髻上的青絲。

她慢慢地走至河堤上，那是她與揚舟初次見面的地方。

瞇著雙眼，瓔珞仰望著照下陽光的天際，可出現於她眼前的只有陰霾，只有惆悵，不再是天青色，有的只是陰沉的灰。

下河的階坎就在眼前，她魂不守舍地朝前步去，走著走著，卻撞進一人的懷裡，可出現的不是人體的暖度，而是陰涼的不善氣息，使得她的寒毛瞬間一豎，渾身抖顫了下。

「真是對不住。」瓔珞不由自主地朝後退了幾步，起了一身的雞皮疙瘩。

「沒事，沒事。」是道男人的聲響，隱約之間帶著絲絲的暗笑聲，猥瑣的，卑劣的。

瓔珞感受到一道熟悉且陌生的黑影正朝她逼近，將她給籠罩於一片黑暗之下，是童年時兄長買了雪花糕給她，是一隻小花貓跑過，隨之是那具陰黑之影，伸出那狼爪般的指，正朝著她的小褻褲伸去……

她嗅不到，可她感受得到，那是一股血腥，是令她畏懼多年的一道陰影，是那窺視她與舟哥的兩隻眼睛，是那一枚殷紅的貓腳印……

緊緊地摟著水燈，瓔珞渾身打著哆嗦，雙眼怎麼也不敢抬起，深怕望向那兩道犀利的目光，腦中是花貓與海嘯襲來，欲將她給吞噬與侵蝕，沒了兇猛的豹子來吼開那名壞人與怪物……

她好怕，好怕，好怕，一股冷颼颼的風竄過了她的背脊。

「娘子，發生了何事？可同我京兆府丞說，不用怕呢。」男人的眸子裡閃著貓眼的黃，眼白處盡是混濁的枯黃色，一身的錦衣華服，負於腰後的十指正相互摩娑著，顯得有些急，又有些期待，下身的慾望似在隱隱地騷動。

畏懼之感沒有褪去，瓔珞將水燈捧緊，隨後身子一側地朝京兆府丞的左側奔走而過，幾乎是用跑的，她頭也不轉，眼也不抬，以風的速度，踩下了石砌小坎，來到了鄰近水面可放水燈的小平台上。

唯有孤寂的水燈相伴於她的左右，瓔珞雙腿發軟地蹲在僅比河水高出一些的小平台上，雙手抱著膝，將發冷的自己給環抱住，欲給自己溫暖，給自己勇氣，要自己別去想，不要因此而受怕。

下顎抵於雙膝上，瓔珞在震顫間想起了牧奴，想起了那木訥可骨子裡卻是深沉的奴隸。他讓人放了嗎？蛛童救他了嗎？她的腦裡浮現出模糊的畫面，嗅到了那股羊騷味，感受到肌膚讓那股灼熱給觸碰到的溫度。

那個夜晚，牧奴將她摟入了懷裡……

猛力地搖搖頭，瓔珞捏起小拳頭，恨起胡思亂想的自己，她趕緊地站起身，執起了擱於一旁的水燈，隨後走至與水相接的平台邊側，蹲了下，用雙手將水燈捧好，捧於水面上，雙眼注視著自己所寫下的「慈悲」二字，隨之將雙眼閉上，心裡默默祈求。

在她斂眉閉目祈求的瞬間，有人自她的身後將她給環抱了住，暖暖的雙手覆於她的手背上，和她一同捧著那只水燈。

那人灼熱的面頰抵於她的耳邊，她能感受到他的呼吸，感受到那熟悉的砰砰心跳聲，能看見他那堅韌的縷縷筋肉，嚐過他茁壯身子的美好，曾緊緊密合地與他纏綿過，是只屬於她的男人。

「放水燈了。」揚舟於瓔珞的耳邊輕嚀聲，隨後握住瓔珞的手，瞬間鬆手一撒，將水燈落於潺潺的水面上，讓它順著水流緩緩地漂走。

是熟悉的溫度與氣息，她知是她的舟哥來了，待得水燈消失了蹤影，她欲轉身瞧瞧令她生氣的他，可卻被他給緊緊地摟入了懷中，相摟的瞬間順勢地站起。

那雙有力的手臂環繞著她的腰和背，她的一張小臉抵於那溫暖厚實的胸膛前，半句話也不說，只是安穩地躲藏於她男人的臂膀之下。

有他，她什麼都不怕了。

「讓妳擔心了。」揚舟揉著瓔珞的髮，輕聲說道。

瓔珞不作聲，只是暗聲地嘟噥道：「夜裡，在找你算帳。」她捏捏他的腰，隨後雙手緊抱住他，不願再將手鬆去。

葫蘆腸芋羹都要化了，她不急著和他生氣，得先讓他嚐上她的手藝才行。

夜深回房裡，在找他算清這筆帳，要他柔聲求饒。