有天做飛行前簡報， 告知客艙空服組員沿途亂流資訊：起飛後大約一小時經南中國海一帶， 可能有輕至中度亂流。  過後有組員問：機長，經過亂流時可不可以啟動亂流模式，讓飛機不要顛得那麼厲害？ 

亂流模式？ 飛機有這種東西嗎？ 我怎麼不知道！  那空服員說， 曾經有個副機師告訴她， 飛機經過亂流時都會啟動亂流模式， 才不會顛得太厲害。  

我原先以為是副機師忽悠她， 但仔細一想， 還真有這種東西， 不過不叫亂流模式， 而是Soft N1 mode 或是Thrust Soft mode。 

這是自動駕駛和自動油門的一種功能， 專用來應付亂流的。  

自動駕駛應付亂流， 一般下意識認為會更主動積極進行調整， 針對飛機速度高度任何變化加以矯正， 回復原狀。  實際上正好相反！  

所謂亂流， 在天空其實是一道向上或向下的氣流， 造成飛機姿態的改變， 同時影響了高度和速度。  空中巴士客機的正常巡航速度， 大約每秒250～300公尺， 一股向上氣流會使機頭提高， 同時讓飛機減速； 若此時自動駕駛立刻壓低機頭並加大油門改正的話， 萬一下一刻飛機離開氣流範圍了， 又必須馬上拉高機頭減小油門回復原狀。  如此頻繁調整會使得飛機不斷地加速減速， 機身仰角也不停地上上下下， 機內乘客的舒適感立刻降低至零， 噴射客機設計上不能犯這種錯誤。 

那麼該怎麼做才能增加乘客舒適呢？  那就是讓自動駕駛多一點耐心， 不急著去改正飛機的微小變動， 設定一個彈性範圍， 比如說速度正負3 knots之內不去理它， 高度正負150呎之內不必在意， 這麼一來， 只要不是嚴重亂流， 客艙內的舒適大體可以維持。 

所以叫做Soft mode,  柔軟即彈性， 退一步便是海闊天空！