中國政府仍然沒有為農民建立社會保障制度，無論養老、看病還是子女教育，農民全都要靠自己，一旦遭逢天災人禍，很可能就會傾家蕩產。

（中央社1.17.2009摘要）統計顯示，中國大陸城鄉收入差距持續擴大，去年高達人民幣11100元（約台幣52800元）。由於城鄉差距過大，可能導致嚴重的社會問題，官方正計畫透過提高糧價等手段來縮小鴻溝。

中國農業部統計，城鄉居民的收入比為3.36比1，比2007年的3.33比1更高，是中國施行經濟改革開放政策30年以來的最高值。香港「太陽報」表示，中國的城鄉差距，可能是世界上最大的城鄉差距。

「英國廣播公司（BBC）」中文網則分析，中國城鄉差距持續擴大與全球經濟下滑有關，因為不景氣重創中國出口業，在大陸沿海地區的工人收入受到工廠倒閉的影響而大幅減少。

除了世界經濟因素，官方政策也造成城鄉的失衡。一直到今天，中國政府仍然沒有為農民建立社會保障制度，無論養老、看病還是子女教育，農民全都要靠自己，一旦遭逢天災人禍，很可能就會傾家蕩產。城鄉收入差距的擴大不僅是經濟問題，也是社會問題，並可能進一步發展成敏感的政治問題，官方也對此感到不安。

BBC認為，只要官方政策不改變，形勢不會在幾年內改觀。中國大陸人口逾13億，其中9億為農民。農民中約有2億離鄉背景到城市工作，這些被稱為「農民工」群體的打工收入，是農村經濟收入的重要來源之一。

受全球景氣衰落的影響，大陸許多工廠紛紛關廠，農民工失業的問題開始浮現，有媒體估計已有百萬以上農民工失去工作。據官方統計，中國大陸農民年平均收入目前為3000多元。但有學者表示，這個數字「水分」很大，實際上大部分農民的收入可能只1、2千元。