那天，電視機正播放紐約時代廣場迎接2005年的盛況，依偎身邊的女兒跟我撒嬌道：「我好希望能回台灣過中國年！」

我有點驚住，想不到雙眼盯著電視機裡一波又一波燦爛煙火的女兒，竟然和我一樣，內心已被催化出中國年的情懷。在美國土生土長，經常聽我們講述家鄉年景，我知道她心裡一直充滿無限的憧憬和嚮往，書報上繽紛的彩圖以及錄影帶裡有聲有色的歡騰影象，早已無法滿足她的好奇心。

女兒開始上學的時候，我們住在中國人稀少的威斯康辛州；每逢冰天凍地的歲末，總叫我特別思念親人，總會回憶小時候爸爸教我寫春聯的景象。逐漸長大的女兒，受到我們的影響，對中國文化很感興趣，小學二年級，還學不來寫春聯的她，要求我到學校去給她的同學們介紹多彩多姿的中國春節。

那日，我們都穿戴了具有特色的中國服飾。一堂課的時間，我逐步說明有關臘八粥、臘味、灶神、門神、鞭炮、春聯、年畫、年夜飯、壓歲錢、元宵花燈等種種習俗的由來以及諸多過年的禁忌，一面介紹各種有關的圖片和道具。孩童們專心地聽講，一張張天真無邪稚嫩的臉龐，時而流露驚訝的眼神，時而發出好奇的嘆息；待我說完除夕吃「元寶」的典故，大家歡天喜地的品嚐我帶去的水煎餃。女兒快樂得意極了，晚上興奮地透過越洋電話向爺爺奶奶外公外婆一一報告：「今天媽媽去教老師和同學們過中國年」。

其實 2005 那年，我們已搬來新澤西州度過八個寒暑。本地華人眾多，年年都舉辦各種春節活動。家鄉的春節當然不一樣，處處看得到喜氣的年畫和裝飾，空氣裡充滿熱鬧的氣息，大街小巷紅男綠女穿梭不斷，一條條購物街充滿琳瑯滿目令人眼花瞭亂的年貨，更不知牽繫住多少海外遊子的心！

我試探地問道：「為什麼忽然想要回台灣過中國年？」

女兒回答：「在黎阿姨家，大家圍著圓桌，人人使用筷子，那麼豐富的中國菜，話聲不斷，笑聲迭起……，像不像中國的年夜飯？」

在那不久前，住在北新州的同學熱情邀宴，親自下廚做了十幾道拿手好菜，大人小孩二、三十人開出兩桌，溫馨又熱鬧，滿屋子歡氣。經女兒提醒，我一面回憶，一面也嗅出了在家鄉吃年夜飯團圓美滿的氣息......。我感到驚詫的是，十六歲的女兒居然擁有如此熱情又敏感的中國心。

於是，女兒上大學時，我們鼓勵她赴紐約大學的上海分校學習一年。她玩遍江南，去了雲南，更如願以償親身體驗了中國的春節。女兒自己相當肯定那一趟中國行的收穫，令我們感到很欣慰。

正當2012年十二月下旬，那些不斷唱衰末日的人們，用戰戰兢的心情迎接2013年曙光的時候，已經研究所畢業的女兒又發表感言了。

「我還是特別想回台灣過中國年......。」

「為什麼？妳不是去過上海了嗎？」

「媽......，我知道台灣和大陸不一樣，台灣才是你和爸爸生長的地方，而我是你們的女兒......。還有，難道你們不覺得應該趁早把握機會做自己想要做的事嗎？誰知道世界末日什麼時候會到來？」

啊......！我可愛的女兒......又長大了！﹝刊載於01-28-2013 世界日報﹞：

http://www.worldjournal.com/view/full_lit/21501776/article-ABC%E7%9A%84%E9%84%89%E6%84%81?instance=wjbk3