許多人以為在家教育是為孩子選擇了一種比較特別的成長方式，但其實，私塾是個天天赤腳踩在土地上走路，更加平凡，更加現實的地方。

私塾，卸下妝扮，緊緊地貼著生活的脈動，活著。

有次夫人去聽一個演講，一位曾經在家教育養大七個孩子，如今幾個孩子又成為在家教育者的父親問：「如果你想一路在家教育到高中畢業，你會用甚麼來評斷孩子是否可以從私塾畢業？」

是啊！如果上學，在美國，高中畢業時有一個清單，要修完多少學分，甚麼成績，就可以領到畢業證書。那麼私塾呢？難道，他們也拿學校的清單來決定孩子畢業與否嗎？

那位私塾前輩說，他們家的畢業資格是：學生已經學會基本的生活技能，並能為一個家庭擔負基本責任和義務。

簡單說, 就是要被預備好了可以成家，才可以從私塾畢業。

剛聽這論調時，夫人真的嚇了一大跳！！這是哪門子的畢業資格？

他說，當學校教育積極在為世界培育一個部門主管，專業人才的時候，他渴望為某個家庭培養出一個好丈夫，好妻子，好爸爸，好媽媽。

的確，以前人早早就準備好要進入婚姻家庭，可是現代人，到了三十，四十歲，仍說他們還沒預備好。

沒預備好是誠實的，因為成長中，真的沒有環境來預備他們。

雖然大部分人仍說家庭是最重要的，工作可以更換人做，父母不能換人做，可是，大家繼續在孩子的黃金歲月裡，訓練他們成為一個職業人才，而不是成功的家庭守護者。

夫人離家得早，也學會持家得早。

做小留學生的年代裡，她已經學會打理一個家庭生活的一切所需。

有了孩子，她也早早就開始訓練他們作家事，學習生活技能。從搖搖晃晃走路時幫忙把玩具丟回箱子，吃完飯擦桌子，墊個小凳子洗茶杯，疊衣服，到大一點吸塵，擦地，整理廚房，一點一點，慢慢教，慢慢累積。

結果在同伴群中，竟有人因此稱夫人的兩個女兒為「灰姑娘」。

（唉！這一代孩子，媽媽叫他們洗碗就變成後母了！）

但孩子上學後，年紀越大，夫人感嘆他們的生活技能訓練越無法進行。

因為時間都被卡死了，日子趕著過，不是懶，而是學校的生活方式其實真的不食人間煙火。

放學後趕功課，練琴，課外活動，唸書，一程趕過一程。

轉眼天已經黑掉。

才中學生，日子就像輪子般，固定的，在一樣的軌道上，白天轉到黑夜。

夫人才明白，學校為學生們安排的時間表，不是為現實人生設計的。

當老師為孩子上數學課，語言課，甚至家政課的時候，想的是考試出來的成績有多優秀，而不是一個人如何把自己的生活打點得健康，溫暖，有創意。

因此，即使教會了一個孩子做飯，洗碗，整理房間，洗衣，照顧弟妹，他們仍然沒有擁有真正的生活技能。因為我們成人都明白，在現實生活裡，這些事學來不難，難在成為習慣，難在肯耐心謙卑地，甘於平凡地，長久行在生活中。

私塾開張之後，夫人終於可以帶著孩子們，腳踩到土地，生活！！

每天早上起床，都可以要求孩子鋪床，不用因為心疼他們昨晚做功課作到半夜，今早睡遲了，而告訴自己說：算了！我來吧！

每天早餐，孩子都可以自己打理，不用因為怕他們來不及上學，而甚麼都預備好，還要一路追，一路叮嚀著：記得吃呀！

每個星期，孩子可以固定盡到洗衣服的責任，不單洗自己的衣服，還連其他家人的也一起分擔。

晚餐吃完，夫人一星期總有幾回完全交給孩子，從洗碗到擦洗爐台，全部包辦。

當然，固定陪夫人買菜，學著挑選水果，比較價錢，運用折價卷，是生活的一部分。

當夫人忙時，大姊姊變成小老師，二姊姊變成好保母，學習成為被託付責任的人。

私塾，他們無法只想和同齡孩子在一起，老的，中年的，小的，都是他們天天的夥伴。

孩子們從剛學習一種生活技能的新鮮感，非常樂意參與，到做厭了，懶了，想要逃要避，或能混就潦草混過去，這些過程，因為都那麼「現實」，那麼「人性」，而被夫人視為比「能力」更扎實的一堂課。

有朋友說：「何必呢？孩子長大自然就會了！」

「是啊！」夫人答：「所以私塾的重點不在訓練他們『會』，而在幫助他們『願意』。」

家庭生活裡大部分的事，重點，從來不在會不會，而在願不願意，有沒有心。

一個懂烹飪的女人，和一個有沒有被欣賞，都願意天天為家人做飯的妻子或母親並不一樣。

一個會洗碗的男人，和一個上班已經很累，還願意飯後幫忙的丈夫或父親，也很不一樣。

學校的重點在訓練，私塾的重點在於塑造人。

一天天，私塾生活，生活私塾。

夫人越來越明白，教育，不是在為孩子設立目標，催促孩子奔向目標。

私塾的意義是相陪，陪著孩子貼近現實，陪著孩子經歷生命的塑造，陪著孩子尋求人生標竿。