中國和印度兩個相鄰的人口大國，分別在1949和1947年建國，之前長期受到外國壓榨。建國後兩國關係不算融洽，在經濟、國防、外交方面較勁。近年來兩國經濟發展快速，由於雙方實力消長將影響未來世界局勢，引起很多人關注。有不少人預言印度經濟未來可以超越中國，是真是假，檢驗數據也許可以推測，印度經濟是否可以超越中國？何時可以超越中國？

從兩國人均GDP的變化比較，1970年前印度領先，1980年後中國領先。從1970年前4個年度取樣，人均GDP數值如下：1870，1900，1950，1970年中國是530，545，448，778美元，印度是533，599，619，868美元（1990 PPP, 麥迪森Angus Maddison報告），1970年前100年印度都是領先中國。1980，1990，2010年人均GDP中國是1061，1871，8032美元，印度是938，1309，3372，中國超前，而且差距越來越大，估計2020年人均GDP中國20977美元，是印度9306美元的兩倍多。

人均GDP的差距也反映在兩國生活指數中。例如1950年兩國人均壽命都只有30多歲，目前：中國76歲印度68歲；成人文盲：中國5%印度37%；小學師生比例：中國1：18印度1：35；成人接受過大專教育：中國65%印度42%；每一千人醫生數：中國1.5印度0.7； 5歲以下幼兒死亡率：中國1.3%印度5.3%；使用合格衛生設施比例：中國65%印度36%；15歲以上就業人口：中國68%印度52%；勞工生活費少於每天2美元比例：中國20%印度55%。

再從鐵公路建設比較，1980年前印度同樣領先中國。印度1853年已經有鐵路，1922年總長超過6萬公里，中國20世紀初開始建鐵路，1980年總長5萬公里，2016年增加到13萬公里，印度至今依舊是6萬多公里。中國2004年開始修建高鐵，2016年總長2.2萬公里，印度至今只有160公里。中國1980年代開始建高速公路，目前總長超過13萬公里，印度只有1400公里。印度基礎建設落後，外人印象深刻，影響投資意願。例如，即使在德里、孟買、和以軟件知名的班加洛等大城市，現在還經常停電。近年來中國國內基礎建設得到肯定，開始輸出到世界各地。例如在非洲承建了鐵路、劇院、體育場、國際機場、高速公路、會議中心等；在舊金山、多瑙河、馬爾第夫、印尼加里曼丹省造橋；輸出地鐵到巴西、土耳其、波士頓、新加坡、印度德里等地；為外國建設完成二十多個火力發電廠，包括印度莎聖電站。

互聯網用戶中國49%，印度18%。手機中國普及率92%，印度75%。印度人口多，2016年手機出貨量1.1億支，各廠牌都奮力爭奪市場。2015年第4季印度廠牌Micromax，Intex，和Lava出貨量分居第2、3、4名，佔有30%市場。2016年第4季，Samsung穩居龍頭，出貨佔22%；其次為四家中國廠牌，小米11%，Oppo 9%，Lenovo 9%，Vivo 7%。一年之間三家印度廠牌市場從30%跌落到11%，被中國廠牌擠出前五名，史無前例，印度人震驚，稱之為“中國手機革命”。印度最大的手機廠牌Micromax經此打擊，已經分散投資，轉戰冷氣機市場。

中國的GDP總量一直比印度高，1970年中國918億美元，是印度635億美元的1.4倍。2016年中國GDP為11.4兆是印度2.3兆的5倍，差距拉大。兩國中央政府總支出預算差別更大，2016年中國2.8兆，印度0.28兆美元，只有中國的十分之一，老百姓生活受到影響，以醫療衛生支出為例，2014年中國人均420美元，印度人均75美元。

中國原先落後，1980年後開始領先，近年來經濟飛躍前進大致可以歸功於下列幾個原因：1）鄧小平領導的改革開放方向正確，2）中國民族構成相對單純，3）文字語言統一，4）中央極權統治提高治國效能，5）中共重建社會，去除拖累改革的傳統包袱等。印度也想急起直追，自1990年代開始提振經濟，雖然有些進展，但是跟中國的差距越來越大。兩國族群、宗教、語言、階級、政治制度不同，印度要趕上還真是有些困難。

從種族比較，中印都是多種族國家，中國56個民族中漢族超過90%，比較單純。印度人數最多的印度斯坦只佔46%、其他還有泰盧固、孟加拉、馬拉地、吉吉拉特等族群，複雜多了。中國人對宗教包容，極少因宗教發生衝突。印度有印度教（82%）、伊斯蘭教（13%）、錫克教、基督教、佛教等，英國人曾經刻意以宗教分化印度人，至今教派間衝突時有發生，影響團結。

印度教的種姓制度將人分為高低五等，從事神職的婆羅門地位最高；只能從事喪葬屠宰除糞等低賤工作的賤民最卑微；不同階級之間不同桌用餐，嚴禁通婚，違者貶為賤民。種姓階級世代相傳，永遠不能翻身。中國也有奴隸制度。賈寶玉的18個丫頭中有可以贖回自由身的襲人，有出生就是奴隸的“家生奴才”小紅，有賈府奴才賴大買來的奴才晴雯。在農村，中國佃農和地主不平等，也是世代如此。中共建國後以革命的手段摧毀傳統社會結構，人人成為無產階級，徹底消滅了階級劃分。印度獨立後雖然立法廢止種姓制度，但是難以落實，至今仍是生活的重要部分。

中印都是多語言國家，但是中國兩千年前已經統一文字，普通話普及，沒有語言文字的障礙。印度方言極多，1947年獨立後，努力推行使用人口最多的印地語（41%）為官方語言，但是遭到反對失敗。1960年代中央承認14個地區為“語言邦”，可以使用當地語言。目前各級政府以印地語(2/3人口通)和英語（菁英通）溝通。為了溝通需要，官方重要文件需要製作20個左右不同語言版本，紙鈔上也有17種文字標示面額。多語言造成印度資源浪費，影響行政效率。

除此之外，政治制度不同影響了經濟發展。中國自秦朝開始實施的郡縣制度行政效率高，動員力量強。中共以威權統治，將老百姓從“一盤散沙”改造為一群藍螞蟻，中央下令，老百姓服從，韓戰時中國以草鞋步槍跟美軍戰成平手，已經展示了國家機器動員的強大力量。一個齊心合力的國家是鄧小平改革開放成功的重要因素。近年來中共打貪腐，有問題的官員一經舉報，幾天就下台，這樣的效率只有集權國家做得到，講人權的社會只有慢慢來了。

印度原來是，現在還是一個多元文化混雜的文明古國，獨立後在各方勢力的角力和妥協下，建立了聯邦議會民主制度。中央政府轄下有7個聯邦屬地和29個自治邦，各邦由民選的政府執政，老百姓和地方政府擁有較多自由爭取自身利益。中央和地方由多黨執政，互相牽制，影響決策和執行，好像是多頭馬車，不能像中國一樣齊頭加速前進。根據世界銀行評估190個國家經營企業友善程度，中國居78位，印度130位。前幾年CNBC將印度列為全世界最難經營企業的10個國家之一，官員貪腐，不需為失誤負責，辦理建照需要7個半月，商業糾紛上法庭需要4年才能解決，都是政府效率影響經濟發展的例子。

印度的人口增速快，是另外一個問題。1950-1970年代，中印兩國婦女平均生產6個子女。印度最早推行計劃生育，出生率逐漸降低到2.5。中國採取“一胎化“的激烈手段，將出生率壓低到1.6。1970年印度人口5.4億，中國8.1億，印度少兩億多。2017年印度人口13.4億，幾乎追上中國的13.8億，估計2020年即將超越中國，成為人口第一大國。印度面積只有中國的1/3，40多年增加了7億多人，每人都要吃飯穿衣住房，對教育、醫療、交通等需求抵消經濟成長的成果。印度的政治環境不容許執政者強力禁止婦女超生，人口壓力只怕會越來越嚴重。

有不少人認為印度終將超越中國，他們提出的論點大致類似，比如，印度人聰明能幹，在矽谷的成就高於中國人；印度的教育側重獨立思考能力，大學水準強過中國；印度的法律制度和司法獨立性優於中國；印度重視人權，民主制度好過中國；印度吸引外資少，創新都是自身擁有，中國創新大多來自外商；印度的強項軟體的價值高，中國的強項硬體價值低等等。這些說法都有道理，但是從過去三四十年的發展比較，無論在GDP總量、教育資源、醫療衛生、和基礎建上，印度的優勢都沒有發揮，落後中國的幅度越來越大。

過去三四十年印度做不到，有什麼理由相信未來三四十年印度可以超前呢？還有一個說法，印度經濟成長率高過中國，2015年印度7.8%，中國7.0%，有些媒體據此推測印度經濟終將超越中國。首先，印度成長率是否能夠年年超過中國不無疑問。好吧，就算印度成長率年年高於中國2%，由於印度GDP只有中國的五分之一， 50年之後還是跟中國差一大截，你相信印度終將超越中國嗎？

我唯一沒有疑問的是，印度人口很快就會超越中國，至於經濟，可能要請劉謙來創造一個奇蹟了。