地瓜葉情緣

當人們生活水準提高，日子優渥安逸，開始懂得注重養生後，地瓜葉即常被搬上檯面討論或在報章雜誌醫藥版被歌頌，營養師及養生健康達人也不斷在媒體節目上褒揚。

營養師說地瓜葉好栽種好照顧營養成份又高，是忙碌的現代人攝取鐵質、補充纖維質、維生素最佳的疏菜。莖含有濃濃白色乳汁，蟲蟲不愛吃，所以不用擔心農藥殘留問題。還說地瓜葉富含酚類多吃可改善便秘，分為紅色葉及綠色葉，同樣具有抗氧化及抗癌的功效。

讓我想起小時候臺灣經濟剛起飛，鄉下家庭主婦大都兼營副業種菜、養雞、養鴨、養豬隻，而老媽一人就養了四頭豬，期望快快長成大豬賣得好價錢補貼家用，舉凡孩子們的註冊費，兒子娶媳婦的聘金，家庭急用金…..等。都仰賴大豬身價來解除燃眉之急；豬是我們全家人的寄望，必須格外小心照料，人可以不吃飽，但一定要讓豬隻吃飽飽。可是豬飼料價錢昂貴我們買不起，隔夜剩菜剩飯收集來的餿水即是寶貝，加上補充地瓜及地瓜葉悶煮當主餐，豬隻總是發出大大聲的喳！喳！喳！的滿足聲響。家中米甕所剩米粒歷歷可數時，地瓜葉及其塊根（地瓜）都能即時派上用場，也能填飽一家人的肚皮，陪我們度過無數艱難歲月，豬隻與地瓜家族（葉加地瓜）於貧困人們的恩情滿載；可是非不得已「人們」是厭惡去吃它的。

生在食指浩繁嗷嗷待哺的環境，在家我排行長女，照顧幼小弟妹的重責大任責無旁貸非我莫屬，還得幫忙老媽分擔家務，小學時期還是貪玩的年紀就必須功課家務兩頭兼顧。每天放學踏入家門，書包一丟，第一件事就是幫忙斬地瓜葉，就是「剁豬菜」；烙烙長的豬菜，葉梗胡亂用手一把抓在手心裡扣緊，小孩子手徑小，一次只能抓牢五、六條，前端放置一塊木頭砧板，右手緊握柴刀，剁成細細的每段約一吋長，一刀刀用力剁下，順勢剁走我年少隱隱不悅心緒，叩叩響聲似在向環境發出無言的抗議。抓菜的手配合將豬菜往前推移至砧板上，又抓又剁幾十回合後，直到堆成一座綠綠碎碎的小山丘，便可裝籃搬進廚房；接著往大灶洞裡添加木柴，引旺熊熊烈火，把豬菜山丘移倒入大鍋裡，加水熬煮成糊糊爛爛的大鍋菜；放涼再由老媽擔去附近的豬寮仔餵食；這時天黯了、我也餓了、乏了，沾染黏黏黑污葉汁的雙手痠軟無力，極不舒服，得用肥皂刷洗好幾次，刷到手都微紅微痛了，才勉強乾淨，趴桌囫圇解決美味晚餐。

直到升上國中課業繁重，遂向老媽提議尋求幫手，同意「剁豬菜」的工作轉由妹妹接手，才結束我與地瓜葉的親密接觸。

物換星移事過境遷，地瓜葉是當時人們口中的「豬菜」，給豬吃的下等菜。如今搖身一變，躍升為養生抗癌勝品，營養價值扶搖直上，榮耀登場成為餐廳中的美味輕食，或用清水川燙淋上素蠔油或加蒜瓣大火快炒，簡單美味零負擔，聲譽大翻身了！所謂十年河東十年河西，風水總是轉來轉去，一盤平凡不過的平價地瓜葉都已翻身，接下來光環會停在誰的頭上，無人能料？恰如人的一生絕不會永遠處在低谷，只要努力不懈永不放棄，盡本份活出自我，總有一天會時來運轉，彷若地瓜葉默默貢獻出它的生命精華，本質昇華到淋漓盡致。活著就有希望！就有前景，我們該學習地瓜葉「不驚落土爛，只求枝葉代代傳。」的奮鬥精神。

   刊登於102.7.4~~金門日報副刊