如同記述文體般進行的「震憾效應（In the Valley of Elah）」，在人物的刻劃下有相當細膩的描述，憲兵退伍的老父漢克為了查明不假外出的兒子，千里迢迢地從家鄉到了失蹤營區，抽絲剝繭地尋找兒子曾遺落的足跡，怎料最後卻是白髮人送黑髮人的慘劇，喪子之痛在回覆給妻子瓊安（蘇珊莎蘭登飾），同時也是麥克母親的那一幕，著實令人心酸不已，身為人母在聽聞這個惡耗時幾乎是頹倒在地上的，禁不住地眼淚奪眶而出，陣陣的抽泣聲和傾倒的物品更加顯現她的茫然無措，再怎麼難受，也要看兒子最後一面的堅強，讓人動容。

    湯米李瓊斯所飾演的父親一角，堅持要找出兒子麥克（強納森塔克飾）慘遭分屍焚燒的真相，即使所有人都勸他別再追究下去，他依舊不改初衷，不顧一切的舉動感動了身為單親媽媽的刑警愛蜜莉（莎莉賽隆飾），決定要盡其所能地協助他尋找幕後的殺人兇手，一步一步地愈發現真相，卻愈覺得真相竟是如此地不堪…。

    劇情處處地透露出戰爭對於人性的抹滅，兒子在父親完美軍人的形像隨著劇情的進行而逐漸瓦解，帶著兒子照片的老父幾乎不敢相信乖巧的兒子竟會是別人眼裡殘暴又粗俗的壞人，當中一幕老父拿著照片請人指認出何為鬧事者時，一度不敢相信竟是自己的兒子，再三的詢問是否認錯時，被對方不客氣的回應：「如果不相信，就不要問，你是他的親戚嗎？」他才剎然停頓，我想，每個人都不會願意去相信自己的親友會是十惡不赦的人渣的，而身為父親的他，自然不能相信。

    父親從軍營偷渡出兒子的手機，花了高價請人將手機內的資料救出，一段段畫質不佳的短片傳遞出兒子在伊拉克參戰時的殘酷，年輕的軍人在這場戰爭中，即使是幸運地存活下來，依然還是身心健全的人嗎？看起來似乎是漸漸地泯滅人性了，讓我想起當年所做地煮青蛙實驗，水一開始加到沸點，青蛙會立即跳出，但是慢慢地在火源加大，不知不覺地走向死亡；參戰的軍人亦是如此，面對殺人要心狠手辣，不先將別人砍草除根，勢必會讓自己遭殃，婦人之仁是不適用於戰場上的，麥克也在不知不覺間將殺人當作遊戲了。

    看過這部電影之後，我才了解國旗的正反面升起，原來有其不同意義，反面升起所代表的意思是指這個國家有難，需要其他的國家進行救援，一心效忠於美國的老父，回到家後，打開了兒子麥克在伊拉克所寄回的包裏，我想他的心情是複雜的，包裏裡充滿愛國精神的他和後來他所深訪了解的他，早已是迥然不同的兩個人，無怪乎在片尾升起顛倒國旗的他，也早已不再是原來的他了。

    片中有一個另外的支線讓我覺得意寓頗深遠，即是單親刑警在接受一位妻子投訴退伍軍人的丈夫，以極為殘忍的手段殺狗時，她冷漠以對；但當那位妻子以同樣手法遭受凌虐時，她才發現自己錯失挽救悲劇發生的良機，同樣是戰爭結束後的遺毒，卻用不同的方式表達，反戰意味就此迴蕩在整部電影當中，讓我不禁在內心禱告，多希望這個世界沒有恐怖主義的國家存在，而這樣的悲劇不再發生。

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