前兩天，接到一位作者來稿，詢問有無合作出版的可能性。我先快速瀏覽了一下文字，才看了前四行文字，就委婉回拒這個可能性了。倒不是我有過人的眼力或評判標準，而是來稿者對出版社的屬性甚至讀者對象，完全沒有概念。這種現象，相信不只是我，應該是台灣所有童書編輯很常碰到的問題。

先說說這位作者的創意，她認為天生我才必有用，所以用10個阿拉伯數字來展現個別自我的重要，但8一出場，說她的身材有多棒，是女人忌妒的對象，男人的夢想。一看到這裡，我就關上檔案了。因為作者雖然配了插圖，也說明希望能作成32頁的繪本，但這樣的文字敘述，完全站在成人的角度，忽略兒童的心理成長與生活經驗，根本不可能以兒童為訴求對象。做成供成人閱讀的繪本，行，問題是成人繪本不會只有32頁，而且成人繪本市場在台灣目前幾乎沒有生存空間。

很多人總誤以為童書創作很容易，好像圖像多一點，文字少一點，就可以當作童書來出版，事實上完全不是這樣一回事，童書除了文字要求通順淺顯，故事內容還要合乎孩子生活經驗和心理發展，否則根本引不起孩子的閱讀興趣。所以如果仔細比較，我們會發現除了童話故事以外，童書中的主角幾乎都是兒童，因為容易獲得孩子的認同與共鳴，閱讀時有移情作用。相對的，故事場景和對話，也不能離孩子熟悉的環境太遠。

這些年來，因為繪本的興起以及如火如荼的推廣，也吸引許多美術科系的學生有志於投身圖像創作。今年在台北國際書展的第一天，SCBWI就辦了一場編輯尋求插畫家的活動。活動的創意，來自於一年一度在義大利波隆那舉辦的童書展，在會展現場，不時可看到背著畫袋的插畫者在攤位間穿梭，尋求出版的機會。今年台北書展也有了這樣的活動，出版人和插畫家都非常興奮，報名參加的人非常踴躍，原本預計每人可有10-15分鐘的面談時間，最後甚至壓縮為只有5分鐘。因是第一次主辦類似的活動，參加的雙方都稍顯緊張，在成效上難免要打些折扣，但無可否認的，這是一項很有意思的活動，說不定還可以發展為台北書展很不一樣的風景。

不過，就我在短短一小時半的時間裡所接觸到插畫者來說，事先做好功課來面談的，屈指可數，多數人準備的畫稿，都是隨興的塗鴉，很難看出畫者的真實功力：再者也許練基礎功比較辛苦，從與會的作品中也找不出幾件寫實作品。寫實作品雖然不見得討好，但缺少這方面的素養，變形人物就變成了呆版的圖樣了，這是國內插畫家的通病。其次是有太多人喃喃自語了一堆圖文書，完全忽略了這是童書出版人尋求畫者的活動。更不要說從作品中尋得童趣了。

其實不管是文字或圖畫創作者，在與出版社接觸之前，不妨先了解打交道對象的出版方向與特色，多準備幾種不一樣風格的作品，這樣才比較有可能談出一些眉目。其次童書是一個比較不一樣的出版區塊，創作者、工作者是成人，閱讀者是兒童，兒童的涵蓋面跨越0-15歲，期間的心智發展差異極大，所以成人創作者在創作的當下，就要有清楚的讀者層概念，切忌以自己的眼光來看待孩子的世界。我記得幾年前出版一本翻譯小說，那本小說自傳性極強，作者說創作過程中最大的挑戰，是如何回到童年，用10歲的眼睛看待當時的生活環境。

這其實也是童書工作者最常忽略的視角，所以我們看到一些童書作品，娓娓道來，天衣無縫：有些雖然乍見新鮮，多讀幾篇，就覺得刻意矯情。

那是不是缺乏童心的人，就不能投身童書工作呢？我倒不這麼認為。童心是可以培養的，多觀摩經典作品，分析作品的創作技巧，對於掌握孩子的世界，很有幫助。而經由這樣的摸索過程，創作者也會發現，這個世界變得更加新奇與有趣呢！