電子郵件對現代人是一大福音，不用貼郵票，不用投遞，彈指間飛鴻千里，但卻累斃了現代的編輯，為了應付作家隨時來信，讀者詢問，老闆24小時的指令，已經讓我們全天候備戰，而國外版權的無遠弗屆，更讓人吃不消，每天都有來自天涯海角的新書稿，像我目前接到的有的遠到明年12月才要出版。

過去，編輯可以等書出來，看看書評家、雜誌和銷售數字等數據，再評估要不要深讀這本書，也就是有獎項或專家幫忙背書，膽子自然壯很大；現在呢，當然也可以等書出來再測水溫，問題是等你滿意了，向版權代理一詢問，對方可能冷冷回答你：「噢！這書簽出去很久了。」要不然就是：「很多人問唷！請提出你家的最好條件。」偶爾漏個一兩本書還好，萬一本本落空，那就只能自己摸摸鼻子走人了。而最難的是茫茫書稿中，除了根據作家的知名度，你不知道哪一本可能是未來的哈利波特？哪一本可能帶上桂冠？

於是乎除了正常的工作進度，現在的編輯無日無夜不在與儲存在大拇哥裡的書稿奮戰，判斷故事架構、情節鋪陳，還得蒐集市場資訊，市面上是否有類似的出版品。如果覺得滿意，還得沉澱個兩三天，三思再三思，猶恐是自己的偏好，然後才能壯起膽子提案。雖是壯起膽子，其實還是如履薄冰，生怕國外推出時，市場冷，書評差，那就替倉庫多築了一道長城。 

當然，這樣的渾沌狀況也未必一無是處，有時候說還可以用來掂掂自己的斤兩，尤其是慧眼識英雄，挖掘出作品受好評的新作家，那種滿足與喜悅足以抵銷一年365天的辛苦。

我還不曾有過如上所述的豔遇，不過半年多前簽了一本電子稿小說，也是作家的第一本小說創作。原書出版後很受好評，這個月先後獲得出版人週刊和亞馬遜網路書店推選為年度最佳童書。自己雖非作者，倒覺得與有榮焉。或許這也是編輯工作之所以讓人喜愛、上癮，終至於無怨無悔付出的所在吧！