這次台北書展的童書論壇鎖定橋梁書，在台灣有多本這類型作品出版的日本作家村上詩子雀屏中選，應邀前來參加論壇。

說來也巧，村上詩子第一本引進台灣的作品，正是我先前在老東家工作時編選的，所以算是特別有緣分。但也因為這樣，那條系列在我轉換跑道後就無緣再經營，幸好她在講談社推出的「星期天」系列，還沒人捷足先登，讓我有機會與她再續前緣。

村上詩子的「星期天系列」，可以說是非常標準的橋梁書，每本字數在一萬字以內，頁數96頁，字體大大的，搭配大量的插圖。故事筆調幽默、風趣，情節進展快，對話多，故事背景是學校，不過是星期天的音樂教室、自然教室、體育館、保健室、校長室等，這些場所小朋友都很熟悉，但星期日在這些地方會發生什麼事？光這樣的書名就很能吸引小朋友的好奇心了。

除了書展論壇，這次我們也安排村上詩子到台中和新竹兩地的故事協會分享創作經驗。也是透過這兩場陪伴參訪，我才了解她為何會走上童書創作之路。

她說自己有很悲慘的成長經歷，22歲以前完全無法表達自己的情感。她說她之所以能有今天的成就，是因為小時候接觸到的圖書館和故事世界拯救了她，給了她走得更遠的希望，也給了她一個可以逃避現實的地方，讓她感覺可以做回自己。因為這段經歷，所以她想在作品中傳達這樣的訊息：她希望孩子們歡笑，因為他們生來就是快樂的。

她說她從來沒想過有一天自己會成為作家。結婚後不久，她和先生在三重縣松阪市開了一家小餐館。但是店裡常常門可羅雀，晚上她有一些空閒時間，便開始寫故事，心想以後有了孩子可以讀給他們聽。

先生開的小餐館大約半年後便結束營業了，她有空時便逛逛書店。有一次看到徵獎比賽，先生說你不是有寫東西嗎？可以去試試。也真的迫於經濟壓力，於是她專找獎金高的獎項投稿，但一個接一個名落孫山。就在積蓄幾乎花光時，她的作品獲得每日新聞兒童故事獎的第二名。雖然她的目標是獲得包括一次歐洲之旅和100萬日元獎金的大獎，可惜只能得到少一個0的10萬獎金。而且這筆錢來得快，去得也很快，獎金還沒到手，家裡的冰箱卻壞了，回到了原點。

即使作品獲獎了，她也沒想到當作家這回事。事後她才知道，許多出席這次頒獎的人都想藉由這個機會結識評審或相關人員，尋找出書機會，所以都帶了書稿來。不像她，一手拿著相機，一手拿著啤酒到處晃。

不過岩崎書店的主編還是找到了她，希望她將這篇只有10張稿紙的故事，擴寫為60張稿紙，這樣才能出版成書。她從來沒寫過長篇故事，怕自己辦不到，先是拒絕，但編輯鼓勵她，並說會從旁協助。她這才開始正視寫作這件事，並到圖書館研讀相關的作品，研究分析童書的寫作技巧。後來她把完成的作品寄給編輯，心裡很興奮，沒想到這麼快就能成為作家了！但是稿子寄出後石沉大海，一年後打電話給編輯，得到的回覆是「還沒讀」。兩年後再打電話詢問，還是一樣的答案。看來應該沒希望了。

這時候，她的一篇作品又獲得了優秀獎。然後在 2003 年新年的時候，她收到一張岩崎書店的賀年片，上面說：「我們將在今年出版你的作品。」她也由此正式出道成為作家。許多出版社的邀約也陸續到來。

「星期天的系列」是講談社主動邀約的創作，而且一開始規劃便是10本的系列。由於不知道編輯的喜好，所以她一次寫了三個不同風格的版本供編輯選擇，結果編輯從三個版本中各擷取了部分，要她融合來創作。這個系列由《星期天的音樂教室》打頭陣，是因為音樂教室有各種樂器，她覺得方便入手。不過，畢竟她也離開校園很久了，擔心現在的音樂教室和她小時候不一樣，所以她還特別找機會去參觀。

構思故事時，她會將星期天系列裡的出場角色列出來，通常每集約有10位角色，然後賦予角色性別，大概是五位男生、五位女生，平均分配。接著便是塑造角色的個性。由於是採取擬人化的寫法，這些角色就像小朋友班上的同學，有的活潑，有的內向，有的自信爆表，有的猶疑不定。他們平時愛鬥嘴，吵吵鬧鬧，但當夥伴有了困難，卻都全力以赴幫忙。

橋梁書因為文字量不多，用字又淺顯易懂，許多人以為難度不高。事實上要真正寫出受孩子歡迎又言之有物的作品並不容易。例如我最喜歡這系列中的《星期天的保健室》，書中的嬰兒娃娃因為被小朋友嘲笑沒有生命，非常難過。那她要如何才能具有生命的徵象呢？夥伴們決定幫她找一顆心。有了砰砰跳的心，不就是生命的徵象嗎？他們去了肉攤，可惜只有雞心或豬心，沒有人的心。去醫院尋找，也無結果。回程中他們救了一隻受傷的鳥，一位夥伴自願留下來照顧鳥，並和其他伙伴約定，請大家一星期後來接他。

此番外出沒有找到心，嬰兒娃娃是不是很失望呢？村上詩子高明之處，就是她藉由這一連串事件，讓嬰兒娃娃有所體悟：生命就是跟別人的約定。約定就是一種生命的意義。

這個定義連我這個成年人都覺得棒極了。

另外系列中其實還不乏佳句，值得細細體會，例如：快樂的心情，就像是色紙做的圈圈，可以一圈接著一圈，一直連接下去。描述具體而有畫面感。

村上詩子個兒不高，她自嘲這有個好處：容易和小朋友打成一片。雖然自己沒有孩子，但她常常在孩子上下學時外出散步，聽聽孩子的對話。也因為常常見面，認識了一些孩子，知道孩子喜歡什麼，害怕什麼。所以下筆時很能掌握孩子的心理狀態。

跟一般作家的出道方式真的很不一樣，但幾天相處下來，發現她是個很活潑、很願意嘗試新事物的人，尤其喜歡貓，全身上下都有貓的元素。她說家中有三隻貓，另外有五隻會固定來家裡覓食。

因為童年過得不快樂，所以她的故事大部分是打鬧喜劇類型。我想除了希望小朋友有個快樂的閱讀童年，也許在內心深處，她也在用這些故事安慰童年的自己吧！