轉過涵虛堂，在島的南邊有座廣潤靈雨祠，俗稱龍王廟，是園中的祈雨之所。清漪園建造前，這裡就是西海東岸龍王廟舊址，乾隆把龍王廟保留在湖心，建成南湖島。轉過「凌宵」「映日」牌坊，一座壯觀大橋橫在眼前，這就是有名的十七孔橋。共有十七個拱形橋洞，中間最大，並向兩側逐漸縮小。從兩頭向中間數，橋洞的數目都是九個，喻意長久、吉祥和平安。全橋共有124根望柱每根望柱上都有形態各異的石獅子，共有540多頭雕工精美石獅子，據說比蘆溝橋上的石獅子還多，為古代石雕藝術珍品。

過了十七孔橋就是廓如亭，廓如亭是中國亭式建築中最大的一座，是座八角重檐亭，由內外三層共24根圓柱和16根方柱支撐。由遠方看廓如亭、十七孔橋和南湖島，就可以發現這座巨大的亭子建在十七孔橋的東岸，和西岸的南湖島具有平衡作用。另有一說，表示南湖島、十七孔橋和廓如亭正是頤和園中的一隻巨龜，圓形的南湖島，像個巨大的烏龜殼，長長的十七孔橋，像龜伸長的脖子，最東邊的廓如亭，就像巨龜的頭。有人說龜象徵長壽，頤和園是為慈禧六十大壽而建，如此造型應有長壽的寓意在其中。