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這是古文觀止寫讀第八講，今天要講的是「賀進士王參元失火書」，作者柳宗元，我下的標題是聽說你家燒光了，可喜可賀，怎麼會恭喜人家家裡的祝融之禍呢？當然其來有自，也是古文運動家的柳宗元，他的文章相較於同時代的韓愈，比較安靜，至於為什麼會很靜，與他的人生閱歷有關。

中央任官三年流放十五年

柳宗元是唐宋八大家中，唯二屬於唐代的其中一位，另一位是上次講的韓愈，柳宗元小韓愈5歳，算是同代人，但官運就差很多了，韓愈沒有門第，進士第四次才中，吏部考試更是三次未中，柳宗元進士也是考四次終於上榜，吏部考試是一次就中，分別在21及26歳考上，柳家祖上出過大官，柳宗元的高祖父在唐高宗時代任過宰相，雖然後來被武則天迫害，柳宗元的祖父及父親都只當過地方官，到了柳宗元這一代算是落魄名門了，不過柳宗元一開始的官運不錯，先在地方歷練，再到中央，但其實由地方到中央，都在首都長安，地方官做的是藍田縣尉，在長安附近，31歳到中央任監察御史。

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過兩年的公元805年，柳宗元被提升至正六品的禮部員外郎，這一年也很精彩，唐朝在公元805年有三個皇帝及兩個年號，先是唐德宗的貞元21年，德宗在1月底過世，順宗即位，改年號為永貞元年，但順宗在八月就被迫退位，八月以後是唐憲宗掌權，但到次年的806年才改年號為元和，所以805年的唐朝中央是不穩定的，底下官員也是各擁主子，先是順宗手下一批官員發起的永貞革新，以王叔文及王伾為首的集團，包括柳宗元及劉禹錫，在順宗即位後大手筆改革，有些措施事後回看是正當的，也許手段過於激烈，也或者既得利益團體，包括藩鎮及宦官，沒有自己人或不願因改革而放棄利益，總之身體本就不好的順宗失勢後，就發生二王八司馬事件，二王指王叔文及王伾，八司馬指共有八個人被眨外地，在地方當司馬，包括柳宗元的永州司馬及劉禹錫的朗州司馬，唐朝的司馬是刺史身邊的官，沒有實際職掌的閒職，在唐朝大多用來安置被眨被流放的罪官，如白司易在琵琶行中的「江州司馬青杉濕」，表示當時白居易被眨在江州當司馬。

所以文人又站錯隊了，柳宗元33歳被眨外地，直到47歳，15年的時間分別在永州及柳州，死在柳州刺史任上，所以是三年中央官，流放15年的地方官，姓柳的官在柳州，還死在當地，柳宗元自己也曾做詩：

柳州柳刺史，種柳柳江邊。

談笑為故事，推移成昔年。

意思是我這個姓柳的官，在柳州的柳江邊種柳樹，共有四個柳，地方掌故又添一件。

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為何恭喜好東西都燒光了

柳宗元在古文觀止中共有11篇，其中賀進士王參元失火書是最後一篇，標題就很引人注意，居然恭喜朋友家失火，一開始就說：

得楊八書，知足下遇火災，家無餘儲。僕始聞而駭，中而疑，終乃大喜。蓋將吊而更以賀也。道遠言略，猶未能究知其狀，若果蕩焉泯焉而悉無有，乃吾所以尤賀者也。

意思是說聽說你家失火燒光了，沒有留下任何有價值的東西，起先是驚訝，再是大喜，若真的一無所有了，我就不是慰問，而是要恭賀足下。

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其實柳宗元對於進士王參元是肯定的，但為什麼要在遭受大災之際幸災樂禍呢？因為王參元是有錢人，柳宗元說：

以足下讀古人書，爲文章，善小學，其爲多能若是，而進不能出羣士之上，以取顯貴者，蓋無他焉。京城人多言足下家有積貨，士之好廉名者，皆畏忌，不敢道足下之善，獨自得之心，蓄之銜忍，而不能出諸口。以公道之難明，而世之多嫌也。一出口，則嗤嗤者以爲得重賂。

原來是有錢到被人嫌，雖然王參元這個人很有才學，但因家中不缺錢糧，所以大家大多基於兩個原因不敢推荐他，一是好廉名者，不想染上銅臭，再是也怕被說收了什麼好處。

這是什麼社會？仇富嗎？用人不是應該唯才是舉嗎？柳宗元所在的官場用人還要先看家中是否缺錢？先用那些缺錢又有才的？這些都是問號，柳宗元的這篇名作至少說明一個現象，就是人怕麻煩古今皆然，至於擴大解釋就只能是猜測了，如王參元到底多有錢？是不是王參元沒有用錢打通關節？我們只能就柳宗元的文字繼續欣賞。接下來他說終於可以好好為你推荐了：

乃今幸爲天火之所滌盪，凡衆之疑慮，舉爲灰埃。黔其廬，赭其垣，以示其無有。而足下之才能，乃可以顯白而不污，其實出矣。是祝融、回祿之相吾子也。則僕與幾道十年之相知，不若茲火一夕之爲足下譽也。

天火一來，盡為塵灰，房子黑了，牆壁紅了，燒個精光，真的一無所有了，從此足下的才能，終於可以清楚表白，不怕因為人世間的閒言閒語而被掩蓋，我與你數十年相知，在官場上說到口水流乾，還不如這場大火來得簡單乾脆。

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若我是王參元，接到這樣的書信，不知該哭還是該笑，哭是因為從此破產，家徒四壁，笑是因為夠熟的朋友，才敢這樣寫信，若是信用卡刷爆了，朋友向你恭喜，從此要努力賺錢還債了，你會如何？所以夠熟夠相知的是一種回法，沒有熟透的應該會是另一種回法。

孤獨之後才有好文

賀進士王參元失火書的撰寫年代不太明確，可以確定的是柳宗元流放之後，剛才說過，柳宗元的一生以33歳這一年為界，前後的差別給柳先生極大落差，33歳以前官運亨通，當時應該就是認定從此一生就是做官了，誰知順宗做為唐朝最短命的皇帝，永貞年號只有一年，實際掌權時間只有半年，柳先生的人生亦跟著順宗垮掉了，但走了做官的柳宗元，卻給後世留下了文學的柳宗元。因為33歳以前的柳宗元只想做官，做好官，深刻的文章幾乎沒有，也許人就是要經受深切不已的創痛，進入完全孤獨的姿態，才能展現潛藏的風華。

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柳宗元流放十五年，永州十年及柳州五年，這十五年他才有空走山玩水寫文章，他也是古文運動的，我不想說發起人，頂多是贊同，韓愈才是古文運動承先啟後的重要角色，柳宗元與韓愈同時代，兩人週遭聚集了一批手寫散文，官場大多不得志的文人，劉禹錫也算一個。

尤其在永州的十年，純閒人的柳先生，寫下大量文章，如永州八記，八篇他在永州的遊記，最有名的是始得西山宴遊記、也在古文觀止的小石城山記、鈷鉧潭西小丘記等，都是散文形式的山水記錄。

柳宗元在古文觀止的11篇中，題材還蠻多樣的，除了兩篇遊記外，今天講的是賀進士王參元失火書算是比較另類的，其他如第一篇的駁復仇議，是正經八百就法論法的文章，另還有桐葉封弟辨、捕蛇者說、梓人傳、種樹郭橐駝傳等都是寓言形式，就是籍由觀察或虛構的故事，講出大道理。古文觀止之外，較特別的是67篇「非國語」，國語是戰國時代的小故事集，但一般認為是後人整理追記的，而且有不少怪力亂神，或當時人們不解的自然現象，這67篇中都有「非曰」，就是柳先生自己的批駁意見，如「三川震」，國語記載周幽王二年，涇渭洛三條河流匯集處發生地震，就有預言「大周快亡了」，後來果然應驗，西周變東周，柳宗元在非曰說了一大套，自然現象有其運行的道理，與人事無關，是很有道理。

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不過若要進入柳先生的內心，應該是看「答韋中立論師道書」，寫於元和八年在永州時，身為後輩的韋中立，曾經不畏路遠，由長安到永州請教柳宗元，等於拜柳先生為老師了，做為足夠鉄桿的粉絲，才有動力大老遠只為當面就教。「答韋中立論師道書」就是二人之間的書信討論，有講到韓愈，稱讚他有勇氣在不再尊師重道的當下做「師說」，也說到「文以明道」，就是寫作的目的，一般討論就是在這封書信中看這兩點，我想說的是柳先生在這封書信中說的另兩件事，首先是來到永州九年後，習慣眼望遠方，四下寂靜，一切都靜到不可想象時，人的心境是會改變的：

僕自謫過以來，益少志慮。居南中九年，增腳氣病，漸不喜鬧。豈可使呶呶者，早暮咈吾耳，騷吾心？則固僵僕煩憒，愈不可過矣。平居，望外遭齒舌不少，獨欠為人師耳。

意思是來到永州九年了，沒有想太多，又有腳氣病，已經不喜歡喧鬧，若被來自城市的人與事找到我，我必定會更加病重，無法生活，在此幾近獨居，都還會遭到不少口舌，可能還少一個當老師的罪名。

其實看柳先生的一生，當官及流放，他應該真的沒想過做為老師，不像就是好為人師的韓愈。柳宗元是怕當老師之後，又與現實有了糾葛，怕全身都是嘴更說不清了？還是天性使然，可能前者成份居多。

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其次還是因為舊事，不敢做為韋中立的老師：

吾子行厚而辭深，凡所作皆恢恢然有古人形貌；雖僕敢為師，亦何所增加也。假而以僕年先吾子，聞道著書之日不後，誠欲往來言所聞，則僕固願悉陳中所得者。吾子苟自擇之，取某事，去某事，則可矣；若定是非以敎吾子，僕才不足，而又畏前所陳者，其為不敢也決矣。

大意是韋先生你品行敦厚，文章漂亮，有古人之風，我雖年長於你，也沒有什麼可教給你的，若我說的對你有用，你可以選擇吸收，我才能不足，無法協助你判定是非，加上有「前所陳者」所擾，更加不敢妄下論斷了。

這裡的「前所陳者」可能有兩個意思，一是信中在此之前提到的舊事，另是柳宗元受到的流放，他可能始終擔驚受怕，怕又被中央那些人抓到把柄，所以很放不開，寫這封信時已到永州九年，即將在下一年離開，短暫回到長安又被流放到更遠的柳州。

不能怪柳先生始終小心翼翼，人各有命人各有運，所以我說柳宗元的文章比較靜，不像韓愈許多帶著刺的文章，韓愈官運不順，柳宗元可能就是33歳前官運太好了，可能也太年輕，沒看清楚政局，忘了做人，不過文人始終就是文人，韓愈是盡情展現自我，到哪都大喇喇的，柳宗元是舔著傷口小心地活，平靜地活。