這幾年,我在種植上,最讓我苦思不解的,就是番茄變難種了.

還記得,小時候,在台中的左鄰右舍都會在自家院子裡種番茄,當時,我們家種的是大番茄,這一種品種的番茄,長的像一顆桃子,在她的蒂頭附近是深綠色的.當她的底端開始變紅時,就是準備採收的時候.由於,我討厭番茄,我們家的番茄,如果沒被哥哥姐姐摘走,就是被我拿去做番茄炒蛋,燉牛肉,或是煮酸辣湯之用;在那時,番茄好像永遠摘不完似的,常常左鄰右舍要用番茄時,(他們自家種的,還常常不夠用.同時,我們家有養雞,也許,土地較肥,陽光又充足,所以生產過剩.)就拿他們家的水果,來和我交換.所以,我會經由交流,知道他們如何使用番茄的.

這幾年,我會在九月時,將收集到的種子,拿來育種.由於連連失敗,我現在只種小種的,像是那種紅色,黃色的番茄,或是傳統的聖女番茄.我一開始,當然要提供它一個非常肥沃的環境,讓它發芽時,植株能夠又粗又壯,等到過年那時期,將植株種在要種植的地方,這時,你要用塑膠袋將它包起來,同時,四周就用乾草將它圍起來,就這樣,一直到春天來臨,植物就能健康生長.由於,你的土地先前已經施重肥,所以,土地非常肥沃,再加上是小番茄,不用花費很長的時間,它就成熟了.

當番茄開始收成時,每天早上,我摘了一大袋的番茄,我將好看的番茄挑出來,除了可以提供當作水果之外,還能送給鄰居,至於,那些面像較差的番茄,則是用來榨汁,或是炒蛋.燉牛肉,真是好用.

番茄的品種眾多。多數品種的果實是紅色的，也有一些是橙、黃、綠、紫、粉紅、白色，甚至還有帶彩色條紋的番茄。小到櫻桃小番茄，大到直徑有十幾公分的牛排番茄。

新鮮的番茄

番茄的種類繁多

根據美國植物學家 Charles Rick 的分類方法，番茄屬可以分為以下九個品種：

• 普通番茄 Lycopersicon esculentum
• 醋栗番茄 L. pimpinellifolium
• 契斯曼尼番茄 L. cheesmanii
• 小花番茄 L. parviflorum
• 克梅留斯基番茄 L. chmeilewskii
• 多毛番茄 L. hirsutum
• 智利番茄 L. chilense
• 秘魯番茄 L. peruvianum
• 潘那利番茄 L. pennellii

其中農業栽培主要為普通番茄。