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2011/09/23 05:32:53瀏覽4721|回應15|推薦209 | |
在美國田納西州、德州一帶的農場裡,經常可以見到人們飼養著一群一群的羊隻,其中有一種羊兒的品種非常特殊,當地人替這品種的羊兒取了一個很耐人尋味的暱稱,叫「田納西昏倒羊」 (Fainting Goats, Wooden Leg Goats, Stiff Leg Goats, Myotonic Goats)」。 稱呼牠們為昏倒羊,並不是沒有原因的。影片中兩位來自非洲的原住民,在北美洲初次見到這樣的怪事,大開眼界,直呼不可思議,他們並稱這些小小羊兒為 The white man crazy goats (白人世界裡的瘋狂羊咩咩)。 從科學的角度來看昏倒羊,由於牠們身上遺傳基因的異常,這些小羊咩咩們如果處於突然很興奮的狀態,或者突然受到驚嚇,短時間內四肢會突然僵硬無法動彈,遺傳學上稱之為 Myotonia 或是 Muscles lock up,稱之為「肌強直症」。 小羊兒受到驚嚇後會四腳朝天倒下,不過牠們並不是暴斃猝死,相反的,牠們的意識很清楚,只是四肢突然不聽使喚。幾秒鐘過後,牠們四肢的肌肉會再次放鬆,羊兒會自己再站起來,若無其事的走開。 沒有人確切知道,這些羊當初怎麼來到美洲大陸,為什麼會有這麼奇怪的特徵?有一個說法是十七世紀一位John Tinsley從加拿大的Nova Scotia 遷徙到田納西州的Marshall 郡時,帶來了四頭羊,這四頭羊據信就是北美昏倒羊的祖先。也有些人說昏倒羊是因為品種基因發生了突變,經過長時間演化因而形成另外一個新的品種。 因為四肢突然僵硬,會導致羊隻本身短暫失去行動能力,這些羊不像其他品種的羊有著與生俱來優越的攀爬技巧,如果被野放並不容易存活。但是,正因為四肢經常性的僵直,昏倒羊的四肢肌肉生長,相對比其他品種的羊隻來的結實,這一個特色,讓這些羊兒意外成了肉品市場的寵兒。美國境內昏倒羊的總數始終維持在數萬隻,而且是透過企業化農場飼養,也有不少人因為昏倒羊經常無預警的四腳朝天,有娛樂價值,把昏倒羊當寵物飼養。 因為基因上的缺陷,讓昏倒羊喪失了某些基本的動物求生本能,不過這群北美洲的原住民們很幸運,在農場裡受到人們細心的照料與飼養,就像是一群嬌嬌客,不必在野外獨自生活超過一分鐘。 這些黑白相間的小羊咩咩們,吃飽了喝足了,索性在農場裡和遊客們玩起裝死 (Play Dead) 的遊戲,人們想盡辦法製造各種聲響去嚇這些羊兒,看著羊兒們踉踉蹌蹌紛紛倒地四腳朝天,逗得人們哈哈大笑,也算是在美國中西部農場的特殊景觀之一。 |
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