孩子還很小的時候，最喜歡去佛羅里達州的明日世界(EPCOT Center)以及迪士尼主題樂園遊玩，那是一個屬於孩子，無憂無慮的天堂，那個年紀的孩子，眼中的爸爸媽媽有著神通，是「世界無敵，宇宙超強」無所不能，可以拿來和其他小朋友炫耀。升格當上父母，讓你感到有那麼一丁點可以被孩子崇拜的利用價值，大概也就只有這一段期間了。歲月很現實，不會饒人的，孩子很快長大，有了屬於自己的社交圈後，父母的地位馬上會被連降好幾級，孩子們眼中的爸媽，也就不再那麼「超強無敵」，而是變成甚麼都不懂，思想落伍的一族。

英國BBC有個頗受歡迎的益智節目叫做「Weakest Link」，主持人Anne Robinson素來直言直語，參賽者才一站上台前，往往立刻要接受Anne Robinson的犀利對話提問，職業、長相、身材無所不問，往往人還沒開始比賽就被主持人損得一無是處，原本信心滿滿的也變得有點狼狽，氣勢全被壓了下去。這種感覺，簡直就是現在我在孩子面前的寫照。

人生好像就是如此對吧？年輕時多半自以為是，總是覺得「我好棒」而不是「你好棒」；人生經過不斷歷練，漸漸明白了許多世間道之後，這時候的心態就漸漸向「與世無爭」那一端靠攏。自從孩子們上了高中上了大學，他們對於自己小時候的記憶，用他們自己的話來形容是「遙不可及」，而在我看來，或許是年輕世代的藉口，因為他們不願意承認，爸爸媽媽曾經是他們心目中的無敵超人。

在費茲傑羅的大亨小傳(The Great Gatsby)中，Gatsby總是對著Nick叫老哥老哥(Old Sport)，把不怎麼老的Nick講得好像老氣橫秋似的。也許Gatsby所代表的，即是時下年輕人的那副輕狂模樣，而那個Old Sport當然指的就是不怎麼老，卻被講得老氣橫秋的我們囉。

有一天我問女兒，在他們年輕世代眼中，我算不算Old Sport了？ 她說現在的年輕人很少說Old Sport，他們宿舍同學之間都是用Old School稱呼老一輩。剛開始聽到從女兒口中說出「老一輩」三個字，我會以為她在講我的父母親，也就是她的阿公阿嬤，沒想到女兒回我說：「就是指像你和媽媽這年代的人啊！」天啊，突然一陣天旋地轉，感覺額頭上皺紋多轉了好幾圈出來 (T_T)，沒想到我短暫絲毫不起眼的人生，一路從「哥哥」升格為「先生」、再來被稱為「叔叔」「阿北」，好像也才沒幾天的功夫。最有趣的是，我有一個同學四十多歲才生了一個兒子，跟他大女兒差了十多歲。有一次他帶兒子去商場走進電梯，電梯裡一位年輕的媽媽問他：「你孫子幾歲？他好可愛！」他當場差點抓狂，想要把電梯每個樓層的按鈕都按過一遍。另一個朋友大我沒幾歲，可是外表確實顯老，有次被路人問路，路人直接「尊稱」他「阿公」，也讓他快要七竅生煙，本來轉個彎就可以到的，他硬是給對方亂指揮一通，算是給對方「不明是非」的一個小小懲罰。

當然，我發誓現在如果在路上被喊「老伯」或是「阿公」，我也會雙腿發腿，口吐白沫暈死過去，被喊「叔叔」「伯伯」，牙一咬也就撐過去，要冠個「公」字輩，還真沒心理準備。

我始終「自認」心態很年輕，也喜歡接受新的事物，所以一直拒絕承認自己是Old School。但是這幾年隨著女兒到美國就學，我這才慢慢發現，雖然美國的大學校園還是那個我熟悉的校園，但是在和年輕人對話的過程中，思想、行為上，自己和年輕世代還真是脫節得非常嚴重。最明顯的地方，就是自己跟不上年輕世代所用的流行用語了。上回女兒過生日，我請和她同宿舍的幾位同學一起去吃韓國烤肉慶生，一頓飯吃下來，英文我都聽得懂，但是好多地方完全不懂他們到底說什麼，如果問東問西，又顯得自己孤陋寡聞，這時候如果手上有本「梁實秋遠東英漢字典」該有多好？(哎呀，果然證明了自己就是活生生Old School一枚，現在學生有了谷哥大仙，誰認識梁實秋呀？)

說也奇怪，年輕人講英文，十句裡有九句總愛加上「like」，這裡like一下，那裡再like一下，聽著就像不小心刮壞的黑膠唱片，不斷地跳針(話說回來，這裡又多了一個Old School的呈堂證供：黑膠唱片，我這個爸爸不被嫌老氣橫秋才怪....)。

在美國，英文縮寫的生活用語很多(像ASAP, TGIF, TYVM....)，在美國待過一段時間的人都不會覺得奇怪，當然有時候也會有人出奇不意的給出爆笑的解釋。像之前帶孩子去明日世界(EPCOT Center)，我就聽到園區的導遊給EPCOT做了另類解釋：Every person comes out tired，聽完大家不禁紛紛拍手叫好，既有趣又好記。

年輕人是短語流行文化的佼佼者，多到不勝枚舉，許多無厘頭的短語更是讓我傷透腦筋，別說梁實秋派不上用場，有時候谷哥大仙也是眾說紛紜。舉個簡單例子：妙麗是我的Bias，妙麗Slay! 哈利波特和妙麗是很棒的OTP，The ship is sailing.  我的天天天藍呀！我忍到回家趕緊打開電腦問谷哥大仙，結果洋洋灑灑列出幾十頁的資料，卻沒有一個是你要找的答案。最後也只能壓低著頭，弱弱的向女兒不恥下問。經她一指點這才恍然大悟，OTP是指One Time Pair，也就是年輕人把喜歡的人送作堆，虛擬的情侶的意思。The ship is sailing/The ship is sinking則是完全超乎我想像之外，簡單的說迷哥迷妹們閒聊時，愛把偶像送作堆，造了一艘虛擬的「愛之船」啟航。至於像是Who's your bias/bias wrecker這類新潮用語，與年輕人脫節的LKK們大概會以為這是要你評論什麼，連谷哥大仙找到的答案也很噴飯：「清障車的偏見」(這什麼鬼翻譯？)，Slay/Stan那就更是天差地遠，連谷哥大仙都舉白旗投降，除非你和年輕世代沒有代溝，那就另當別論，否則我可以向你拍胸保證，讓你找遍市面上的各種工具書，一律無解。

這現象，東西方年輕人都差不多，我也被對岸的網路流行語，像是「然並卵」「高大上」....等等搞得就快要「活久見」了。

想想當年自己年輕時候，好像除了瓊瑤以外沒有人講話需要這麼的麻煩，新世代年輕人的短語流行文化，對我而言簡直像是在聽「摩斯密碼」，如果你不曾打入年輕人的生活圈，真的就會鬧出一些像是底下的笑話。要如何當一個不落伍的父母，爸爸媽媽們真的有好一大段路要追！