買蘋果受騙

現在我們從有必要和不必要的錘鍊中學習，因而得到智慧、洞察力，感到快樂、更成功，更相信自己的能力和更具備力量。在生活中，我們要力爭上游，接受更多的磨練、學習和挑戰。讓我告訴你這是什麼樣的世界。

有一天，火車停在火車站，月台邊有一間雜貨店，門口陳列了一桶桶的蘋果。蘋果看上去大又紅，我走過去買了一袋。當我回到車廂，發現袋子裡的蘋果既不大也不紅。

可想而知，桶子裡的蘋果只有上面是大又紅，老闆不想大又紅的蘋果都被人挑走，就趁我不注意時拿下面的給我。他一定是拿最下面的，袋子裡的蘋果有些已爛掉，有些則快乾掉。雜貨店負責補貨的小姐為了這種銷售策略應該會特別忙碌。
當我回過神來，猜想老闆這麼做是故意的嗎？雜貨店老闆是否故意把大又紅的蘋果放在上面，小又爛的放在下面？

你會這麼做嗎？有讀者是這種老闆嗎？

如果你被中傷，一定會感到難過。在火車開走後，我才真正領悟到，雜貨店老闆根本不需要把大又紅的蘋果放在上面，小又爛的放在下面。根本不必這麼做，只要搖一搖桶子，大蘋果會跑到上面，小蘋果會移到下面。

一搖就是自己的位置

你覺得好笑嗎？不相信？也許你走過的路十分平坦，不用一路顛簸就到達目的地。但在俄亥俄州的黑色沼澤區有條用圓木鋪成的泥巴路，你有看過這種路嗎？是在泥地上鋪一層圓木，如果坐車經過此路，你會上下左右搖晃！這種搖晃「正是我想說的」，當我提著那袋蘋果經過圓木泥巴路，蘋果在袋子裡跳動，就會自動分類。大蘋果會跑到上面，小蘋果會移到下面。

早在三十年前，我就知道這個事實。你會想到很久以前看過的事情嗎？我知道這個道理是因為玩彈珠，口袋裡的彈珠經過走路的晃動，大顆的會跑到上面，小的會跳到下面。

不相信，回家可以試試看，不要三十年後才知道，大顆的會跑到上面，小顆的一搖晃就往下跑。在盒子或箱子裡放入大小不一的東西，搖一搖，你會看到愈大的東西愈跑到上面，愈小的東西愈往下面移。

當事物就定自己的位置，儘管你搖到世界末日，你會發現無法改變其位置。
把東西混合在一起搖晃一下，比較前後的不同。是否大的在上，小的在下呢？

命運本來就是不公平

我們來試試看，我手上拿著一個玻璃瓶，這個玻璃瓶裝著兩樣東西──小白豆，還有核桃。請原諒我，帶來的道具這麼簡單和粗糙。但請大家忍耐一下，眼見為憑，我想讓大家永遠記得，不希望大家三十年後才明瞭這個事實。

如果石頭可以佈道，瓶子也應該會演講，這是一場瓶子演講，讓這個瓶子跟你們聊一下。

當你看到我搖晃這個瓶子，小白豆會被搖到下面，大的核桃會被搖到上面。但小白豆不會問：「我何去何從？」核桃也不會問：「我會去哪裡？」各走各的路，小的往下，大的往上。

現在我把它們混一起再搖一次，你看結果還是一樣，它們各自找到自己的位置。
假設它們會說話，我會聽到向下移的小白豆說：「幫幫我！幫幫我！我很倒楣被壓在下面，不能像核桃一樣跑到上面，幫幫我。」

我回答：「好的，小白豆，我會幫你。」我把它們移到上面。你看！我幫它們一把，它們就往上。

但你看，瓶子再搖一下，小白豆又跑回瓶底。我又聽到它們說：「老大，我滑了一跤又掉到下面，再幫我一次，我想回到上面。」然後我又幫它們回到上面。
再搖一下瓶子，小白豆子再回到瓶底，它們體形太小無法留在上面。它們不能留住運氣。

我又聽到小白豆說：「好吧，假如我不能留在上面，那你把大核桃往下擠，給大家一個公平競爭的機會。」

我回答：「好的，小白豆。在上面的大核桃必須往下與小白豆在一起！」我把核桃壓到下面。

但當我再搖晃玻璃瓶，核桃還是回到上面，小白豆又掉到下面。

把小白豆往上推或把核桃往下壓都無濟於事，只有一個方法可以改變它們的位置，就是改變它們的大小！

相同的空間容納的體積是相同的。把小白豆變大，自然就能往上跑，縮小大核桃，自然就往下掉。

世界就是一個大桶子

蘋果！每個人都像一顆蘋果，被裝在桶子裡，運到未知的市場販賣。一路走在鋪上圓木的泥巴路，我們在桶子裡搖搖晃晃。

桶子裡有大蘋果、小蘋果、黑斑蘋果、半熟蘋果、乾癟蘋果，上次有個坐在前排的小男孩大叫：「還有爛蘋果！」

換句話說，世上每個人都生活在一個名為「人生的桶子」裡，這個桶子會一直搖晃，每個社會、每個地方都在搖晃，辦公室、商店、學校、教堂、家裡──我們居住和工作的地方都在搖晃。人生是一場持續上演適者生存的戲碼。

剛剛我們提到，在搖晃中小東西會往下掉，大東西會往上升的道理，也適用於每個人的人生。每個人都會被搖晃到屬於自己的位置。微不足道的人會往下掉，優秀卓越的人會往上升。

你有沒有發現，當我們想要被提升到更高的位置，希望優秀卓越的人向下掉，是個愚蠢的想法？我們愚蠢到想要改變永恆的人生法則。

我們的位置是由我們的大小決定，一搖晃，我們就會回到自己的位置。想占有其他位置，我們得有充分準備，這樣才能長久和安穩。

最糟的是，借用外力提升自己到某些位置，一搖晃就會回到原點。

我聽過一個關於命運的比喻，命運好比搭火車，如果沒有準時在車站候車，火車就會離站不等我們，這樣一生就完蛋了。其實，命運更像剛剛提到的玻璃瓶。
假如我們微不足道，我們的命運也會微不足道。但如果我們優秀卓越，命運也會相對如此。我們無法躲避命運。

決定自己的命運

瓶子裡的物體無法改變大小，但感謝上天，你我不是無法改變命運的受害者，人生不是靠僥倖，我們可以掌握命運，決定要不要成長。

假如我們微不足道，就會被搖到下面；但如果我們優秀卓越，就會被搖到上面。當我們到達由我們形體大小決定的位置，就會由形體大小決定能不能一直留在這個位置。

如果我們想換位置，必須先改變形體大小。如果想往下掉，就做個微不足道的人；想往上升，就要把自己變得優秀卓越。

每個人都會有意或無意的做著以下其中一件事：

一、守住自己的位置。
二、往下掉。
三、往上升。

為了守住自己的位置，必須維持自己的形體與位置相稱。如果變小，就會搖擺。沒有人可以長久留在一個搖擺不定的位置。大自然不喜歡搖擺不定的人，他會被搖到更下面的位置。

為了維持固定的形體，我們需要每天補充失去的能量，像水分和液體等會隨時蒸發的東西，假如不補充，很快就會往下掉。如果我們不思成長，位置就會受到動搖。

每個人都可以為自己作主

年輕人要記住，你們的人生會不斷被搖晃，直至被搖到一個合適的位置。當你在自己的位置──不管是商店、百貨公司、辦公室或其他地方，如果你想守住自己的位置，必須維持優秀卓越，地位才能穩固。

假如你想往更高的位置移動，就要更大的成長，別人也不能把你往下壓。你不必要求別人，自己就可以作主迫使自己提升。你的能力變得更優秀、拓展新視野、發展新技能，在工作以外多些額外付出──便能守住自己的位置，甚至被搖到更高的位置。

我相信如果我夠幸運或不幸，會有些人在我底下做事，我的辦公室就像一個玻璃瓶，裡面裝著不同才能的員工。當有員工敲我辦公室的門要求：「我覺得我應該獲得升遷。」我會回答：「查理，去搖一下瓶子，這樣就能獲得升遷。當你的能力愈來愈卓越，不用要求，自然就有升遷的機會。」

好運與惡運

這個玻璃瓶代表我們的運氣，我發現運氣好的人會往上升，運氣差的會往下掉。也就是說，運氣好的人會變得優秀，倒楣的人會停滯不前，搖擺不定。

當我碰撞這個玻璃瓶，你可以注意到有兩件事會發生：小東西往下掉，大東西往上升。這樣的碰撞對微不足道的人而言是時運不濟，對優秀卓越的人則是幸運降臨。一次碰撞代表好運與惡運同時發生。

好運不是取決於碰撞，而是取決於碰撞時形體的大小。

什麼人最幸運

在每個地方你會發現，桶子依據形體大小分類了人們。每個企業都會告訴你，像芝加哥這種大城市，有許多年輕人在那裡工作，有些做了很久。有一天，有個年輕剛出社會的荷蘭女孩在芝加哥找到工作，這是她的第一份工作，做的是最基層的辦公室工作。

同事嘲笑她，開她玩笑，因為她是菜鳥。

你記得幼苗是怎麼成長的嗎？

「她為什麼要自找麻煩？」同事常有這種疑惑。這個女孩一開始犯下很多錯，但回想起來，她未曾犯過相同的錯，她不斷從錯誤中學到教訓。

她一直有「做不完的工作」。當她完成自己的份內事，總會找到一些要做的工作繼續做，她這種工作態度有別於美國人的心態！記住，沒有人要她這麼做。她擁有的是任何企業都渴望的──自動自發的進取心。

其他同事只要做好份內工作，就會開始等待──有耐性的等待──別人告訴他們下一步要做什麼。

不到三個月，其他同事開始向這個荷蘭女孩請教問題。經過三個月學習，她懂的事情比資深員工還要多。不管什麼事她都虛心學習，最後成為辦公室最有能力的人。

當搖晃的桶子停下來，她接到人事命令，被晉升為經理。

其他同事對此感到忿忿不平，在私下竊竊私語，公司用人一向偏袒：「這很不公平，珍妮在公司工作了四年，升經理的應該是她。」

什麼人最倒楣

有一天，我站在紙廠一台長型機器旁邊，這機器生產著光滑的月曆用紙，我問作業人員一些關於機器的問題，他回答得很詳盡。然後，我再問他一些關於隔壁廠房的機器時，他說：「我不知道，先生，我不在那邊工作。」

我再問其他相關製程，他回答：「我也不知道，我沒有在那邊做過。」我再問他紙漿機的事情，他說：「我也不知道那邊的事，我沒有操作過紙漿機。」我們的對答，說明了他並不想學習份內以外的事情。

「你在這裡做了多久？」

「大約一年。」

我走出廠房，問了領班：「你知道那個做月曆用紙的工人嗎？」我指指他，但他沒看到我，「他就像一台機器？」

領班臉色一沉：「我不喜歡跟這個人說話，他的心腸是我見過最好的，但我們必須辭退他。我們擔心他會弄壞機器，他對工作毫無興趣與熱忱，不想學習新事物，也沒心想多學習。」

這個工人的位置開始搖擺，沒有人知道他會搖到哪裡，但絕對是往下掉。

你的能力適合在什麼位置

為什麼有些人往上升，有些人卻往下掉，許多書籍都有類似的故事。例如，有兩兄弟一開始都有相同機會，之後一個生活品質不斷提升，一個則窮困潦倒。
有些人一開始就在高處的枝頭，處於陽光普照的位置，在社會上赫赫有名。有些人卻處於低處的陰暗角落，不受大家喜歡，嚐盡挫折。當看著高處的枝頭，會心有戚戚焉：「要是我也有同等機會，我一定會一再往上爬，可惜現在我離高處的枝頭很遠。」

我們可以成長，每個人都可以成長。

大家都會掉進「人生的桶子」，不停接受搖晃和碰撞，有能力的人不會問：「一開始，你是處於高處還是低處？」而是會問：「你有能力站穩自己的位置嗎？」

讓自己立於不敗之地

現在的生活似乎變成了例行公事。每個人──包括你和我──都必須一再重複做著該做的事情。我們每天都必須做好自己的本分。

但假如我們讓生活變成例行公事，就會往下掉。然而每天的例行公事都會有新事物。我們要從例行公事學到新事物，從中找到樂趣，不然就會不快樂。如果每天做著同樣的事情，想著相同的東西，我們的視野就不會拓寬──只是在原處打轉，不會有任何成長，很快就會變成一台機器。我們會逐漸變得微不足道，生活會失去樂趣與活力，我們就會慢慢枯萎和受到動搖。

生活的成功、樂趣和驕傲在於學習、成長和往上提升，這也是守住自己位置的唯一方式。

農夫必須在日新月異的時代學習新事物，才能守住農場的地位。商人需要吸收新知，才能與競爭者對抗。神職人員必須更有遠見，才知道如何守住自己的講壇。教師必須在教室找到新的教學模式。母親必須在家事中領略新的道理。

只有成長和學習，我們才算真正活著。如果想站穩自己的位置，不往下掉，就要不斷成長和學習。

除非那地方是長眠之地！

每當我在雜誌上看到有些學校所打的廣告：「完全教育」（Finishing Schools）或「一個完全教育孩子的地方」，我都會感到不可思議。我知道這些學校立意良善，但我怕的是「完全」這種概念，會讓孩子不願意再學習。我們活著就不該停止學習，畢業是學習的開始，而非結束。

「這些我都會了，你不可能教導我新的東西。」聽到有人說這話，我會感到難過，因為這個人正往下掉。

一個優秀且聰明的人，應該急著想要學習新事物。

「這是我的工作，公司沒有我就會倒。」只要有人趾高氣昂的說這種話，我也會為他感到難過，公司沒有他一定不會倒。這是無可救藥的人才會發出的狂語。主管會豎起耳朵，聽聽公司裡什麼人會說出這種狂語。

某些人、社群、團體總是花許多時間暢談自己昔日驕傲的「美好時光」，我為這些人感到難過。這都是極大的搖擺，他們將受到動搖。對積極向上的人而言，「美好時光」指的是今天和未來；而那些行屍走肉的人，「美好時光」只是當年勇。

 摘錄自久石文化出版《學校沒有教的生存力：人生最價值連城的十堂課》