上圖左為艦長岩，右為新娘面紗瀑布(Yosemite National Park, California)

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 文  :  陳華瑛     /     攝影  :  許武華

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我夫婦倆夢想一網打盡優勝美地的中短程山道已有多年。過去幾次造訪都在仲夏，山谷酷熱難耐，舉步維艱。這回我們有備而來，早早預訂到五月下旬的帆布帳篷屋（不但沒私人衛浴，連充相機電池的插座都沒有，可一夜還收取US $85 呢！），預計停留一週。春末是賞瀑的最佳時機，灌注瀑布的融雪源源不絕。此外春暖花開，不熱不冷，正好登山健行。不料千算萬算，人算不如天算，我倆勉強待了兩天就落荒而逃，鎩羽而歸。

行前我們一直在觀察氣象，一週前熱浪襲捲加州，優勝美地熱到攝氏35度。幾天後涼下來，叫人鬆口氣。於是我倆一路載欣載奔，抵達時已向晚。只見四周一片溼冷陰霾，踏出車門則寒氣逼人。搬進鴿子籠排排坐似的帳篷屋，只見一面帆布牆上刮了三道垂直的破口子，像是熊爪的傑作。夜裏嘀嘀嗒嗒下起雨，身上曡了三層又硬又重的毯子，依然冰手凍腳的。次日我們又要了兩床毯子，五層鐵板似的壓得人動彈不得，仍不覺暖和，因氣溫已降到零度左右。帆布既不保溫也不隔音，鄰居們的笑談聲聲入耳。我倆帶着耳塞縮手縮腳的昏睡過去，不知多久，彷彿有種乒乒乓乓喧囂吼叫，似近又遠，我緩緩囘過神來，領悟到有人在猛力敲門兼吼叫，七魂嚇掉了六個半，連忙摘除耳塞。原來是園警，吼着說看到一隻熊貼着我們的車子準備動手洗劫，想必車裏有食物，要我們迅速處理。

當初登記住宿時，園方要我們簽一紙防熊守則切結書，要把所有食物（包括散發氣味的牙膏—熊的尖鼻子是出了名的）儲藏在屋旁的防熊鐵櫃裏，且不在帳篷内外用食等等，因為帆布牆不能防熊。都是老生常談，我隨手簽了字，沒注意到其中還包括一條: 車裏也不可存放食物。可憐先生不得不披上白天已淋溼的夾克，瑟瑟抖抖的在冰雨裏跋涉至停車處（車子離帳篷很有一段距離，誰叫我們當初特別要求一處較僻靜的角落呢）。一夜驚魂，幸好車子無礙，很感謝園警們天寒地凍的雨夜裏還在巡邏執勤，記起以前朋友在優勝美地露營，就踫到熊為車中食物把車窗打破的惱事。

次日清晨公園已見山嵐聚攏飛雲走霧，我們逮了個空擋，把優勝美地瀑布照個清晰，蔥鬱濃綠夾抱兩側。

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飛瀑的雷霆萬鈞之勢有賴讀者自身的想像力了，上瀑布長436公尺。

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中段階梯式有205公尺，但很難一窺全貌。下瀑布98公尺，

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全長近740公尺。

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是北美第一，世界排名第六（但新發現另一懸瀑，似乎降為第七了）。此瀑布有個特色，它從花崗岩緣硬切割下來，源流是沿着硬岩河床順勢傾瀉的融雪，別看它在春天一副澎湃激昂的模樣，臨到夏末或秋季，一俟融雪耗盡枯竭，就消失得無影無蹤。有狂熱的攀岩者會趁機攀登乾涸的瀑布流道，據説極危險，只要突然來個暴風雨，瀑布會立刻重現狂瀉，肯定能把卡在半途的攀岩者當成小螞蟻般沖刷掉。

我們一股作氣登上前往瀑布頂端的步道，不久細雨開始淅瀝淅瀝，我從背包抽出一個垃圾袋充當雨衣。寒氣愈發尖銳刺骨，在走陡坡時我的雙膝很不舒服，這是前所未有的現象，估計是天氣太冷關節緊綳之故。忽地雨聲消失，眼前一花，只見雪花開始飛舞飄揚起來，無聲無息。這可真稀奇，我們搬離密西根22年，再沒想到會在暮春的中加州做雪中健行。這雪花非常稀鬆大粒，接近刨冰屑的程度，觸地即化。相片中的斷斷續續的白條條即是

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這段拔升800多公尺，來回12公里的山道，又雨又雪的，花了我們八個多小時，不消說回到山腳時 我倆幾乎變成冰棒了。( 待續 )