麥吉溪（McGee Creek Trail 2021/10/15）

文   /   攝影： 陳華瑛

中加州東側的內華達山脈裡有無數的大山大水。比起眾多優美壯闊的湖光山色，麥吉溪步道算是一個不怎麼起眼的景點。然而它有其獨特的地方：植被豐富，夏天野花遍野，秋天則層林盡染。所以每回我們在造訪長毛象湖期間，一定來此報到。

美中不足的是盛夏與秋天是加州山火季節，經常煙霧瀰漫，很煞風景。還好前一陣子颳了兩次大風雪，把所有的霧霾一掃而空。這日是萬里碧空如洗，大夥兒的心境也跟著輕飄飄起來了。

麥吉溪在長毛象湖（Mammoth Lakes）南邊十幾英里之處，只要把McGee Creek Trailhead打入Google Maps 就成。這個步道爬坡平緩，可長可短，是個老少咸宜的踏青之處。

才開上McGee Creek Road半途就看到溪畔染了綠的、黃的、橘的，熱鬧非凡。

麥吉溪馱馬站附近的金秋特別美（McGee Creek Pack Station下面數圖）。之前才經過一個露營區。記得2017年來訪時，金秋與野花同時美得冒泡（請參考延伸閱讀 1）。未料今年黯然失色，我也就沒拍照。不知是否是近來風不調雨不順導致的？

來的正是時機，陽光在對面，逆光下秋葉晶亮發光。

遠山還有積雪呼應金秋，非常完美的搭配。我們在這一處流連徘徊許久。

終於踏上步道了。此步道很長很長，可以帶你翻過對面的山頭，無止境地走下去。但是我們只是來賞秋的，預定到山腳即止步。就我所知，翻過山之後植被即非常稀少了。

在登入這條金色隧道之前可見到一個牌示，寫著從此點開始即進入「約翰繆爾荒野」（John Muir Wilderness）。可見這條麥吉溪步道也是有點名堂的喲。

約翰‧繆爾是美國自然保護先驅，在內華達山脈裡有條以他為名的繆爾步道（John Muir Trail，簡稱JMT），途經優勝美地、國王峽谷、巨杉三個國家公園，直至美國本土最高峰惠特尼峰（Mount Whitney 海拔14505英呎），被公認為美國境內風景最壯麗的高山步道，全長約211英哩。

此時來到山腳下，只見夏季的野花已變成白髮婆婆了。即便青春已去，艷陽下依然精神抖擻，顯然下了決心堅守到最後一刻。金秋與野花相呼應，美得讓我無法收起相機。

在眾多白髮婆婆中我居然還找到一叢仍然盛開的花（下圖右側）。那鮮橘黃的花與銀綠枝葉的搭配異常柔美悅目。希望有朝一日能碰上大片的開花期，肯定會美得不行。

這是啥花呢？原來叫一枝黃（Rubber rabbitbrush），又叫橡膠兔灌木，灰葉兔灌木，金黃兔灌木，惡心擬石楠，原產北美。說是掐破花朵或葉子會散發出令人噁心的氣味。又說有毒性，所以遠觀即可，千萬不要褻玩喲。

此時我們止步回頭了。太陽越來越西斜，金秋也越來越橙橘耀眼。下圖的樹林雜亂無章，反倒有些寫意抽象的風情了。

西山逐漸沒入的陰影裡。黃昏來臨，秋葉把握即將消逝的斜陽盡情地發金發亮。這一日在如詩如畫的風光裡悠閒漫步，醉飲秋色，人生還有啥子比這更愜意的呢？

YouTube上有人在2020年用無人駕駛的小飛機空拍內華達山脈的秋色。拍攝者解釋說由於這一帶的周邊山火仍在大燒特燒，灰濛濛的空氣增加了攝影難度。不過整體看起來還是相當清新迷人，讓人有想做一隻小鳥的衝動，可以盡情在空中翱翔，俯瞰美妙的錦繡大地：

在影片初始0:20 出現的湖就是北湖（North Lake，請參考延伸閱讀8與9），在空拍之下北湖美得出塵脫俗，恍如仙境。

一般人要賞秋只會想到美東，很少人知道加州也有迷人的秋色，甚至連加州居民自己也沒啥概念。其實內華達山脈東側不僅有超美的金秋，還有眾多壯闊的湖光山色一旁搭配，是愛好攝影者的天堂。下面這個小影片就在強調加州自己的後院就有美景，不必捨近求遠；同時也告訴你什麼網站會提供追蹤此地秋色的資訊：

延伸閱讀

1. 麥吉溪有秋色與野花爭豔

2. 狼地湖

3. 六月湖、主教城 、熱溪

4. 長毛象湖魅力無窮 

5. 罪犯湖國色天香

6. 優勝美地後山的寶藏

7. 岩石溪峽谷媲美洛磯山脈

8. 疫情中金染北湖

9. 北湖之秋