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野蠻高山步道 – 攝於2024年9月13日

（Savage Alpine Trail， Denali National Park and Preserve， Alaska）

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文：陳華瑛    /    攝影：陳華瑛、黃曉鵬

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阿拉斯加：我們又來了，載欣載奔地。睽違8年後，今秋很難得有三友共襄盛舉，又是一番熱鬧非凡，特別興奮。

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掐指一算，這是我夫婦第六次來訪，熟悉的朋友都要咋舌。之前的5訪可說是大開眼界，似乎該看的該玩的都做了，唯獨差了一樣：那苔原彷彿燃燒似的秋色。

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阿拉斯加冬季漫長，群山一律冰雪皚皚。短促的夏季則是一片單純的蒼翠。類似的景觀在許多北地都可見到。唯有在秋天它的苔原獨樹一幟，往往有鋪天蓋地連綿不絕的萬紫千紅，無比震撼。前兩回我們也是初秋去的，可惜只碰到很局部性的秋色，跟網上的資訊相距甚遠。這回我是死心塌地的撥出好幾天專門尋秋。

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那麼最棒的苔原去哪兒找呢？當然是去阿拉斯加內陸的迪納利國家公園。9月12日一早我們一夥兒從內陸東邊的Glennallen出發，一路細雨飄飄雲霧濛濛，天地一片混屯。大家彷彿在一個灰色的夢靨裡趕路，茫茫無邊的濕淋淋如影隨形，總也擺脫不了。來到Healy 的渡假屋時已近黃昏。夜裡雨勢更兇，嘩啦啦地令旅人輾轉難眠。也可能是白日在車裡窩了一天，沒有怎麼活動的緣故。

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次晨起床後發現天候雖然仍然陰鬱，雨絲已削弱變成若有若無。我們立馬決定去首要目標報到：野蠻高山步道（Savage Alpine Trail）。根據訪客中心的園警建議：從公路較遠的野蠻河（Savage River）那頭開走，因為那一段的山道偏陡斜，亂石堆疊，是屬於上山容易下山難的路況。感謝他提供了這寶貴的資訊，我們從善如流。在開往野蠻河時只見路旁一片紅豔豔，彷彿走在無止無盡的油畫裡。大家兒心花怒放，殷殷期待。

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上下兩圖是步道起頭的景觀，渾然天成的奼紫嫣紅動人心弦。這樣的紅橙黃綠會是百花齊放嗎？其實那是個大誤會。這些都是苔原的灌木枝葉變色的結果。奇妙吧！

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開拔了，果然不久即見到亂石堆砌的尖山等著伺候我們。

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亂石看似尖牙利齒的，其實只要有登山杖加持，我們幾個耆老都沒問題，順利過關。

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此步道大約6.5公里長。過了上面的山頭後，各式色彩即不時地躍入視野。

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咿！前面有兩位山友高高地舉手猛在頭上交叉揮動，難道是在跟山脊上的倆人打招呼嗎？趨近後才得知他們試圖警告山脊上的登山客有隻棕熊在右下方，正在往他們的方向移動（綠箭頭的右前方那個小黑點，這是我的iPhone的侷限）。

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稍傾，山脊上的人來到眼前，才恍然剛才跟大熊擦身而過，卻渾然不覺。我們跟揮手的兩人進退維谷，都不願回頭，因為知道回頭的下坡路很棘手（棘腳？）。本來想想有好幾個人同行壯膽，可那兩位說公園規定若碰到熊要保持300碼的距離，這是三座美式足球場的長度，我們此刻的距離大約不到一半的標準。那兩人開始後退，我們不死心繼續向前逼進些，拍到棕熊正走到山脊的鏡頭（下圖）。原想牠不會逗留太久，誰知牠竟然停在步道旁邊開始在地上掘寶似的挖來刨去的。

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我們吹口哨、拍手、呼叫，企圖告訴牠有人在此請移位。牠不為所動，只偶而轉個頭瞄我們一眼，然後繼續牠的挖寶。30分鐘後大家感覺這個僵局一時還解決不了。

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那兩位山友轉身後退一陣子後選擇向右橫跨苔原。這苔原看似不怎麼樣，其實凹凸不平雜草叢生，而且砂石部分十分鬆滑，走起來絕不輕鬆。我們選擇比較靠近山脊的時候才橫跨，腳程會短些。上圖是橫跨時曉鵬拍的，可見距離相當近，大熊下方的白線條即為正式步道。

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大熊毫不在乎的瞧著我們。牠的肩胛骨中間隆起一塊，是真正的大棕熊，比小黑熊魁梧得多，其行為動向也很難預測。幸好人類一般不在牠們的菜單上，我們得以安然過關。

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繞過大熊後重新登上步道，沒見牠追過來，大夥兒鬆了口大氣。之後腳下漸漸成了平緩的下坡路，稍傾即帶領大家走入一個夢幻世界，一步一驚豔。我們放慢了腳步，靜靜地享受這絕美的時光，沉醉著。

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天候仍然陰鬱，遠山雲霧迷濛。一般人拍照喜歡亮麗的晴天。在此我要透露一個小秘密，大晴天比較有炫光 / 散光的問題。反之陰鬱的光照有時會讓彩色顯得更濃郁深沉。

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終點在公路上，再走幾步就是接駁車的車站，搭車前往我們泊車的野蠻河邊（下圖）。此刻河水不多淅淅瀝瀝的流著，一點都不野蠻。

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第三日晴時多雲，似乎有希望一睹迪納利山峰。迪納利山（Mount Denali）是北美最高峰，高6,190 公尺 (20,310 英尺)，終年為冰雪覆蓋。由於山頂直衝雲霄，一年有三分之二的時間為雲霧繚繞。園警指點我們公園路有幾處有可能遙望到她，很遺憾經過一番周折咱們還是跟迪納利山緣慳一面。想起8年前我們極幸運，在不僅有機會把她看得透透，還拍到她的倒影，至今那次奇遇仍常常縈繞心頭。

此刻我們已一口氣把車子開到公園路18英哩之處，只見路旁全是橘粉的灌木，兩位住當地的女士（下圖）說這就是藍莓植物，摘了許多給我們品嚐。大家自是喜滋滋。

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之後咱們返回野蠻高山步道的後半段，重溫那繽紛斑斕的秋色。昨晚顯然下雪了。文首照片那座小尖山左後的山頭今日竟然換裝，戴上一頂白雪花的帽子（上圖）。

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結束後我們又去一旁的野蠻河迴路蹓躂（Savage River Loop 上圖）。3.2公里的河畔步道既有群山相伴也有小橋流水，遊客們一派輕鬆愜意。難得見到頭頂露出藍空，是極純淨的藍中藍。陽光隨意地揮灑，空氣新鮮呼吸舒暢。我抓緊機會拍了個逆光照，橘粉的藍莓圓葉晶瑩透亮（下圖）。

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迪納利公園還有個美麗的馬蹄湖步道（Horseshoe Lake Trail），只有3.5公里，水色清澈碧綠，水鴨嬉戲。我們運氣好碰到湖面平靜如鏡，湖光山色加上倒影，接近世外桃源的翻版?

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上圖是曉鵬拍的，大角羊（Dall Sheep）高高在上地凝視下方，很有點神秘神獸的味道。

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下面是一位澳洲遊客拍到才過馬路的駝鹿（Moose）。等我們趕到時牠已走遠了，在鏡頭裡成了個小螞蟻。澳洲人很慷慨地把她的照片空投（AirDrop）給大家。我們也碰到過駝鹿過馬路，但是個母的，沒有公駝鹿那威風的板塊式鹿角，因此捨棄不用了。據說阿拉斯加有近20萬的moose。我們最後一日清晨四點多趕赴機場時，黑黢黢的路上竟然衝出一隻駝鹿，慌慌張張地在前車燈旁跟著車子跑，嚇了大家一跳。還好牠不久即拐入路旁的樹林中，沒造成車禍。

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公駝鹿的鹿角在交配季節後會脫落，以保存能量過冬。新鹿角於春天再次長出，約3-5個月完成，是動物界生長最快的器官。稀奇的是如果牠們被閹割，就會迅速脫落現有的角，然後再長出一對不同形狀的角（不對稱？怪模怪樣？），終身不再換新。真是太奇怪了，這是為啥呢？我姑且一猜，牠是否在昭告諸鹿友：本尊不再參加打架搶親的行列啦？

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還有一個有趣的現象：鹿角（antlers）都是每年換新（類似一年生植物）。而牛或羊的角（horns）是永久性的，類似多年生植物，但叉角羚（pronghorns）除外，牠們是每年脱換的。

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上圖的大鵰鴞（美洲鵰鴞Great Horned Owl）在訪客中心的白楊樹上老神在在地休息，無視於底下眾多遊客的指指點點。曉鵬拍到上面的鏡頭，很是得意。等我得到消息跑去時牠已換了位置，隱在附近枝枝葉葉的後面，叫人氣餒。

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下圖這個是雉雞科分類下的樅樹雞（Spruce Grouse）。很神氣地高翹著大橢圓的尾巴，炫耀那黑底白斑的花色。

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上圖是雉雞科分類下的岩雷鳥（Rock Ptarmigan），只見陸陸續續四隻黑白夾雜的小花雞冒出來，混在五顏六色的雜草中走來走去。我為了拍個清晰的鏡頭，睜大了兩眼努力分辨追蹤牠們的足跡，沒一會兒就兩眼發痠發澀。

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這回我們是9月12日黃昏才抵達迪納利公園。當天正好是公園經營的入園巴士的最後一天（也就是勞工節後的第二個週四），所以我們錯過巴士之遊。還好園方在次日即開放給私人車輛自行深入約30英哩處，也就沒啥大礙。由於公園路的中段坡地在2021年發生了一場很嚴重的坍方，造成後來巴士只能通行至43英哩處。位在坍方之西的艾爾森訪客中心與驚奇湖都變成遙不可及。據說園方正花2億美元在修路，最早要到2027年才可能恢復通行。

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迪納利公園野生動物眾多，這回我們看到不少，只有野狼與狐狸缺席。公園的另一個特色是苔原。苔原上遍佈的矮小灌木在秋天成了一望無際的璀璨斑斕。那秋色甚至比北美東北幾州的還精彩。原因是後者樹木多半高大，觀景人若非站在制高點，很難一覽全貌。

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這兒的苔原秋色大約在9 / 05 -15之間達到高潮，有的地點可能先發生，有的會遲到。只要有耐心尋芳，肯定能找到屬於你的一片絢麗繽紛。     

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