第六章

克羅剎被早晨的陽光喚醒。先是感覺有層輕柔帶著溫暖熱度的膜覆蓋在他的臉上，接著銀白色的光溜進他的眼皮底下，透過眼球，傳入他的腦子裡，整個頭臉都感覺暖烘烘的，啟動他腦子裡的某個機制，喚醒了意識。克羅剎勉強睜開眼睛，被刺目的光弄得花白了眼，他覺得似乎看見光的線條交錯擴散，形成一個個菱形圖案，忽上忽下地飛舞。他又緊閉上眼睛，深呼吸一下，第二次慢慢張開，白色線條逐漸變得稀薄，像一層濛濛的霧。克羅剎看見灰藍色的天空，陽光透過樹影的細縫，落在他的臉上、身上。

「你醒了？」

聽見聲音，克羅剎想轉動脖子，頸後的肌肉卻傳來一陣刺痛，彷彿有人用棍子痛打這個部位一樣，讓他好不容易看清的視線又轉為一片漆黑。克羅剎試著不動，等眼前的黑霧消散。然後他感覺到身邊有什麼東西湊過來，等他終於能看清楚時，發現那是蘇琪。

「你怎麼會在這裡？」克羅剎衝動地開口，自己的喉嚨好像被粗刷子用力擦過一樣，發出粗嘎難聽的氣音，嘴唇也因為說話牽動而生疼。

「我來找你。」蘇琪用理所當然的語氣說，眼睛沒看克羅剎，手裡不知道在忙什麼。

「印塔納德神在上……」克羅剎咕噥一聲，又閉上眼睛。他想自己或許在做夢，昨天晚上完全化身為狼的事情只是夢，現在蘇琪在他身邊這件事情也是夢，全都是夢。

他感覺到有什麼冰涼溼潤的東西在他的臉上滑動，很舒服，每一下輕撫都帶去了他臉上傷口的疼痛。克羅剎輕輕嘆氣，張開眼睛，看見蘇琪拿了塊沾溼的布，仔細地擦拭他的臉、頸子、胸口。

「你在這裡做什麼？」克羅剎又問。

「我說過了，我來找你。」蘇琪手中的濕布小心翼翼地略過克羅剎臉頰上的數道抓痕，他頸子上幾個清晰的齒痕。在不小心碰觸到他胸口上交錯的新舊傷口時，克羅剎的身體顫動了下。

「你怎麼可能過來，艾格西斯學苑的長老們要見你，不是嗎？」

她聳聳肩。仔細清理完克羅剎身上的髒污，她轉身拿了一個小碗過來，手指沾了些裡頭糊狀的東西，輕輕抹在克羅剎的傷口上。他不知道那些墨綠色的糊狀物是什麼，靠近時聞到一股彷彿腐敗已久的枯葉的臭味，但是抹在傷口上，卻帶來一種清涼的感覺。藥膏絲絲滲入傷口，有點痛，卻緩和了些原先燒灼的不快。

「你在擦什麼？」

「羅敷葉做的藥，可以減輕傷口的疼痛，保護傷口。」

「哪裡來的？」

「我自己做的，」蘇琪有些心不在焉地回答：「那邊的山丘上長了一大叢，只要加點水、油，搗在一起就成了，很簡單。」

「你是在學苑學來這些東西的？」

「雖然受的不是化水師的訓練，但基本的醫療還是要學一點。」

克羅剎覺得自己無法動，他的手腳沈甸甸地擺在草地上，蘇琪的藥膏帶來了一點鎮痛的效果，但他還是覺得自己的四肢像是被釘在地面上一樣，已經麻木到失去感覺。脖子很難轉動，所以他只能往上看。克羅剎發現自己躺在一棵巨大山毛櫸的樹蔭下，濃密的樹枝四射發展，枝枝節節交錯在一起，長滿枝頭的綠色葉子覆蓋在上頭，像是一團被打翻的深綠色顏料。他不知道這棵山毛櫸白天看來這麼美麗，昨天晚上，他只當這是個可以阻止他混亂發狂的最後堡壘。

「昨天晚上……」他喃喃地開口，蘇琪擦拭藥膏的動作突然停下。

「你記得昨天晚上發生什麼事嗎？」她直直地盯著克羅剎的臉。消瘦、滿布傷痕的臉上有一種茫然，彷彿他的神智只有一半在他的體內，另一半被那群狼的爪子拖拉至叢林中。

「記得一些……我不記得我是怎麼變成狼的，感覺好自然，好像我天生就是那樣。」他盯著上方從綠葉間透下的幾抹光束，小聲地說。

「別這樣想，克羅剎，不能這樣想。」

「但是牠們不接納我，」彷彿沒聽到蘇琪的抗議，克羅剎繼續說：「牠們說我看起來像牠們，卻不是牠們。那裡出了問題？我還有哪裡不像牠們？」

「克羅剎。」放在他胸口上塗著藥膏的手指加重力道，克羅剎痛得整個人猛地震了一下，詫異地看著蘇琪。

「你幹嘛？」

蘇琪嘴唇微微翹起，沒說什麼，動作又放輕柔了點。「你已經不想抗拒了嗎？」

「我想知道牠們找我來作什麼。」

「或許想找你的不是牠們。」

克羅剎雖然四肢仍無法動彈，但此刻他的腦子還算清醒，足夠了解蘇琪話裡的意思。他很想抬起手臂摸摸自己的額頭，但卻動不了，頂多只能動動手指頭。「蘇琪，你到底來作什麼？誰讓你來的？」

「我想來就來了。」

「少說廢話，他們不可能隨便讓你走的。」

蘇琪瞪著克羅剎，她不太喜歡克羅剎不自覺流露出的將軍威嚴，即使現在他已失去了那個身分，只是一個渾身是傷，動彈不得的病人，但他對她說話的語氣還是像從前面對犯錯的部下時一樣咄咄逼人。

蘇琪嘆一口氣，放下手裡裝藥膏的小碗。「你的主君讓我過來的。」

克羅剎發出一聲短促模糊的詛咒，咒罵時猛力震動了胸腔，他不禁皺眉。「發神經！不知道在想什麼，幹嘛送你過來？送一個人死還不夠嗎？」

「他希望我幫你。」

「你能幫得了我什麼？」

「昨晚要是我沒趕到，你恐怕已經凍死在樹林裡，現在有很多野獸都來咬你的屍體。」蘇琪瞪大眼睛，臉頰鼓脹。

克羅剎翻翻眼，如果他的手能動，大概會朝天上舉起來，但現在他只能微微扭動一下手肘部份，不過他漸漸發現肢體的感覺回復了。「告訴我，沙拉力奧怎麼讓你出來的。」

「我知道他們準備流放你之後，就趕到那裡去，不過那時你已經走了。他沒做什麼，只是讓我離開，沒告訴城主跟我父……嗯，我是說學苑派來的人。」蘇琪將裝藥膏的小碗擱下，曲起雙腿坐著，下巴放在膝蓋上。「我走的速度不算快，但他們也沒追上來，大概早就想放棄了吧。」

克羅剎轉動視線，看見陽光透過樹葉交錯的不規則光影落在蘇琪黑色的裙子上。她的頭低垂，他想看蘇琪的臉，所以用力扭動脖子。幸好疼痛的感覺已經沒有那麼強烈，克羅剎成功地轉過頭，抬起虛弱的手臂，扯了下蘇琪的裙子。

「嘿，」他說：「告訴我，你為什麼被學苑退下來。」

蘇琪微微歪頭，有氣無力地瞥了克羅剎一眼。「我不太想說。」

「是呀，不太想說。」克羅剎抱怨：「我不過是個獸人，過去的事情都被人看光光，要不是因為某人的搭救，還可能會死在這裡。我現在躺在這裡動也不能動，只是要求聽個故事而已，還被拒絕。不知道是誰說要幫我什麼，早知道這樣倒不如昨天就讓我死了算了。」

蘇琪噗叱一聲笑了出來，咧開的唇露出可愛的白牙。她第一次聽克羅剎用這種近乎撒嬌的抱怨語氣說話，這下他真的像是個情緒反覆無常的病人。

「你真的想聽？」

「不說也沒關係，我『真的』不是很想聽。」克羅剎賭氣似地轉過臉。

蘇琪再度微笑：「那不是什麼好聽的故事，至少跟你的比起來差多了。」

「是喔。」

「當然，你的故事是我看過最精彩的了。」

「你到底要不要說？」

「好啦好啦，」蘇琪受不了地攤攤手，感覺自己像遇上個無理取鬧的小孩：「我在學苑第二年就被退下來了，因為實習的時候我犯了錯。」

「什麼錯？」

她臉上的笑容彷彿風已離去的水面漣漪，漸漸消退，化成一股沈靜與陰暗。「練習掃風咒語時，我念錯了一個部份，造成風暴以反方向攻擊後方念咒語的巫師們。我……」她閉了閉眼：「因為這樣，一個巫師死了。他是我的同期。」

克羅剎看著蘇琪黯淡的臉好一會兒，才開口：「巫師不管將來要做什麼，第一個要面對的是奪取人命的心理準備。不管是戰爭、糾紛、政變，巫師一出手就是會傷害人。我相信這一點你在學苑的導師們應該都說過了，你不會不了解。」

「我知道，每個進入學苑的孩子都已經了解這件事情，很多人的父母親也都是巫師。」她抱緊膝蓋，整個人雖成一團，好像在豔陽下也覺得寒冷。「我以為我也可以了解這一點，但等事情臨到自己頭上時，才發現其實並不容易，怎麼樣都不容易。」

她深吸一口氣，小小的肩膀微微顫抖：「我看到他的身體飛起來，在灰色旋轉的風裡面，他在掙扎，好像想做什麼，也像是在求救，但是當時沒有人救得了他，大家都在躲、都在逃命。我們都知道若被捲入風裡面，一切都只能靠自己，何況我們自己還是化風師。但是他什麼都不知道，什麼也沒辦法做，我想就算是我大概早就已經嚇破膽了，連掃風咒都會念錯的初習生還能做什麼？」

「誰都會犯錯，如果只是這樣，沒有必要把你退下來。」

「他們其實沒有主動要趕我走，所有導師都說我沒經驗，錯誤是難免的，只是這一次比較不幸，有人死了，事實上這不是第一次，以前也發生過……」她的嗓音忽然低啞了些，克羅剎以為她哭了，轉頭看她，卻發現銀色眼瞳是乾涸的。

「為什麼退下來？」

「我失去了我的力量。」

「他們不會因為這樣就限制你的力量……」

「他們沒有限制，」蘇琪很快地說：「是我沒有辦法再用我的力量。全部都沒了，井水乾枯了，風被凍結了，什麼都沒有，我全部都感受不到，沒有辦法運用元素力量。我再也不是巫師了。」

克羅剎下意識地想咬唇，但牙齒一碰到嘴唇就痛。「所以你父親不高興。」

「你怎麼知道？」蘇琪愕然抬頭。

「那個老頭，叫什麼名字？游浪吧，他說你父親在首都當主君的輔政官，家族歷代大多是巫師，只除了他娶一個織娘做妻子。」

「游浪跟你談過？」

「幾個巫師來看過我。結論都一樣，無可救藥。」

「你不難過？」

「我早就知道了。」克羅剎終於可以勉強移動手臂，但只有右手比較靈活，下半身仍像埋在土裡一樣沈重。

他看了看蘇琪茫然沈思的臉。「嘿，蘇琪，把你捲進這種事情是我的錯，我跟你道歉，但說實在的，你現在也不能做什麼。回去吧，不要再過來了。」

「你不可能不難過。」蘇琪似乎根本沒聽他在說什麼，心思還沈溺在剛才的話題中。

「我很早就知道自己可能是獸人，我有很長的適應期。」克羅剎說：「回去，蘇琪，回家去。」

「我沒有家可以回去。」蘇琪平靜地看著克羅剎暗色的眼瞳。

「你哪裡都可以去，就是不該待在這裡。」克羅剎有些激動，他上半身微微抬起，然而因為牽連到胸口跟腹部的傷口，又讓他很快地躺平。要是他能動，克羅剎想，他會馬上把這女孩丟回賽加城去，不管她的父親是不是已經放棄她。

「我們先不要講這個好不好，克羅剎。」蘇琪抬起手抹抹乾澀的眼睛：「你現在連動都不能動，需要有人照顧你，就算要我走，我也沒辦法走。」

「你想證明什麼？」克羅剎仍目光炯炯地瞪著蘇琪。

「我想幫你，」她說，頓了一下，又說：「你曾經請求我幫你。」

「我是曾經請求你幫我，但現在我請求你離開。」

蘇琪轉過身，「等你好了再說。」

「別跟我耍賴，蘇琪。」

「現在是誰在耍賴？」蘇琪走向不遠處的營火堆，已燒成灰的一堆黑色柴薪還隱隱冒著熱氣，她拿起擱在旁邊一個被烤得烏黑的小鐵鍋。「你餓了嗎？要不要喝點麥粥？」

「哪來的材料？」

「跟村莊裡的人要來的，」她說著拿起一只乾淨的木碗，裝了點灰色的濃稠麥粥，陽光穿透一縷白色煙霧。「錢在這裡沒有用，他們過的是以物易物的生活，所以我教他們織頭帶，他們讓我過夜跟提供食物。

「吃點嗎？」蘇琪拿著碗靠過來，他可以聞到白色煙霧所帶來的陣陣香氣。克羅剎並不覺得餓，事實上到現在為止，他還覺得自己腹部以下沒有任何感覺。

他還未開口拒絕，一湯匙的麥粥就湊到了他嘴邊，嘴唇跟舌頭感覺到溫熱，嘗不出味道的麥粥黏糊糊地鑽進嘴裡。他困難地吞嚥下一口，喉嚨變得像根針般狹窄，柔軟的麥粥硬是擠過時卻像粗砂石磨過肌膚般疼痛，而胃部深處卻像開了一個大洞，食物一落入喉頭，連回聲都沒有，消失得無影無蹤。

「我不餓。」克羅剎咕噥著。

「病人還是要吃點東西才有體力。」蘇琪說，第二湯匙又送上來。

「病人也有任性的權利。」痛苦地嚥下第二口，克羅剎開始想自己為什麼沒有吐出來。

「我知道。」看他吞嚥時皺眉的痛苦模樣，蘇琪停下動作。「但你得撐下去。」

「不用你管。」克羅剎轉動頭部，拒絕再吞嚥那些他不識滋味的食物。

蘇琪放下手中的碗，張嘴想說什麼，又作罷。「你再休息一下吧。我想你最好還是要吃點藥。」

他本想問藥從那裡來，後來想想算了，蘇琪總有辦法在這荒郊野外變出些什麼東西來。克羅剎動了動有些遲鈍的右手臂，拉住蓋在身上的厚重披風。即使熾烈的太陽當頭，當風略過時，他還是感覺到赤裸的肌膚起了一陣雞皮疙瘩。從樹叢間落下的光亮照在他的眼睛上，讓他覺得昏眩，剛才吞下去的兩口食物似乎起了點作用，溫暖了腹部，他還是不覺得餓，但是一種空洞的感覺卻逐漸在他的體內積累、高升。克羅剎閉上眼睛，覺得疲累，他有一種想要放任自己沈入溼軟地面的感覺，讓那一股冰涼、冷硬、腥臭跟沈靜包圍住他。

「克羅剎，還想再吃嗎？」

克羅剎撐開眼皮，「蘇琪，你母親呢？」

「嗯？」蘇琪似乎沒聽清楚，身子又傾近了點。

「我說，你母親在哪裡。」他重複一遍：「就算你父親不理會，你母親總會等你吧。」

「她在我去東兀得之前就過世了。」蘇琪的聲音很平靜。

「好吧，」克羅剎有些含糊地念道：「你唱的歌是你母親教的？」

「大部分都是，還有一些是艾格西斯的流行歌謠。」

「蘇琪，至少完成一項任性病人的要求，」克羅剎低聲說，眼睛已經快要閉上：「你昨晚唱的歌，是什麼意思？」

「你想知道？」

「你從沒告訴過我。」

「我試著把它翻譯成東兀得文，唱給你聽好了。」蘇琪說，她在克羅剎身邊坐下，還是維持雙手抱著膝蓋的姿勢，張口吸氣。克羅剎可以感覺到空氣的震動，彷彿有什麼能量被她吸引進去，再度釋放出來時，卻又轉換成完全不同的另一種東西。他感覺耳膜鼓動，全身的血液都跟著一起輕輕搖晃，尚未聽見任何一個音，就有一股輕柔的暖流滑過他的意識。

「終於你還是選擇離開，

將過往拋在背後，踏上已經走過千百遍的道路。

清晨山林裡的煙霧，瀑布落下飛濺在臉頰上的水滴，

人們的笑靨，身後一抹等待的眼神，

終於你還是選擇背對這一切，踏上旅途。

行囊裡拖曳著憂傷，每走一步，掉落一寸，

你以為走越遠就會擺脫越多，回過頭，卻只見

憂傷像一條長長的河流，蜿蜒在你一路走來的道路。

你無處可去，除了向前走。

或許，在某一個方向，終會出現一個等待你的人。

或許，當你走到盡頭，卻發現自己從未離開過。

終於你還是選擇離開，

將過往拋在背後，踏上已經走過千百遍的道路。

從不回首的旅人，急促的步伐只是等待，

掬捧著終點處落下的淚，你轉身繼續旅程，

旋轉，旋轉，絕不回首。

終於你還是選擇離開，

將過往拋在背後，踏上已經走過千百遍的道路。」

她以為全世界的聲音都靜止了，只餘下自己的歌聲，一字一句在燦爛的陽光下跳躍著，頑皮地飛舞。直到過了許久，她腦中迴響的轟然音律才漸漸平息，化為一道悠然而細長的音調，如同蒸氳的白霧緩緩向上飛升、飄散。然後蘇琪聽到一陣規律而沈重的鼻息。

她睜開眼睛，看著克羅剎佈滿傷口的憔悴睡顏，卻不自覺地笑了。那平穩的打鼾，對她來說或許是最好的掌聲。