天色已漸暗，灰藍沉暮壓在樹頂上，透過微小的枝葉縫隙，仍能看見夕陽殘留的一抹淡橘，以及餘光所反射的澄透灰白。但整個森林卻是如此明亮，溫和的光芒聚攏在一起，仿如一張細密交織的網絡，輕輕包圍住森林，把什麼關在裡面，其餘的排斥在外。溫特不禁打了個冷顫；寒酸、破舊的衣物，手足無措的舉止，大驚小怪的眼神，他的一切在在證明自己是個應該被排斥在外的族群。因為他們不乾淨。不自覺地，他不再四處張望，只是微低著頭，跟在威洛身後，深怕自己的視線若是跟周遭人一接觸，就會看見他們輕蔑的眼神在說：你看，你看，又來了一個山下的鄉巴佬。溫特不再看那些壯觀的樹屋，神奇的燈火，打扮華麗，舉措優雅的人們，只是覺得聚集的人怎麼越來越多，威洛為什麼就是要往人群裡鑽？他們接著在一長串人龍前停下來。人龍通往林地內的一處廣場，呈半圓形，地上鋪著灰色磚石，雖然不若作為道路的暗黃色磚石會發亮，但邊緣切割整齊，表面也打磨得相當圓潤，可以想見當初在做這座廣場的基石時是花了多少心思和時間。溫特也注意到廣場的磚石並非清一色的灰白，而是深灰、淺灰夾雜，磚石被切割成長長的三角形，交錯排列，看起來很像，溫特透過人們的腳下觀察，看起來很像個放射的太陽。而這個廣場的中心點，放了一座雕塑。那似乎不是人物的塑像，就像溫特在山下看到的一樣，因為人類很喜歡為自己立像，用雕塑、繪畫等各種手法，留住自己的容貌，好似唯有這樣才能證明自己活過。但那看起來也不像任何動物或植物。雕塑的底部是一座半人高的基柱，基座呈立體的半圓形，向上開展舞動，宛如旺盛燃燒的火焰，又像一隻隻扭動的手掌，最頂端托著一個小圓球。整座雕塑通體是原石的輕灰色調，唯有頂上那顆圓球被漆成淡金色。溫特完全不懂那是什麼意義。正當他還摸不著頭緒時，突然身後的人群開始推擠，讓開讓開，有車要過來了。快讓開，讓開。有幾人這樣喊道。但這些話由那些口音柔軟輕慢的精靈貴族說出來，好似一點都不緊急。溫特想其他人大概想得也跟他一樣，因為雖然所有人都盡量往兩旁靠攏，清出一條可以讓馬車通過的道路，但動作卻都慢吞吞的，悠哉悠哉，完全沒有顧慮已經迫近的車輪聲。

溫特也被擠到路邊，有些恐慌地發現失去威洛的蹤影，被夾在一群陌生人之中，他雙眼拚命搜索，幸而在自己右手邊不遠處看見了威洛。他的寶藍色衣袍在這群盛裝打扮的人當中顯得突兀，頭總是抬得高高的，露出清瘦的下顎線條，那雙眼也總是望著遠方，好似他可以看見遙遠的一切，好似他其實不在這裡。如果他不在這裡，又是在哪裡？每回想到這點，溫特都會打一個冷顫。有什麼事，會比明明在這裡卻又不在這裡更可怕？好像永遠找不到自己的位置，永遠在漂流，就像現在的自己，溫特想，被這一群衣著光鮮的精靈貴族夾著，隨波逐流，他知道自己不屬於這裡，但又不知道順著這一股潮流，他會飄到哪裡去。或許，或許威洛已經看到了；他總是能看到其他人看不到的東西。或許他早已看到自己會飄到哪裡，所以他的眼神總是在那裡，空望著眼前景色，看到的卻是未來。但他的眼神為什麼卻是這麼空無、淒涼、無奈？因為未來就是這樣嗎？溫特的思緒被隆隆的車輪聲響打斷，周遭竊竊私語的人們也在瞬間安靜了下來。溫特掂起腳尖，想看究竟是什麼樣的人，什麼樣的車出場。那是一台大約四人坐的馬車，通體漆黑，卻散發一種深藍、圓潤的光澤，樣式很樸素，雙面打開的門上各開一個窗，窗內景象被同樣漆黑的窗簾步遮擋住，看不見裡頭有什麼人。車上方加了一個深褐色的蓬頂，四個角落雕飾以看似花朵的抽象圖案，可能是家徽，除此之外別無其餘裝飾。溫特想，這馬車的模樣可比他在山下看見那些有錢人類的馬車還要簡單太多，沒想到精靈貴族的品味這麼樸素，但卻又愛穿豔色衣服。但是，馬車是很樸素，可拉車的那匹動物卻相當驚人。溫特起先以為自己看錯了，因為在他的印象中，拉車的大多是馬，或是騾子，可是架著車軛，踏步奔跑的動物，卻顯得毛多了點，毛色也淡了點，跑步的方式也不像馬匹那樣迅敏，馬蹄發出極大噪音。那四隻粗壯的腿相當柔軟，雖然看起來有點慢，但其實相當迅速，那腳掌踏在石板路上，沒有發出一點聲響。仔細一看，那動物的頭首包圍著茂盛的鬃毛，在恆常的淡綠色照映之下，呈現暗棕色的光澤。那車輛逐漸接近，拉車的動物也慢下腳步，或許是因為周圍人多，也或許是因為牠即將轉彎，走向往上坡的阪道。除了拉車的動物他絲毫沒看過以外，還有另一點讓溫特覺得很奇怪，但他一直沒有發現是哪一方面奇怪，直到這輛車相當接近他面前，幾乎是要與拉車動物面對的一瞬間，他才發現。這輛車，沒有駕車的人。

拉車動物之後，車廂前，空蕩蕩的沒有人。這駝獸宛如有自己的意志力一般，不用人操控就能知道方向在哪裡。車輛經過時，周遭的人靜穆著，以一種敬畏的目光仰視。車子裡看不見的人是用什麼樣的眼神看著車外的人呢，溫特不禁想。駝獸從他眼前經過時，溫特有一瞬間與他四目交接，同時，溫特看清楚了牠的臉；層層覆蓋的鬃毛底下，是一張長臉，細緻的眼睛，夾著兩顆琥珀色的眼珠，鼻子扁長，底部燻黑，緊抿的嘴很大，下顎有些向前突出。那是動物的臉。溫特總覺得似乎在哪裡看過這種動物，接著他恍然想起，他曾在威洛的書上看過這種動物的圖片，圖片的說明解釋，這是一頭「獅子」。獅子？精靈貴族用獅子當作駝獸？這不是一種相當野性、凶猛的動物嗎？但那駝獸的眼神，那深陷在細小眼縫中幽微的光，卻透著某種意念，跟動物幽黑、空洞的眼部一樣，牠彷彿想要說什麼。渴求、想望，卻又麻木。牠也不知道自己該往哪裡去，但是牠卻明白，自己哪裡也不能去，只能在這裡，困在這裡，永遠在這裡。溫特的膝蓋開始顫抖，他明瞭，他知道這種感覺，不論到哪裡都逃脫不了，因為我是……是什麼是什麼是什麼？

眼神相交只是一剎那，獅子模樣的駝獸轉過臉，背負著相當沉重的車子，轉往上坡路，又開始小跑步起來。一直等到車輛與駝獸離了一段距離，稟住氣息的人們才放鬆，恢復說話。溫特還在方才的震驚中，但還是有一兩句話傳入他耳中，起初毫無意義，只像是音樂的片段，湊不成完整的樂句，但過了一段時間，那分散的話語凝聚、轉換、重置，傳達出部分模糊的輪廓。真不愧是諾碧利斯氏族，你看那馬車，那駝獸。那駝獸平日可是不輕易出動的，聽說只有在重要的場合才會出現。可見得剛瓦納氏族勢力上升。這慶典也是政治聚會。諾碧利斯氏族出現了。剛剛聽到有人說，艾克瑟沙氏族也已經到了。這樣三大氏族聚首。派納斯氏族會有人來嗎？來了，已經來了。沒來，還沒來。佛杜納氏族會說什麼？才第一天而已。還不知道究竟會怎麼樣。還有六天。到了第七天。會怎麼樣？

駝獸拉著車的影子消失在蜿蜒坡道盡頭時，溫特看到威洛也移動了，和人群一起，彷如被馬車排開的潮水般，當阻擋物消失後，又聚攏在一起，密密麻麻沿著坡道向上移動，由於人們衣服和頭髮的色彩鮮豔斑斕，看來彷彿一條流動的五彩花帶。溫特緊抓行李，試圖擠開人群跟上威洛。這有點困難，因為那些人走路很慢，擺動手腳晃悠走著，彼此交談招呼，有些人甚至就三兩人站在路邊聊起來，但他們說話時神情拘謹淡漠，溫特也搞不清楚這些人是彼此熟識還是不熟識。自己雖然是佔據精靈的身體，溫特不禁想，但其實卻一點都不瞭解精靈的性情、社交跟文化。他們說，這是慶典的第一天，而精靈氏族的慶典通常要進行七天；以溫特所聽說的，人類的慶典很少有持續三天以上的。除了瑞凡卯斯吧。溫特依稀記得在酒館時聽一個從瑞凡卯斯來的人類商人說過，瑞凡卯斯人重視慶典，他們祭拜海神提麗亞 • 亞美利迦的慶典據說可以持續五到七天，跟精靈可說是差不多了。瑞凡卯斯人的慶典是整個城鎮的人都出動，暫時放下手邊工作，準備慶典需要的儀式道具，以及儀式結束後連夜狂歡的食物和酒。溫特轉頭看看四周，小心翼翼地，避免與周遭人眼光相觸，以眼角觀察他們的樣貌與神情。精靈的慶典就某種程度上來說也算是全員出動吧，他想大部分住在拉布嫩山的精靈都聚集在這裡了。只是，他們顯然沒有那瑞凡卯斯商人說的，嘉年華的狂歡氣氛。

那個人說，街上到處都是人，不管是白天還是深夜，沒有人待在家裡。行動不便的老人被家人搬出來擺在門口看，小孩成群在街頭流竄，一手拿麵包或鹹魚，一手拿杯偷來的酒，大人：男人、女人，全都在狂歡，喝酒吃肉，唱歌跳舞，喝醉了就在街上躺著睡，看對眼的男女，他說著對溫特擠了擠眼，就手挽手到巷子裡，或甚至是哪戶空著人家的床鋪上辦好事。因此呀，慶典過後十個月，往往是生孩子的高潮。你們瑞凡卯斯人還真方便，一個從蒂爾塔來的商人語帶諷刺地說，辦一個慶典，還不就是要讓人亂交。隨你怎麼說。那瑞凡卯斯商人將酒喝乾，之後未發一詞。不知羞喔。蒂爾塔商人似乎還想繼續爭辯，他眼睛、鼻頭皆紅紅的，面前桌上堆滿了空酒杯，顯見他有些醉了。蒂爾塔商人正欲開口，溫特突聽見一個聲音從上方岔進來。瑞凡卯斯人生活困苦，那個對他而言相當熟悉的聲音說，他們不像你們蒂爾塔，有肥沃的農地種植作物，只有崎嶇的岩岸適合做港口。在海上討生活也不容易，海神心情一不好，翻了幾艘船，船沒了，人也回不來了，只留在岸上的下一家老小拚命找下一頓在哪裡。溫特抬頭，看著站在他身後的威洛。他那比一般人類高瘦的身材相當特出，嗓音微沉，語氣平淡，音量也不大，但不知怎麼地，原本鬧烘烘的酒館內，卻因為他的幾句話，而頓時安靜下來。所有人類；是的，這酒館內除了他們倆跟那個叫艾波的精靈女侍，全都是人類，所有人類都在聽他說話。威洛像是沒注意到周遭人的注目，繼續說，瑞凡卯斯因為工作的死亡率相當高，所以人口一直無法增加，孩子生得太少也是個問題，因為他們平時為了生存得工作，太過忙碌，哪來的時間生孩子？海神慶典是他們唯一可以放鬆身心，讓夫妻、情人能充分相處的時候。瑞凡卯斯人不知羞？他們一年中可以亂交的時節，搞不好也只有那七天。在我看來，蒂爾塔人也是挺不知羞的。蒂爾塔人可不是只有七天在亂交，他們天天都在暗中偷情。每個人都知道哪些人有情婦情夫，但卻又不明說。威洛說到這裡，瞪了那蒂爾塔商人一眼。那人目瞪口呆，一張大嘴動了幾下，似乎想說什麼，卻又發不出聲音來。威洛也不等那人的反應，轉身對溫特說，走了。

溫特跌撞站起身，要跟著威洛出去時，早先跟他聊天的瑞凡卯斯商人站起來，嘿，老兄，你對瑞凡卯斯還挺瞭解的嘛。威洛停下腳步，微微回首，我以前去過那裡。真的？沒想到高地精靈竟然還會跑這麼遠。沒有你們瑞凡卯斯人跑得遠，威洛說完，逕直走向門口，跟在他後面的溫特聽到酒館內又開始喧鬧著人聲笑語。那個瑞凡卯斯商人笑了笑，回到座位上，蒂爾塔商人似乎已經恢復正常，再度埋首於酒杯中，唯有那個精靈女侍艾波，雙手端著酒杯，直挺挺地站在那兒，瞪視著威洛的背影，那眼冷酷而堅硬，彷彿在思考著什麼，她動也不動，即使客人大叫她的名字，艾波艾波，也沒有反應。溫特記得事後自己曾問過威洛，當時為什麼要替那瑞凡卯斯商人說話，他們是否有什麼交情？或威洛在瑞凡卯斯曾經經歷了什麼？威洛沒多解釋，只是說，不瞭解別人的文化，就不要輕易下判斷。所以，溫特想，他不瞭解拉布嫩山上精靈貴族的文化，也不能因此遽下判斷。溫特加快腳步，跟上威洛。既然不瞭解這裡的文化，那我就來見識一下。

然後溫特不禁覺得自己似乎想得太簡單了。面對剛瓦納氏族的宮殿，對他而言簡直就是一種巨大的文化衝擊。先前剛入山時看到的那些房子，那些建在巨樹上，與樹幹和枝葉交錯相融的房子，以及與每棵樹、每棟房子之間連接的橋樑網絡，在剛瓦納氏族氣勢非凡的宮殿之前，全都不算什麼。那是溫特所見過最粗大的樹幹，不知是上了漆，還是樹幹本身出現白化現象，通體是銀白色的。從樹底開始，一條同樣適用白色之條件成的廊道，順延著樹幹巨大的軀體和緩地向上攀爬。那廊道做得美麗精緻，上方式完美的拱形，一排排枝幹交錯排列，織出菱形格紋，每隔一段距離，拱頂下就掛著一盞發出奇異螢藍光的燈，把整條廊道妝點得宛如一條銀河。廊道寬度極大，感覺甚至好像可以讓馬車通過；不過這廊道是階梯式，不管是什麼人，到了這兒，若要上去剛瓦納宮殿，仍是要靠步行。溫特即看到有幾個穿著藍色輕裝的精靈護衛站在廊道入口處，以嚴峻的眼神掃視那些試圖走上廊道的人。另有幾個穿著華麗長袍的男女站在附近，跟客人們打招呼，可能是剛瓦納氏族的人吧，溫特判斷。然而，這宮殿令人驚豔的可不只是美麗寬敞的廊道。廊道底端銜接著的是宮殿的底部，那也是同樣用白色木頭建成，從下方向上仰望，發現那底部寬大到幾乎與整棵巨樹所開展的枝葉幅度差不多。那些往上生長的枝葉全都沒入宮殿底部，宮殿本身全是使用相同的白色木材，但在各部位運用不同的巧思，窗框上將圓形木頭彎成圓拱狀，作為裝飾，每一樓層間放置一長排層版，木板上反覆雕飾著同樣的紋路，六角形內，左邊是一片葉子，右邊是隻嘴裡含著一顆圓球的鳥。還有幾個突出的露台，柱子是雕成漏斗形狀的木頭。遠遠望去，露台的巨型落地窗戶是敞開的，有幾個如模糊影子般的身形在那附近晃動，窗內傳出悠揚的樂聲。