「懷斯！」

一聲尖叫在瞬間將他喚醒，懷斯發現霧氣飄散，林中小徑不再狹窄，他清楚地聽見自己的呼吸聲，還有不知是誰發出的吼叫。一張多毛的臉孔出現在他的面前，懷斯出於直覺，向後跳了一步，同時抽出腰間的劍。

「是獸人，」瓊斯基吼叫：「懷斯，退下！」

懷斯兩手握著刀柄，雙膝微彎，看著立在他眼前的生物。如果要他來說，他會叫這生物是一隻熊。這生物全身被黑色的毛所覆蓋，兩腳站著人立起來，粗壯的四肢幾乎比懷斯的身體還要粗大，末端是黃色的爪子，迅速地在空中揮舞著。那張臉有著大耳朵、尖鼻子，與突出的嘴。那幾乎是一隻熊，只除了頭上有長得不尋常的毛髮，看起來就像垂下的頭髮一樣。

獸人發出吼叫，震動了整座森林。懷斯幾乎覺得自己的腳底一陣晃動，像經歷一場猛烈的地震，幾乎站不住腳。獸人面對著懷斯揮舞上肢，一邊叫囂著，一邊朝他逼近。銳利的爪子帶著凌厲氣勢，往懷斯的頭揮打過來。懷斯身體一縮，卻避不開獸人的速度，眼看著那爪子就要往自己臉上打過來，懷斯下意識地舉起劍。

他感到一股強大的力量打在手臂上，右手一陣刺痛，伴隨著他無力抗拒的壓力，眼前風景一轉，他整個人往左側飛了出去。懷斯一頭栽倒在路邊的矮樹叢中，感覺樹枝刺痛了自己的身體各處，他屏住呼吸，用手臂擋住頭臉。

獸人的吼叫聲仍迴盪在耳邊，懷斯聽見身旁響起沈重的腳步聲。他不知道獸人是何時出現的，怎麼回想都想不起來。懷斯忍著疼痛，掙扎著要起身，卻發現自己陷入樹叢中，被樹枝勾住了衣服跟靴子，他的劍也不知掉在什麼地方了。他伸出手用力扳開樹枝，手指跟手心被尖銳的末端劃破，但是懷斯現在無法顧及受傷的疼痛，奮力掙扎著將衣服從樹枝上扯下來。他轉頭看見自己的劍掉在矮樹叢之後，趕緊側身穿過重重阻礙，將手臂伸入樹叢後。樹枝跟樹葉打在他的臉上，懷斯幾乎看不見劍掉在哪裡。還要再過去一點，他想，忍著樹枝刮在臉上的痛，將肩膀推過去。

「小心，隊長。」

懷斯聽見佳娜這樣叫，忍不住回頭看。瓊斯基正面對著似熊的獸人，獸人仍吼叫著，揮舞著雙臂，以極快的速度向瓊斯基逼近。但瓊斯基身手靈活，身子左一閃，右一躲，獸人怎麼樣也撈不到他的動作。雖然避開獸人的攻擊，但他幾乎找不到下手的機會，因為獸人太過敏捷，一左一右的動作，腳步毫不放鬆地逼近，幾乎不留任何喘息的機會。

獸人發出震撼的吼叫，高舉起一隻巨臂，瓊斯基趁隙舉劍擊刺，直擊獸人的胸口。然而獸人依舊是意想不到的反應靈敏，毛毛巨掌一個壓下，往瓊斯基的劍打過去。瓊斯基受到猛烈的撞擊，就跟懷斯一樣整個人往側邊飛出去。獸人緊接著跟上。

忽然發出「轟」地一聲，獸人的雙臂著火了。火焰燒得半天高，幾乎蔓延了獸人兩條毛茸茸的臂膀，發出烤肉燒焦般的臭味。獸人大吼，懷斯看見牠張開突出的尖嘴，裡頭是黑色的舌頭，與黃色的尖牙。獸人狂叫著揮舞手臂，在樹枝上拍打著。懷斯趕緊回身，將肩膀伸入樹叢內，拾起掉落的劍。

「快走，」懷斯聽見瓊斯基叫道：「快走，牠的同伴要是來了就糟了。」

怒吼中的大熊嚎叫著，樹林深處的飛鳥被驚動了，紛紛飛翅竄出，引起一陣騷動。他們聽見枝葉晃動摩擦的聲音，不似風聲略過那般一陣一陣，反倒是十分規律，彷彿有什麼東西擦過這些枝葉，一步一步向前走。

「快點，有東西要過來了。」佳娜尖叫。

懷斯抓緊劍柄，迅速起身，卻看見獸人嚎叫著向他們衝過來，被燒得焦黑的雙臂上還殘留著些許星火。

「別打了，快走！」瓊斯基又叫。

黑熊沈重卻迅速的腳步如影隨形，怒吼聲彷彿近在耳邊。懷斯不敢回頭看，全部的注意力都集中在逃命。他奔逃在林間小路中，感覺冷凝的霧氣似乎散不去，阻擋著他們的去路。獸人仍緊追在後。

懷斯聽見身後傳來什麼東西翻滾在地上的聲音，熊的吼叫羼雜著人的尖叫，他回頭看見獸人撲倒在瓊斯基的身上。瓊斯基臉朝下趴著，一手緊抓著自己的劍，企圖掙扎，但獸人一隻腳掌壓在他的背上，他動彈不得。懷斯轉身手持劍，面對著獸人。獸人黃濁的眼珠看著他，嘴張開，露出骯髒的齒齦，從喉頭發出低沈的吼聲。

「快走……」懷斯聽見被壓在地上的瓊斯基這麼說。

但是他走不了，雙腳如同被釘在地上無法動彈。他看著獸人的眼睛，那是野獸的眼睛，懷斯可以判斷得出來，那裡頭沒什麼理智，只有獸性，但是在野獸自我生存的怒吼中，懷斯看到了一絲奇異的感觸飄過那雙黃色眼睛。那似乎是痛苦，不知道自己身在何處，該做什麼的痛苦。懷斯無法動彈，那痛苦就這樣直直竄進他的心裡，一下射中了靶心。

「懷斯。」身後依恩用力扯了他一下，兩個人幾乎跌倒成一團。獸人盯著兩人的動作，接著突然發出一聲吼叫，低頭張嘴就要咬住瓊斯基的頭。

一瞬間獸人忽然抬起頭，發出尖叫。懷斯看見獸人又黑又寬的背上冒出個人影。佳娜一手緊抱住獸人的脖子，一手拿著她隨身帶的短刀，一下又一下地往獸人的背戳刺。獸人立起身子，拚命扭動著，希望可以把背上的敵人甩下來。佳娜的身體像個小娃娃一樣被甩得四處晃動著，但她仍緊抓著獸毛，毫不放鬆。

「你去抓住瓊斯基，快！」懷斯對依恩叫道，接著揚起劍衝上去。

獸人因為背後的疼痛而大發雷霆，牠不斷晃動身體，兩手亂揮舞，懷斯大著膽子接近。忽然一隻獸爪朝他揮過來，懷斯蹲低身子，在地上翻滾一圈。他看見佳娜支持不住，被甩下來了，身子飛拋在泥土地上。獸人隨即回身往佳娜衝過去。懷斯一下往前跳，整個人蹲低身子，手中的劍一揮就往獸人的腿砍過去。他感覺到劍與血肉交擊，但獸人的身體竟比一般人類還要硬，不過懷斯還是造成了傷害，他看見一道血從細長的傷口迸裂出來。

黑熊發出疼痛的吼叫，摔倒在地上。懷斯趕緊站起身，抓住還在地上掙扎的佳娜，拖著她向後跑。懷斯看見依恩已經拉起瓊斯基，瓊斯基的胸口滿是泥濘與枯葉。

「牠的腿受傷了，快走！」懷斯說。

「別沿著道路走，往山下。」佳娜喊道，扯扯懷斯的手臂，拉著他往一旁的樹叢跳過去。

「要往哪裡去？」

「離開這裡，離開片羽之森越遠越好。」

懷斯跟著佳娜跳躍過樹叢，面對著一片沒有道路，樹木林立的山坡。他一腳站不穩，整個人坐倒在地上，滑落山坡，身後的依恩一把將他抓起來。「別停下來，快點。」

獸人的吼叫並沒有停止，他們聽見腳步重重踏在地上的聲響，急促的步伐越來越接近。腳步聲撼動著地面，懷斯感覺心跳急速，他看見黑色的巨大身影從樹叢之後竄出，高舉著雙臂，發出吼叫。

獸人的行動太迅速了，懷斯幾乎沒有時間回應，只能呆呆地看著牠衝過來。在他身邊的佳娜忽然說了句什麼，懷斯直覺那是咒語，接著，他忽然感覺到大地震動起來。那跟獸人沈重的腳步不一樣，是一種混亂的、不規律的震動，懷斯覺得雙腳發麻，幾乎站不穩，而巨大、憤怒的黑熊就要往他們撲過來了。

「退後，往後退，」依恩喊道，拉著懷斯急步向後退：「佳娜！」

懷斯看見黑熊的血盆大口，黃色的眼睛裡除了憤怒與獸性，再也沒有其餘東西。黑色的巨大生物高舉起雙臂，尖牙發出森森寒光。突然間，獸人的動作停了下來。懷斯發現牠是不得不停下來，因為在獸人面前的土地上，忽然裂開冒出了一大排黃褐色的藤蔓，以極快的速度往上攀升，枝葉密密糾結在一起，形成一道障蔽。

在獸人回過神，發現是怎麼一回事時，藤蔓已經長得太高了。懷斯看見黑熊的最後一個影像，是牠怒吼著用爪子猛抓不斷長高的藤蔓，卻無法阻止植物的生長。那藤蔓擋在他們之間，不斷地繼續向上攀升，直到跟周遭的巨大樹木一樣高大，都尚未停止。

「快走，快！」佳娜喊著，拉著三個男人往山下跑。

他們幾乎是半走半滑地跳下山坡地，四周不見道路，不見樹林以外的風景，沒有特定方向，他們只是拚命地、盲目地往山下跑。懷斯感覺到地面依舊在震動，不知道那一叢藤蔓是否還在繼續生長，困住獸人。黑熊的吼叫聲已經聽不見了。

他不停地奔跑著，坡道傾斜，土石溼滑，懷斯幾乎剎不住自己的腳步，直直往一個樹叢撞過去。枝葉往他的臉打過來時，懷斯忍不住閉上眼睛，接著他感覺自己的身體翻了一圈，他的右側臉頰碰到了什麼冰冷的東西。

再張開眼睛時，懷斯看見黃褐色的土地跟岩石，才發現自己趴倒在地上。

「懷斯，沒事吧？」依恩過來將他拉起來，懷斯頓時覺得一陣暈眩，好像整個人還跟剛才一樣在翻滾著。

「這是……哪裡？」

「我們出了森林，到山下了。」佳娜說。

懷斯回頭，看見他們位處在森林邊緣的山腳下，獸人的吼叫已經消失，那股魔幻般的壓迫感也煙消雲散。

「牠不會再追來了？」

「應該不會，我讓牠以為我們走了另一個方向，牠會被困住一段時間。趁這時候我們得快點離開。」

「該怎麼做，隊長。」依恩彎下身，雙手撐著膝蓋，一邊喘氣一邊問道。

「先離開這裡吧。」瓊斯基說，看著由山腳下展開的一片草原。遠方，可以看見修地整齊的田地，錯落的小小房舍，及裊裊直往天空升去的灰煙。