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2008/06/12 04:08:33瀏覽6150|回應0|推薦12 | |
台灣提倡生技產業的歷史逾二十年,歷經幾次起伏,自去年上半年起再度掀起了生技投資熱,不過許多人都沒有留心到一件問題,有別於大多數產業,生技產業被視為人類工業發展史上,第一次基礎科學,與市場運作如此緊密的結合。 安進(Amgen)生技的發展,正代表美國生技基礎研發,與資本市場結合最鮮明的案例。 提到安進生技,所有對生技產業稍有涉獵的人都會豎起大姆指,它和基因科技(Genentech)生技兩公司在生技產業世界裡相互追逐龍頭地位,安進位在南加州洛杉磯市附近,基因科技則位在北加州的舊金山近郊,兩公司同時代表美國生技產業由萌芽變為巨人的最佳見證。 選擇安進來做介紹,是因為這家公司的名聲,伴隨著一位台灣人的成就而崛起,這位台灣科學家叫做林福坤。 安進的創辦人鮑威(Bill Bowes)是一位創投專家,創業之前原本是全美第一家生技公司Cetus的董事,鮑威1972至1973年擔任Cetus董事期間,這家公司想利用生物技術為石化公司及酒廠服務,鮑威卻認為生物技術有必要應用在更好的地方。 到了1979年,鮑威前往舊金山灣區的學術中心尋找科學家,後來終於在史丹福大學找到西撒(Winston Salser)博士,並由西撒負責籌組科學顧問委員會,安進生技就是在這樣的背景下,於1980年10月以8萬美元為第一筆資金正式成立。 拜基因科技公司提早幾年成立之賜,全世界資本市場自1970年代末期開始對生物技術產生了極高的期待,安進公司成立第二年,鮑威順利為公司籌得1940萬美元,成為當時全美初創公司籌到的第二大資金,並從亞培藥廠找到研發部副主任拉瑟曼成為安進的執行長。 可以說,安進生技的成立,是先由一群對生物科技懷有發財夢的創投家們出面籌組公司,接著再從藥廠裡找到有管理經驗的執行長,最後才開始思索公司應該研發那些產品。 安進到了1985年時,列了四大產品開發計劃,包括人體治療、人體診斷、動物保健,以及特用化學藥品,四大計畫包含的產品項目共有14項產品專案,這些專案都不是拉瑟曼最想要的,但是整整有三年時間,他不敢在董事會上堅持安進必須成為製藥公司,直到1997年,當安進的藥品已在美國市場上站穩腳步後,公司才正式放棄動物保健和特用化學藥品的銷售。 1981年8月,來自台灣的林福坤正式向安進報到,他加入公司時,全公司從執行長到秘書及兼職員工才13人,實驗室是他加入公司後第四個月才改裝完成。 旅美生技作家李喬琚在她的著作「改寫生命密碼」中介紹,1941年出生在基隆的林福坤,基隆市立中學畢業後,考取了台灣大學動物系,後轉至植物病理學系,他和生化研究的淵源,開始在吳 拿到博士學位之後,林福坤的研究領域轉往癌細胞,一連在普渡大學及內布拉斯加大學做的博士後研究,從事的都是和癌細胞研究有關的項目,後來他曾短暫回台兩年,在中研院植物所任正式副研究員,並回母校台大植病系兼課。 1977年,林福坤再次重回美國,開始在路易斯安那州立大學研究轉譯RNA序列的研究,再過兩年,林福坤又轉到南北羅來納醫科大學做基因工程方面的研究。 1981年,林福坤40歲的那一年,有一天,他在「科學」雜誌上看到一則徵人啟事,這則徵人啟事是由安進生技所發的,雖然林福坤並不知道這家小公司要他做的是什麼,他向這家新成立公司寄了履歷表,並前往加州參加面試,因為這一無意間的嘗試,從此改變了林福坤的一生,也為全球生技產業創下新的一頁。 林福坤加入公司後,在眾多計畫中負責紅血球生成素(Epogen)的基因分離,紅血球生成素是人體內的一種荷爾蒙,它是由腎臟所產生,中老年人經常因為腎衰竭而造成的貧血現象,就需要透過紅血球生成素來改善,自1977年以後,紅血球生成素的產生方式,是藉由尿液來純化產生。 林福坤領導的紅血球生成素技術團隊,並非安進生技所獨享,包括基因科技,及Biogen及幾家英國公司,都在同一時期想利用基因工程技術來生產紅血球生成素,最後是由林福坤擊敗眾多生技團隊,不僅讓安進在幾年後躍居為全世界最成功的生技公司,也創造了紅血球生成素一年140億美元的銷售金額。 發現DNA雙股螺旋諾貝爾獎得主華生近年來寫了一本科普讀物「DNA」,他描述美國1970至1980年代,像安進和基因科技等生技公司能夠幸運的成功,共同特徵都是,他們所選擇的疾病,都是市面上已有現成的藥物,只是因為生物技術提供了新的研發及製程技術。 工研院生醫所所長留忠正則認為,生技產業在美國1980年代後的崛起,是因為1980年以前,美國生物技術已經累積了相當長時間的基礎研發能量,一旦資本市場準備好了迎接生技產業,來自科學界的成果才能協助產業界快速創造價值。 2000年以後,林福坤自安進生技退休,他個人的生活也相當低調,位在南港的藥華醫藥生技公司,林福坤原本也是公司創辦人之一,但是在藥華籌備階段,林福坤就發現,以台灣的資金能量,很難支持他藉由藥華來進行的長期研發計劃,於是只在一次記者會後,他再也未在台灣的公開場合現身。 從2000年到現在匆匆又過了七年,對於生技產業這種高技術門檻,且需要高度資本需求的行業,我們是否有能力?或者有需要?再造第二個林福坤與安進的成功故事。 |
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( 知識學習|隨堂筆記 ) |