拜師之後的夜裡，楚青漢打理包袱，準備明日一早下山，一旁的兩兒看著父親的背影，想到要與爹分離一段日子，不免感到鼻酸，楚天走近爹，道：「爹，你真的不能留下來嗎？」楚擎也走過去，道：「對呀！爹，你就留下來吧！」楚青漢溫言道：「咱們不是說好了嗎？等爹買了大屋子再來與你們團圓，在此之前你們要努力的學武，成為大俠，不是嗎？怎麼現在又說起這個？」楚天道：「爹，我們捨不得與你分開呀！娘已經沒了……」楚青漢蹲下來抱著兩兒，道：「娘並沒有沒了，只是飛到天上，化作星星來看著我們，如果我們無法開心過日子，她的眼淚就會跟著雨水落到地上……」又道：「像你們老是想起娘就要落淚，她會煩惱的……」兩兄弟聽了這話，忙收起悲傷的神情，同聲道：「我會讓娘不煩惱的……」楚青漢道：「那你們要當個頂天立地的男兒，無論爹在不在，你們都得照顧好自己，別讓爹跟娘擔心，明白嗎？」見兩兒點頭後，他摸摸他們的頭，復起身收拾行囊。

　　大致把行囊收拾完畢時，楚青漢拿起恩人的手帕，招呼兩兒過來，與他們說了這條手帕的由來。他們聽完後，楚擎道：「那天晚上原來還有這故事，我都不曉得，只記得坐在旁邊的叔叔在我腰上一點，我就暈了過去。」楚天附和：「我也是這樣，一醒來就在家了，那時我還當成是作夢。」楚擎對父道：「可是爹，你怎能確定這手帕就是恩人的？」楚青漢道：「當時撿到這條手帕，我跟你娘也是這麼想，後來看到這手帕裡頭繡的詩句，以及嗅到上面的酒味，爹就想綁架你們的壞人都是些惡霸霸的漢子，若是拿這種樣式的手帕，不羞死也被笑死，又你娘看見被欺凌的女子身上只剩小衣，不可能在身上藏有手帕，更重要的是你娘說恩公那晚是邊喝酒邊與壞人們周旋，所以我跟你娘才大膽斷言，這手帕是恩公的。」楚天搔頭歪嘴道：「這手帕沒姓沒名，天下會喝酒的大俠又不只一人，要找到那恩公，比叫我唸書還難。」此話一說，惹得一陣笑聲，楚青漢摸摸話者的頭，道：「你呀……要是能多讀書，我們家說不準出了個狀元啊！」楚天笑道：「爹，我要當也是當武狀元！」楚青漢道：「既然要當武狀元，不僅要當個頂天立地的漢子，武功更是要出類拔萃，你們都拜了師父，可要好好學習，不可懈怠！」兩兄弟異口同聲應諾後，楚天打了一個呵欠，接著換楚擎打了個呵欠，楚青漢見狀，便道：「時間晚了，睡吧！」

　　待兩子入睡之後，楚青漢仍是沒有就寢，拿出聖王心譜想往更深一層練去。聖王心譜共分十層，前五層為內聖境界，主要是在涵養浩然之氣，簡單來說就是內功修練；後五層為外王境界，主要是在學習如何把浩然之氣用於武術。如今楚青漢還只在內聖境界的初層，此夜他便希望能來到第二層。當他盤起腿，準備開始運氣時，忽然眉頭一皺，兩隻眼睛射向窗口，暗道：「此人輕功十分了得，腳步放得輕盈，如同貓步悄然無聲，卻又行走快速，從聲音來向判斷，應是自山門方向而來，這人莫非是……」

　　楚青漢所居之客房位處來星廳邊角，一扇窗子正好開在山門到承道大殿的道上，此時有人打這裡路過，縱然腳步放輕，也難以逃過他的法耳。楚青漢一想到來者恐是那人，不由得有些興奮，立刻打開窗子跳了出去，聽著那細微的腳步聲跟過去。他心想對方既然敢夜探青城，身上的本事肯定不同一般，如果真是那人，一旦靠了太近，要想不被發現，幾乎不可能，一被查覺，大抵要付出慘痛的代價，所以他與對方保持在三十呎的距離，又得天黑落雪之便，一可躲於暗處，令彼難覺，二可按雪上的淺薄腳印，一路跟蹤，以免因相距太遠，跟丟了人。

　　楚青漢一直跟蹤到承道大殿，發現對方進到裡頭，暗忖：「此殿可謂青城命脈，這人進到裡頭定不安好心，只是這裡一向戒備森嚴，自從上山以來，每每我夜經此處，總可見人把守殿內，如今他闖了進去，理應有打鬥的跡象，怎麼會一點聲響也沒有……難道他的功夫高到能在一瞬間把殿內所有人全殺了？」楚青漢並不急欲探知對方是否真把殿內守衛全滅了，依舊小心翼翼緩緩靠近大殿，一到大殿門邊，他便把窗扇撥開一小縫，往內窺探，這一看令他既驚又疑，裡頭的守衛個個精神，沒有絲毫跟人搏鬥過的樣子，就好像沒發覺有人闖入似的。他心想：「這腳印明明延伸至此，卻為何失去蹤跡，難不成他會隱身？還是……」他兩眼往上一勾，接著把氣一提，跳到屋頂上去。

　　一上到屋頂就看見不遠處有數塊瓦片堆疊一起，楚青漢緩步移了過去就看到屋頂開了個洞，往洞中一探，即見一名相貌粗野的壯漢正對著神案上的牌位不停叩拜。楚青漢靜靜在洞外看那人叩拜完了就一臉肅穆凝視牌位，他沒有作聲，只是搖頭嘆息，後來更用手抹去臉上的淚，接著揚起臉面，試著不讓淚水滴下。洞外窺者見他仰面，立即收回眼神，以免被察覺，腳跟卻不意輕輕觸響堆疊洞旁的屋瓦。楚青漢心知此聲定會引起那人注意，當下施展魅影身法離開洞邊，眼見快回到客房窗前，背後卻被點了一下，身子雖沒定住，仍是停頓一陣，要再移動時，一個聲音便從後傳來：「不想死，就跟我來！」楚青漢心中一凜，只能跟著那人來到一片林中。

　　那人道：「你那身法極俊，向誰學的？」楚青漢道：「自學而成。」那人笑道：「你少糊弄人！你那身法絕不可能沒人指點就能自成，天下所有門派的輕功，我只一樣沒看過，不，應該是沒看過練至最高境界的模樣，而你剛剛所用的身法正是我未曾見得……說吧，朱敬是你甚麼人？」楚青漢一聽，心頭一震，暗自慶幸此時天黑無月，不然臉上細微變化怕會露出破綻，片刻之後，道：「朱敬？他是誰？」那人道：「聽你這口氣是打算裝蒜裝到底囉！」楚青漢假作驚疑，訝道：「裝蒜？這可有趣了，我的確不知朱敬是誰，怎說我裝蒜！你們江湖人士難道也像那些狗官給人亂扣帽子，又愛強詞奪理，硬要爭到贏嗎？」那人仰天大笑數聲，驚起林中夜寐群鳥，楚青漢頓感一股深沉壓力襲面而來，暗想：「此人內力十分深厚，再多一成力道，我大抵是站不住了。」那人止笑道：「你的內功看來有一定的程度，換言之你也是個練家子，但若我在剛才稍微多一分力氣，你肯定要後退幾步了，這是因為你的內功專以體輕為主，此等專練的功力要想自學而成，我不敢說天下無人，只是至今我未曾見得！」又笑道：「你若想裝蒜也不要緊，只是偷窺這事你得給我一個說法，否則你別想離開這林子……」楚青漢道：「我兒子既然拜入青城派，自然是青城中人，為了日後能在此過得舒服，學到精華，身為父親如果能做點事情讓兒子走得更好，即使是危險的事也在所不辭。」那人道：「這麼說來你是替青城派監視我這夜探者囉！」楚青漢不作言語，笑視對方。那人道：「既然你要替青城派做事，那就有抱著一死的決心，你遇上了我，算你不走運，我本不想這麼作，是你自己送上門來，看招！」

　　話音落下，那人一個手爪就向楚青漢欺近，後者本該急避，卻收住閃避的步伐，直直站著。當手爪勢頭急速逼近，將要觸及咽喉，楚青漢仍是面不改色。那人一笑，在距咽喉半吋之處停下爪勢，道：「不怕死嗎？」楚青漢道：「誰能不怕死？」那人道：「既如此，為何不閃？」楚青漢道：「你不想殺人，只是虛晃一招，為了試探。」那人又笑，道：「可是你不閃，反中我計！」楚青漢道：「無論閃或不閃，你既有定見，我怎麼作都不能取信於你，那又何必白費力氣與你相鬥，只能說我絕非你心中所想的那個人。」他兩眼定視那人，道：「對吧！霍驚鴻。」那人收起爪勢，笑道：「你不也一樣，認定我是霍驚鴻，所以一路窺探我，不是嗎？」又道：「傳言中的霍驚鴻可是個殺人如麻的取心魔，如果我是的話，在承道大殿埋伏的弟子們，還有你，豈能不死？」又道：「只是你已認定我是誰，再多說甚麼也是無用，就跟我已認定你是誰同樣道理。」兩人對視一笑，那人眼神忽然閃動一下，以迅雷不及掩耳的速度往楚青漢肚子送了一掌，後朗道：「青城弟子，我一個不留！」提掌將要貫落之時，從林中射出石塊，那人閃過石塊，翻身就逃入林間，不知去向。

　　楚青漢捂著暗暗發疼的肚子，擦去嘴邊的血漬，耳裡聽見林中一陣腳步聲跌宕而來，領頭走出林子的正是葉禮諧，接著就是青城雙英岳軍與季淵亭，殿後是六名一般弟子。葉禮諧來到傷者旁邊，忙問：「楚兄弟傷到哪裡，要不要緊？」楚青漢暗忖：「霍驚鴻武功真是了得，賞我一掌看似用勁，卻只讓我吐出些許血量，而且原本發疼的地方只剩皮肉，一點也沒傷及臟腑。」楚青漢撫著肚子，道：「不礙事，多謝葉掌門關心。」葉禮諧道：「沒事就好，只是夜已深沉，你怎麼會在這裡？剛剛若非一聲狂笑驚起夜梟，我正巧發現，怕是霍賊來犯，領著他們前來查看，要不然你就要死於歹人之手。」岳軍緊接著問道：「那人模樣如何？是不是身形剽悍？一副放浪不羈的樣子？」楚青漢在心中琢磨片刻，就將所見所聞全然告知。

　　葉禮諧道：「那人定是我派逆徒霍驚鴻不錯，這逆徒還有臉給祖宗磕頭，哼！」岳軍切齒道：「可惡，怎麼都不讓我撞見他，好讓我一報殺師之仇。」季淵亭對楚青漢言道：「你敢偷偷跟蹤他，可真膽大，要不是我師父發現得早，你怕是沒了。」楚青漢聽後，隨即向葉禮諧道：「令徒說得是，感謝葉掌門及時出手保了楚某一命。」葉禮諧道：「好說好說……」又道：「現在已近子中，明朝楚兄弟又要早起，咱們回去歇著吧！」

　　楚青漢回到客房，本想拿出聖王心譜再練個幾回，但想到今晚與霍驚鴻一會，也就罷了練功的念頭，心想：「假如霍驚鴻真如他們說得那樣，為什麼他那一掌徒有外表？感覺像是故意打給人看的，尤其是他突然大聲朗叫，顯得更加刻意，嗯……」他搖頭笑笑，道：「這是青城派的恩怨，插手無益，還是睡吧！」他放下手上的書，倒下就寢。

　　隔日一早，出了個冬陽，楚青漢檢點自己行囊有無短缺之後，用過青城派提供的早飯，便帶著兩個孩子去找葉禮諧。此時葉禮諧正在沖虛殿前面空地做操，看見楚青漢父子仨來到，立刻罷下動作，迎上前去。

　　兩小一見師父便扯開嗓子叫人，楚葉二人都十分滿意，後者更誇耀兩小精神不錯。一陣寒暄過去，楚青漢道：「葉掌門，我兩個孩子就勞你多費心了。」葉禮諧道：「楚兄弟別這麼說，令郎在我這，我必定傾囊相授，讓他倆成為頂天立地的漢子！只是年關將至，楚兄弟實在不必那麼早走，可以等年過了再走呀！」楚天聽師父開口留爹，立道：「是啊！爹，你就留下陪我們過年呀！」楚擎跟著道：「爹，你可別折了師父的好意，就留下來過年。」兩小就這麼你一言我一語，用盡力氣就想挽留爹親，葉禮諧心下也希望他留在山上久一些，於是更進言道：「楚兄弟就寧了孩子們的願吧！畢竟往後要再長聚的日子，再短也得等他們學成才可能如願，程度再好的人學習青城功夫好歹也要七八年光陰，所以就留下來多多陪他們吧！」

　　但是楚青漢不為所動，先對兩小道：「你們忘記爹昨晚怎麼跟你們說的嗎？」楚擎抿嘴不語，眼睛落到地上，一旁的楚天道：「爹，真的不可以多陪我們幾天嗎？」楚青漢堅聲道：「爹今日非走不可，你們若想早日一家團聚，就認真的跟師父學好本事，早一日學成，就早一日團聚，懂嗎？如果你們只想著一家團聚，那就別學武了，馬上收拾行囊跟爹下山！兩條路讓你們選，說，你們選哪條？」兩小見爹眼神堅定，心知今日定與爹相別，雖然不願面對，卻也知道學武一事是多麼珍貴，因此同聲說了「學武」二字。

　　楚青漢接著就與葉禮諧說道：「楚某來此已叨擾貴派多日，心下實在過意不去，又想山下還有要事待辦，不得擔擱，在這裡只好謝過葉掌門盛情，他日無瑣事纏身，再來麻煩尊下。」話者躬身作揖完畢，轉面就走。葉禮諧作勢相送，仍被對方婉拒，只好在原地目送他去，另於心中思道：「本想多留他一會兒，好弄清楚他體內那股詭異的氣是甚麼，若是有害身體，還可替他化去，若是……」此時楚天一聲吶喊打斷忖者思緒：「爹，可要常來看我們哪！」葉禮諧走向兩小，道：「師父今日就把本門心法傳給你們，你們可要謹記在心，好好學習，別白費你爹的一番苦心與期望。」又道：「咱們進屋吧！」

　　楚青漢下山之後，本想在青城山下的小鎮勾留一晚再走，然想起那三名惡霸，不免有些畏懼，為了避開遇上他們的危險，他決意到成都再作打算。他駕著馬車一路向東，在未申之交來到成都，入城不久，心想：「如今只剩我一人，駕車不如單馬輕便，而且賣掉一馬一車還可換些銀子。」心意方定，他便拉車到市集兜售。叫賣不久，就有一位彪形大漢走來，問道：「這二馬一車怎賣？」楚青漢：「不，我只賣一馬一車，兩馬任選其一，至於價錢，開個數來，合理就賣！」大漢道：「我就是看了你這兩馬一車才想買，要是缺了一個，我便不樂意了。」又道：「你這兩匹馬體壯膘肥，毛色烏亮，想必是上等貨色，又加上我急用，這麼好了……」大漢從衣裡拿出一團藍色布包，道：「這裡共有三百兩，就買你這二馬一車！」

　　楚青漢看著那布包，暗想：「此人看樣子絕非以財輕人，又不像是開玩笑，我原想賣個五十兩上下就好，豈知他一出就是六倍價，眉頭不動半分，這等豪氣可令人敬佩，我焉能不交這朋友？」他瞧了瞧這組馬車，思道：「這馬車陪我闖了大江南北，更留著與盼兒的種種回憶，本打算換個單馬，得個輕便，卻在這當口起了不捨……」那大漢端著布包，看著賣家兩眼直往馬車瞧，眼色中帶著不捨，便道：「既不捨，何苦賣？」楚青漢嘆道：「物在人非，不如捨去，得個輕鬆自在。」大漢道：「我看你嘆氣，不像輕鬆自在！」楚青漢笑道：「時間一長就能輕鬆自在。」大漢朗笑，道：「丈夫立於天地間就算斷腕，也可大口喝酒，大聲歡笑，既然決定捨去，就不會有所留戀，更不會有一絲悵然！」楚青漢聞言，心中略感不喜，但此漢話語豪放瀟灑，倒也不太去介意，暗言：「他不知我與盼兒之深情，說這樣的話也難怪了。」

　　楚青漢拱手道：「壯士之言豪邁不羈，令在下折服，人生難有機緣可遇見氣魄動人者，今日讓在下碰見，實屬幸運，這二馬一車盡管拿去，與壯士交個朋友如何？」大漢一笑，提起楚青漢的手掌，把布包落在掌心，道：「關某與賣家氣味不投，匹配不上，只希望以薄金購得這組馬車，請賣家允許。」楚青漢疑道：「氣味不投？何以見得？請說個明白。」大漢心想：「此人實在麻煩，還是另尋賣方好了。」於是收回布包，抱拳道：「賣家不肯的話，關某告辭。」

　　眼看大漢旋身欲去，楚青漢即使對他婉拒結好，有些許不解，甚至是不滿，也不願與財過不去，當下答應賣給他。大漢一把三百兩付了，立刻上車走人，不再看賣家一眼。這種舉止看在常人眼中並不覺奇怪，但在楚青漢心中卻因前面結交遭拒，而有不同的想法，暗疑：「那人去時近似逃難，想必以為我會重提結交一事，哼，我朱敬可是那種強纏之輩！說甚麼氣味不投，分明是藉口，不願結交我這等孑然之人就直說，何必找話搪塞！看來他也不是甚麼心胸灑脫之人！」又想：「我與他大抵不會再見，為此惱怒實在可笑，現在日薄西山，先找間客棧住下才是正務。」

　　楚青漢離開市集，不久便找到一家名叫通達的客棧，入內就向掌櫃要了間房，只是掌櫃一臉歉意的道：「這位客人實在不好意思，你晚來了一步，原本還有間十人睡的通鋪，只可惜被剛才來的三名客人給包了，所以請改投他店吧！」楚青漢奇道：「夠十人睡的通鋪被三人包去，也還有七人的位子，掌櫃怎叫我投別店呢？難不成無法請他們讓個位子？」掌櫃道：「客人哪，你不知他們有多可怕，即使那通鋪還有十七八個位子，我也不敢捋虎鬚呀！」又道：「這位客人，並非我不作你生意，實是沒有辦法啊！」楚青漢越聽，心中越不願離去，道：「掌櫃的，我也不想為難你，你告訴我那間通鋪在哪，我自個兒去找他們說說，一切事情有我承擔。」掌櫃道：「客人，這可不是兒戲呀！那些人不是甚麼善類，弄得不好，是難以收拾呀。」又道：「再說了，萬一捅出個簍子，你拍拍屁股就可走人，我一家子在這紮根已有三代，那些惡霸若把氣出在我身上，我可真無福消受呀！客人就別再為難我了，趁現在天還亮著，趕緊去對街那間客棧住下吧！」楚青漢心知不好再強求，便走出通達客棧，到另一間打尖了。

　　是夜二更鼓響聲在街上迢遞遠去，住在客棧二樓的楚青漢將聖王心譜又練了三個周天，睜眼時看見窗外一彎白月，心中不由得想起山上的二子，不曉得他們在那是否安好。他下了床榻走到窗前，自道：「他們在青城修練武藝，不知能否順利，會不會受人欺負，我這麼作是不是正確的，要是盼兒能在我身邊就好了……」又說：「一下子身邊無所牽掛，原來是那麼寂寞，不知道該做甚麼事情才好……」他淡淡一笑，眼神落在街上，道：「還是照原定計畫，先去找向大俠的眷屬，他們既然是在太湖被綁，就先到太湖去探探有無蛛絲馬跡，希望能夠順利找到，已告慰向大俠英魂，也了結一樁心事。」

　　當他正要轉身，街上忽有一陣腳步聲響過，他朝聲處一瞟，見有三人快步行走，心裡驚道：「是他們！」又疑道：「他們為何行色匆匆？難不成又要幹甚麼壞勾當？」他沉吟片刻，決意跟過去看看。於是他急忙下樓利用魅影身法一路跟蹤到了通達客棧，這時他已明白掌櫃所說的惡霸是誰。他自忖：「這三人從青城小鎮來到百里遠的成都，如果不是有利可圖，怎麼會專程來此……」暗道：「就跟過去看你們搞甚麼鬼！」他拿出看家本領，不費吹灰之力進到客棧內，花不久的時間便找到他們的所在，然後隔著窗紙偷聽裡頭的聲音。

　　「……大哥，這鏢真的劫得成嗎？雄鷹鏢局可是出了名的凶悍，個個不怕死啊！」「凶悍倒不是要緊，鏢頭關長生為人謹慎，若非萬全絕不跑鏢，寧可不賺，也不肯冒險，這次押的又是給官家的，要是被劫，非得掉頭不可，關長生既然敢跑，一定有所準備。」「二弟說的不錯，要比凶悍，咱們不怕，最怕關長生來個伎倆，引咱們去死，可就不妙了。不過這鏢也不能因為怕死就不幹，不幹，咱們老吃余壁德，也有吃光的時候，這鏢是百萬黃金，幹得下來，要到外面開寨才有個底，所以無論如何，都得幹！」「那要怎麼幹？」「是呀！老大，怎麼幹？」「這趟鏢肯定是要從墜天崖路過，他們絕不會想到咱們在那設伏，關長生也不會猜到有人會這麼幹！」房間內一段沉默過去，忽然響出笑聲，「老大這招頗妙，咱們何時動身？」「四更鼓一響，咱們就走！」語後又是笑聲。此時窗紙之外的楚青漢一得知這惡行，心想得趕緊把此事說與雄鷹鏢局，於是離開客棧來到街上，卻不知鏢局在哪，正不知要往何處去時，打更人從遠邊徐徐走來，他立刻迎上說明意圖。

　　自打更人口中問得鏢局所在後，楚青漢毫不停歇的來到鏢局，此刻只見大門緊閉，他心想情勢緊急，顧不得是否會擾人清夢，便用力敲打門板。過不久大門開啟，一名滿臉絡腮鬍的漢子出來看見敲門的是個其貌不揚的瘦子，即斥道：「混帳東西，三更半夜敲甚麼，你把這裡當成何地，要是說不出個道理，別怪老子拆了你！」楚青漢雖對漢子的口氣不大喜歡，倒也知道自己理虧，就沒放在心上，轉而把有人想在墜天崖設伏劫鏢一事說了。

　　原以為那漢子聽了之後，就算沒一句感謝，態度也該和緩一些，但他不僅連發蔑笑，還把兩手骨節捏得格格作響，道：「混帳東西，你以為雄鷹鏢局的人都是呆子嗎？臨近墜天崖那條路，兩旁毫無遮蔽，想在那裏設伏劫鏢，簡直找死！」又道：「哼！這年頭有太多像你這樣賣假消息騙錢的無賴，只可惜你的謊編得過於拙劣，不值一文！」楚青漢聞言大為光火，怒道：「這消息信不信由你，但你不可侮辱人！」漢子哈哈大笑，道：「你這是被人識破手腳而惱羞成怒嗎？今日我就拆了你，好叫那些無賴別老想拿假消息來誆錢！」

　　楚青漢看對方擺好架式準備要與自己搏鬥，心下想著：「這廝體態如缸，重約兩百斤上下，移動的速度必不如我，其威勢又不如萬重海，我有何懼也！敢罵我無賴，就趁此好好教訓你一番，讓你日後不敢隨意罵人。」他兩手往後一擺，站著直挺等敵攻來。那漢子紮穩馬步，擺開架式，道：「我與人相鬥從不隱瞞姓名，好讓輸家報仇容易，也死得清楚，我叫韓仝，是雄鷹鏢局的護院長，你若準備好了，我就不客氣了。」楚青漢心想此人還算磊落，也自報姓名，道：「我叫楚青漢，你甭客氣，儘管攻過來吧！」韓仝聽對手口氣不小，暗諷道：「這麼一個乾扁無賴，說話倒十分誇口，我不叫你跪地求饒，豈不讓你看小了。」韓仝暴喝一聲，一個箭步就衝上去，連摜數拳皆打在空氣中，對手毫髮無傷。楚青漢瞧情形與己料相符，遂不忙反擊，每閃過一招，就道：「你的拳頭可真夠慢的，看了都快睡著。」或道：「看來你是姓龜，叫龜童！」或道：「你這就是雄鷹鏢局護院長的身手？我看說出去不讓天下人恥笑才怪！」或道：「你們雄鷹鏢局找你當護院長，看來是要門戶洞開，任人來去了！」此等言語，進入韓耳，非但沒有激怒成功，反而換來一臉奸笑，道：「想要激怒我可沒那麼簡單，倒是你錯失惟一可以打敗我的機會，現在我身體因為剛才的連打已全然活絡開，可以用真格與你一鬥了。」楚青漢蔑笑一聲，道：「這時候才說動真格，只怕是同樣的下場，連我一根毫髮也打不到！」韓仝哼笑，道：「你要耍嘴皮子也只能趁現在了！」

　　韓仝重新擺開架勢，卻一改先前搶進之風，穩穩站住馬步，如同大山，不動分寸。楚青漢見對方氣勢沉著，儼然不可侵犯，心下稍稍收起輕蔑之意，不敢有怠慢，轉而認真尋找一絲可趁之機。兩人對峙片刻，始終沒有任何攻殺的意圖，卻也無法逃出彼此的眼神，但是，相較於來犯者，韓仝則多了一分愜意。

　　楚青漢心想如果兩人依舊維持這般態勢，此處是對方地頭，一旦時間拉長，對己將極為不利，可是韓仝固若金湯，要突破卻不太簡單，唯一可行的法子，就是走為上策。楚青漢自負輕功過人，世上少有匹敵之人，何況對戰者看來身形笨重，想從此逃脫必然比打敗對手來得輕鬆，於是他腳步開始後退。韓仝瞧他想退出戰鬥，遂譏道：「果真是無賴一個，本以為你是個漢子，不僅無畏於我，還敢與我對峙，到最後竟想開脫，無賴終究是無賴，快滾吧！別讓我髒了眼睛！」楚青漢止住退後的腳步，笑道：「誰說要逃了！」又道：「倒是你，像個龜兒子似的，在那守著，莫非你的真格就是如此？那我可太失望啦！」韓仝哈哈大笑，道：「有種就殺過來，不然就像隻狗夾著尾巴逃吧！別老在嘴上下功夫！」楚青漢暗忖：「他分明是守著地利，等人自投羅網，不過我的魅影身法卻也不是好對付的，像萬重海不就折在這上面？韓仝啊韓仝，我會讓你後悔發話留我的！」

　　楚青漢提氣欺近韓仝，一指攻心，一指攻腋下，一腳要踢腳踝，三勢甚速，對方卻無動於衷，推出雙掌反襲來者。楚青漢見來掌沉沉，不敢不閃，腳步退後寸餘，側過身子來到韓仝左側，立刻一指直取太陽穴。太陽穴為人之要穴，一被重點，後果不堪設想，但韓仝硬是接了這一指。楚青漢見狀，欣喜不已，暗想對方不死也重傷，便要乘勝追擊，來個大勝，卻不意被韓仝的大手捉住點在太陽穴的手，原來韓仝心想對手之快是自己所不能及，因此特意賣個要穴好讓對手上鉤，待對手攻來時便把氣全集中在該處，以免受到重創。韓仝扣住楚青漢的手腕立刻以巨力重重掐下，痛得他雙腳跪地，想喊出聲，卻怕驚動鏢局的人，只好強忍。韓仝得利，不肯稍緩攻勢，見敵跪下，連續送出重踢，踢得對手傷痕累累，血跡斑斑。

　　無法掙脫束缚的楚青漢任由擒者的拳腳不斷重擊身體，有數次幾乎昏厥過去，心中滿是悔恨，想著：「若不受人言語影響，也甭遭此苦劫。」又想：「而今左手腕骨已折，難以逃脫，我怕是要死在這了……」再想：「死了也好，可與盼兒相見，又有甚麼好怕的，來吧，給我個痛快吧！」楚青漢自斷生意後，身體更彷彿衰草般隨人擺動，韓仝見他不作掙扎，雙眼微閉，如同砧板上的魚肉，由己宰割，突然間鬆開擒住他的手，一個重踢把這塊垂肉踢飛十呎之距，道：「殺了你這廢物，怕髒了我的手，要死，自己去跳河吧！」語畢，韓仝轉身就要進門，卻聽楚青漢悽笑道：「真沒想到我如今是這般悽慘，連被痛快殺死的機會都得不到……」韓仝冷道：「因為，你不是個丈夫……」楚青漢瞪眼，喊道：「你別走，給我說清楚一點……」

　　雄鷹鏢局的大門沉沉關起，黑夜開始下起雪來，點點細粉落在楚青漢的臉上，令他感到格外冰冷。他硬是撐起身軀，沉重的邁著步跋，靜靜走在返回客棧的路上，不停將韓仝的末語重複唸著，每唸一句，心中就被重擊一次，自問：「我為什麼不是個丈夫……我為什麼不是個丈夫……我為什麼不是個丈夫……我為什麼不是個丈夫！」一時間他兩眼充血，抬頭看著天頂，狂聲吶喊，身體的疼痛已被全然遺忘，精神上的折磨不止的侵襲，他自道：「我棄暗投明……背負向大俠的遺願……聽得惡事立刻去報……縱使不是大俠之風，也是丈夫所為，我何以不是丈夫？」又道：「難不成真如常言所道，無毒不丈夫？要成為一個丈夫就是要不擇手段！沒錯，沈獨惡夠狠夠毒，天下人無不忌憚……霍驚鴻欺師蔑祖，誰人都怕……還有鐘五鳩毫無人性禮節，江湖人皆不敢小看……更有個李魂蹤，奪起權來毫無心軟……然而，如向大俠此等人物，最後只是個連妻兒都保護不了的可憐蟲……假使我是個無情無義之人，管他甚麼遺願，奪了聖王心譜，拐了火焰手秘笈，過著平常的生活，假以時日又練就兩項神功，誰敢小覷我，誰敢不說我是丈夫，盼兒也不會死，我也不必拋姓棄名，擎兒天兒更不必學啥青城功夫……」又道：「或許，我本就不該拋棄鬼影神手這四字，而是要把這四字發揮的淋漓盡致，才不會落到這般田地，連死都得看人眼色……韓仝，你會後悔的……」

　　楚青漢連聲冷笑，心中已有打算，披著淡雪先回到打尖處取了兩百五十兩，再拖著疲憊的身軀來通達客棧的馬廄，找了片刻，找到那三匹眼熟的馬，便一屁股坐在馬籬外，頂著寒風冰雪，運起氣血療養創傷。四更鼓打完不久，一串腳步聲由遠而近，忽然響起一聲：「是你！」楚青漢睜眼，看向聲處，笑道：「你們可總算來了，我等候已久。」