根據《閩南語辭典》的解釋，「辣椒」台語的寫法，除了「薟薑仔」之外，還有多種寫法。「薟」字為何代表辣呢？請看本文介紹。

  辣椒，根據《閩南語辭典》的解釋，音讀是la̍h-tsiau或lua̍h-tsio。辣椒的台語主要寫法如下所示：

(1) 薟薑仔：音讀是hiam-kiunn-á。

(2) 番仔薑：這是近義詞。音讀是huan-á-kiunn。

(3) 番薑仔：這是近義詞。音讀是huan-kiunn-á。

(4) 薟椒仔：這是近義詞。音讀是hiam-tsio-á。

(5) 薟薑：這是近義詞。音讀是hiam-kiunn。

(6) 辛薑仔：這是異用字。

  以上所提到的薟薑仔、薟椒仔和薟薑，都含有薟字。薟字，《閩南語辭典》的解釋如下：音讀是hiam。字義一是辣的。指味道。字義二是嗆鼻的、刺鼻的。指氣味。異用字是馦，近義詞是辣。

  接著查《國語辭典》，只註明「薟」是「蘞」的異體字。再查「蘞」字，若注音是ㄌㄧㄢˊ，字義是一種枝葉繁盛細密的草。若注音是ㄌㄧㄢˋ，沒有單字解釋，只註明參見「白蘞」條。之後查「白蘞」詞條，解釋如下：注音是ㄅㄞˊ　ㄌㄧㄢˋ。植物名。葡萄科蛇葡萄屬，蔓性小灌木狀的草本。根為塊莖狀，葉互生為掌狀複葉，色青綠，卵形以至長橢圓狀卵形，先端尖或漸尖。五、六月間開黃綠色小花，排列成聚繖花序。果實為球形的漿果。一般供觀賞，根可入藥。也稱為「白草」。

  看過《國語辭典》的解釋，發現薟字和辛辣一點關係也沒有。之後查大陸的《漢典》，對於「薟」字，解釋如下：

(1) 注音是ㄒㄧㄢ，舉的例詞是「豨薟」，參見“豨”字解釋。再查「豨」字，注音是ㄒㄧ，舉的例詞是「豨薟」，詞義是一年生草本植物，莖上有灰白色的毛，葉對生，橢圓形或卵形。 

(2) 注音是ㄌㄧㄢˇ，古同“蘞”。再查「蘞」字，注音是ㄌㄧㄢˇ。字義是多年生蔓生草本植物，葉子多而細，五月開花，七月結球形漿果，根入藥。

  看過《漢典》的解釋，發現薟字和辛辣好像也沒關係，倒是提到有一種植物叫做「豨薟」。之後查莊溪的《認識植物》網站，可查到「豨薟」這種植物，摘述如下：『「豨」《廣韻》亦作狶 ，「楚人呼豬也」， 那是古代楚人對小豬的稱謂 。《本草綱目》豨薟一名「豬膏母」，李時珍說 「韻書，楚人呼豬為豨，呼草之氣味辛毒為薟，此草氣臭如豬而味薟螫，故謂之豨薟、豬膏。』

  資料爬梳至此，可知薟字的注音是ㄒㄧㄢ，是指植物的氣味辛毒，豨薟(ㄒㄧ　ㄒㄧㄢ)這種植物因其氣臭如豬而味薟螫而得名。再看看和薟字長得很像的是「險」字，注音是ㄒㄧㄢˇ，字義是邪惡狠毒、陰沉難測。薟字的台語音讀是hiam，險字的台語音讀是hiám，兩字的音讀也很接近。薟是指具有辛辣之味，可以想像成是危險的植物。

  以前不知辣的台語為何要寫成「薟」，如今想到它的國語注音和與「險」字相似，台語音讀也與「險」字相似。薑有辛味，辣椒是從國外引進的，它的味道極為辛辣，故台語寫成「薟薑仔」。吃太辣的食物對身體不好，像辣椒這種食材，還是適量地吃對健康較好。

[參考資料] 

  (1) 教育部《臺灣閩南語常用詞辭典》(簡稱為《閩南語辭典》

  (2) 教育部《重編國語辭典修訂本》(簡稱為《國語辭典》

  (3) 大陸《漢典》

  (4) 莊溪《認識植物》網站

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  (1) 辣椒圖片

  (2) 豨薟圖片

  (3) 薑圖片