黃昏     拍攝於 Galveston      當時正與朋友在釣螃蟹

兒童生長與發展

上個月到 Houston Community College
http://nwc.hccs.edu/about/campuses.html

選修了一門「兒童的生長與發展」，原以為上課不就將教科書唸唸，考考試，就可修得了這科學分，結果並不然。
厚厚一本教科書、五週內，三次考試、4篇【個案報告】，不定時的上網查詢相關資料，討論。每天短短2小時的課，卻須花上一整天準備。
其中的兩份報告，是須利用課餘時間，到學校或兒童照護中心，挑選一位孩童，觀察其生理、大腦認知、社會生長發展情況。

另外兩份則是觀看電影：

Stand by me (伴我同行)http://www.chucksconnection.com/standby.html
The Breakfast Club ( 早餐俱樂部 )http://en.wikipedia.org/wiki/The_Breakfast_Club

同樣地，挑選其中一個角色，觀察電影中，學齡期及青少年，在同儕、父母-孩子的互動模式、語言、生理、大腦的認知發展，並且運用學者的理論，完成一份報告。
自我解嘲的說，到學校去觀察，這些學齡前孩童的語言發展，哪一個孩童的語言發展不比我好！另，這兩部電影，挑戰更大，不再是以觀看電影的心態，去讓情節帶我們找回年少時代的蒙懂，繼而感動的半死。
青少年的大腦認知發展，已開始懂得「抽象思考」，同時在語言方面已經知道用反諷的技巧，快速的對白，讓我的眼睛和手真是忙的不停，常常必須要將錄影機停格，慢慢看懂他們之間的對話。不過有了這方面的知識，多了一項看電影的技巧。以製作來說，【Stand by Me】會是我比較喜愛的電影。

上課工具：
教科書: Infants, children, and Adolescents
http://wps.ablongman.com/ab_berk_ica_5
不但有自己的網站，還可以選擇章節作練習題。對我的成績真是一大保固。

每個星期二固定上【休士頓記事報】
http://search.chron.com/chronicle/search.do
列印文章
專欄 : Families Today
作者 : T. Beery Brazelton, MD., and Joshua Sparrow, M.D.
老師在課堂上一再讚賞，Dr. Brazelton 是美國在兒童發展領域中的權威。從老師談論的眼神中，我覺得老師根本是她的fan。
專欄裡，專爲父母家長解答問題。我是趁此看看「東方世界」與「西方世界」父母對孩童的關注有其不同嗎？(其實沒什麼不同，有些問題還挺奇怪的)，另外在孩童不同年齡發展的階段，父母所要下的功夫有何不同? 看看專家學者如何爲這些困惑的家長們解難題。

National Association for the Education of Young Children 簡稱 NAEYC.
http://www.naeyc.org/
列印文章
這是一個保障吧！在美國會擔心自己的小孩送到品質差的孩童照護中心、安親班或幼稚園嗎？最好是通過這組織的鑑定。不過通過鑑定並不表示，孩子送到裡面就可以適應與老師、同學的相處。只是一個最初的篩選罷了。看我的老師及同學們，談她們的親身經驗，才知道要讓孩子，在正常無憂的環境中成長，哪是那麼容易。

Kids Count
http://www.aecf.org/kidscount/
搜尋相關資料，如貧窮比例 (poverty rate)、健康保險(health insurance)、就業人口(employment)， 看了一些資料發現貧窮，對孩童所造成的問題及暴露在高危險當中。感慨美國的健康保險制度，對一般家庭所造成的負擔。前一陣子也不小心到醫院轉了一圈，雖有保險(每季的保費貴的嚇死人)，但是還是得繳部份負擔，最可怕的是…..之後的“帳單”是多到的收不完。

Kipp Academy
http://www.kippacademy.com/
一所老師特別推薦，教學多元的學校，特別是輔導窮困孩童，所以會看見許多非裔、西裔、拉丁裔的學童在此學校。這所學校的教學方案，在美國被廣為使用。在這裡工作的老師是24小時 on call，也會登門做家庭訪問。我的一位同學，目前也從事教職工作的單親媽媽說，在這裡工作的老師，心裡必須要有一個強而有裡的信仰，要不24小時on call，聽起來跟醫師的工作一樣，對她而言，這壓力，可能會使她的生活更加緊張。
http://en.wikipedia.org/wiki/KIPP:_the_Knowledge_Is_Power_Program


Early Children Intervention
http://www.lib.utexas.edu/taro/tslac/20035/tsl-20035.html
上課期間，曾有一位工作人員，到班上來“求才”，因而知道有此機構。如果孩子在發育上遲緩、唐氏症…。他們可以幫助及輔導父母親，克服困難，提升孩子在各發面的發展。

這是我第一次嘗試選修Academy Class. 班上只有9位同學，全是土生土長的美國人，怪的是都是女生，說著一口快速的美語，上課踴躍發言，有時候聽起來像在跟老師聊天，我則是盡力的混在其中。由於上課資料太多，老師上不完的章節，回家自行研讀。

後來一人，因為課業太重，無法課業、工作並重，所以退出。
另一位則是愛遲到，上課中隨意進出教室多次。忍到了第四週，一位同學對她惡作劇，故意搬走她的課桌椅。氣的她，之後在也沒出現了…。

比較特殊的經驗是…
上課的最後一週，適逢美國國慶 七月四日 (星期二)，有些同學反應：「星期一，有些班級是不上課的。」沒想到老師說：由同學自己決定是否要到校。星期一，可算是Holiday。
心想我是「外國人」！過什麼美國國慶，而且又快期末考了，我當然要去上課。結果…，真的只有我一個學生出席，所以我就與老師近距離接觸，一對一上起課了。那一堂課，是我聽講最清楚的一次…。
Clark則說：我賺到了...一次家教費。

最後仿效美國人的文化菁華，課程結束後，把那本厚厚教科書，以半價賣回給學校了，收回了 $ 40 元。