雲林位居海口,打漁維生居多,故民風強悍,故很早之前,即有「黑道故鄉」的稱譽,八十年代的黑幫電影「臺西風雲」,更是描寫得更為透澈.但不知有沒有人知道,在乙未戰爭之時,雲林出了一個大豪傑,不僅令日本人聞風喪膽,亦展現吾國人民不畏强權,誓死衛國的豪情壯志,此人名叫-柯 鐵 虎.

雲林古坑鄉，舊名打鐵坑、尪婆坑、庵古坑或瓜坑，,居民務農為生,乙未戰爭時,村民為了抵禦外侮,成立大坪頂抗日隊,日本多次進剿,但由於大坪頂為天然要塞,易守難攻,令日軍為之氣結.柯鐵虎,原名柯鐵,軍民稱之為「柯打鐵」,他原是抗日隊員之一,但因路徑奇熟,擅長游擊戰,因此,威名日盛,投靠者眾,成為大坪頂地區勢力最大的抗日武裝勢力.後日軍因久攻大坪頂不下,乃至山下各村落展開「無差別掃蕩」,肆意屠殺老弱婦孺,此為臺灣抗日史最著名的「雲林大屠殺」,雲林死亡三萬多人,此舉卻造成百姓競相投靠大坪頂,使柯鐵虎聲威日壯,柯鐵虎多次出擊,造成日軍慘重的傷亡,因此,雲林守軍在不得己的情況下,向臺北請求增兵,日軍更稱大坪頂為鐵國山.

光緒二十二年二月一日,日本軍警搜查民間武器,並實施户口總檢查,義軍領袖簡義認為時機已至,乃聯絡柯鐵虎,以日軍沒收人民財產為理由,發動起義,擊破石川少尉的部隊,震驚全臺.六月十四日,日軍再度進攻大坪頂,柯鐵虎擊玻日軍,擊斃中村中尉,殘兵退回斗六.六月十七日,日軍為慶祝「臺灣始政週年」,乃向溪邊厝、大坪頂進攻,並實施「無差別掃蕩」,至二十三日七日之內,有七百多無辜民眾被殺,但義軍亦奮勇抵抗,使日軍亦傷亡慘重,辜顯榮所培植編成的日方守軍「別動隊」保甲壯丁團，此時也義無反顧，反戈相向，向日軍開火，更使日軍前後受敵陷入苦戰.十月二十五日,簡義向日軍投降,不久在軍民的推舉之下,柯鐵虎就任鐵國山總统,改元天運改元「天運」，以「奉天征倭鎮守台灣鐵國山總統各路義勇軍柯」之名義發表檄文。日軍無法在深山中保持軍力，不久即自動退出佔領的鐵國山，所以柯鐵等仍舊回到鐵國山，並頒檄文呼籲鄰近居民協助抗日。檄文如下：

「奉天征倭鎮守台灣鐵國山總統各路義勇軍柯、為曉喻事、照得我台灣自開闢以來、治本仁政、俗敦禮義、民殷國富、斯文日盛。去年日賊來侵疆土、我民俱思清官己去、唯望平治、盡皆歸降。不意此賊大非人類、任意肆虐、無大小之罪、無喜惡之分、無黑白辨、唯嗜殺戮、拏之即決、燒庄燬社、淫辱婦女、種種非法、難以盡擬。本總統等目擊不平、爰招英雄、聚鎮鐵國山、與伊抗拒、誓欲滅彼、朝夕克復台灣、實為我台灣生靈、並非希圖漁利也：：天運元年十月二十七日」.日軍苦無對策之餘,收買漢奸陳國瑞、高阿盾,令其自後山進攻大坪頂,仍為柯鐵虎所敗.

光緒二十四年,兒玉源太郎接任總督,為求斧底抽薪,乃令民政長官後滕新平展開招撫工作,以求消滅抗日力量.十二月九日,和議成立,但柯鐵虎發現了日軍意圖,再度退回大坪頂,然此時,百姓恨其與日本合作,響應者杳杳,光緒二十五年,柯鐵虎身染重病,率餘眾退至打貓堡,然日軍攻勢甚急,柯鐵虎深知大勢已去,乃交待部屬徐和尚和李旭在其死後,將遺體葬至深山,且要深埋地底.光绪二十六年2月9日,柯鐵虎去世,餘眾尊其遺願,並在其墓地種一樟樹為記,轟轟烈烈的大坪頂抗戰,至此結束.

今日鐵國山的遺址,已成菓園,當年柯打鐵的營地,只剩下一個石磨和水缸,已不見當年烽火連天的壯志豪情,臺日兩軍奮勇拼殺的慘烈景象也已不可見,侵略者的獰笑,無辜人民的血淚,都已化做輕柔的微風,湍湍的流水,還諧大地,但願吾國忠魂義魄,都能得到安息.