在霧社事件中,塔達歐 諾干的角色,非常具有關鍵性,他由一個極端仇日的抗日蕃,變成一個對日本心悦誠服的順民,最後在莫那 魯道的勸說下,終於為了賽德克的光榮,加入了偉大的聖戰之中,也是在霧社事件中,戰死的第一個頭目.

姐妹原事件之後,日本人有效地壓制山胞的起義事件,但對於勇猛難馴的北蕃,仍是傷透腦筋,後想到「和蕃」策略.明治41年,日警近籐勝三郎入贅塔達歐家,成為「蕃通」,並以荷歌社及日警的武力,迫使道澤、土魯閣社歸順.並成功地延長隘勇線,建立駐在所,並拆除祭祀用的骷髏架,掩埋人頭.此時塔達歐認為「日本延長警備隘勇線是為了殲滅我們，各駐在所、交通道路完成之日，也是各社頭目遭警官殺戮之時」.因此準備起義,遭日警識破,勝三郎為求分化霧社群,對塔達歐採取懷柔手段.

明治43年,日本招待臺灣各社頭目赴日旅遊一個月,面對大日本帝國的壯大,塔達歐目瞪口呆之餘,臣服於帝國的統治之下.對日本的文明,轉而接受,因此常與好友莫那起衝突.大正四年,日本人選定荷歌社四名少年少女為模範蕃,其中一名為高山初子[娥賓 達塔歐],為塔達歐之女,令塔達歐備感榮幸.大正9年,在白警小島的策動下,荷歌、馬赫坡、屯巴拉違反祖訓,討伐同族的沙拉茅,是塔達歐向日本政府輸誠的結果.大正12年,裕仁皇太子訪臺,高山初子被選為歡迎皇太子的代表,更讓達塔歐感念日本人的恩澤.即使發生近籐勝三郎拋棄其妹的事件,也沒有減免其心中對日本政府的忠誠.

昭和元年,霧社被建設成模範蕃社,塔達歐亦貢獻不少心力,但在郵局前,遭日警吉村克己的羞辱,惹怒了塔達歐,雖經佐塚、花崗一郎及時化解,但已種下了心结.而族人在建設霧社時所受的委曲和傷亡,也使塔達歐的心開始動搖.昭和5年,比荷、達道前來找他,要求其加入抗日的行列,遭到拒絕,塔達歐還怒斥比荷「我是你的頭目,你有什麼資格跟我說這種話」？但荷歌的戰士,早己躍躍欲試,10月26日,與莫那親自溝通之下,原本還猶豫不決的塔達歐,終於召集勇士,高舉獵刀,為子孫、為GAYA,向荷歌駐在所揮出了正義之刀......

事件爆發後,日軍组成討伐隊,反攻霧社,莫那將戰塲分成二線，塔洛灣戰線由塔達歐率領,奮勇抗戰,卻在日軍的攻擊下,壯烈犧牲,成為事件之中第一個陣亡的頭目,塔洛灣戰線因而潰散........

若塔達歐不參加事件,他可能被視為日本人的英雄,甚至「味方蕃」襲擊隊的頭目,非他莫屬,他也可以享受到種種的好處及利益.但他為了友情,為了族人,為了GAYA,仍決定背叛日本人,投入了偉大的反日戰爭之中,雖然壯志未酬,仍獲得後世永遠的尊敬.