在日據期間,臺灣反日戰爭,不止由漢人所發起,「蕃人」的反抗,亦十分壯烈,噍吧哖事件中,即有不少蕃人加入反抗軍的行列,與日軍作戰.因此,日本人對高山民族,開始用武力鎮壓,多少慘烈的故事,因此產生.其中,最慘烈的,即是爆發於花蓮的太魯閣討伐作戰「即討蕃戰役」,及霧社事件,我們先來看太魯閣討伐作戰吧.

明治三十八年[1906]日本第五任總督佐久間馬太上任,開始準備對[冥頑不靈]、[抗拒皇軍]的高山民族下手,一開始,便是加強駐警,延長隘勇線,壓迫到山胞的活動範圍.佐久間馬太更曾以視察為名,親自攀登中央山脈,以規劃作戰方式,及運兵路線.明治四十一年,佐久間擬訂了「理蕃五年計劃」,開始對花蓮山胞展開攻擊,由於蕃人英勇反抗,日軍無功而返.明治四＋二年,佐久親自率兵討伐,沿著當年攀登的路線,展開進擊,並威迫歸順的蕃人帶路,逢山開路,遇水搭橋,更迫其充當前鋒,討伐自己的族人.由於戰事猛烈,日軍更出動了飛機、大砲,以瓦解蕃人作戰意志.雙方決戰於太魯閣山區,泰雅族以赫赫斯社頭目哈魯克．那威為首的賽德克戰士與日軍做殊死戰，雙方僵持了八十幾天.

明治四十四年,佐久間遇襲,自懸崖跌落,成為日軍討伐山民犧牲的最高階長官,但於大局無補,明治四十四年,在日軍陸空的協迫之下,在太魯閣作戰的泰雅、阿美等族,終於被迫放下武器,向日軍臣服.因山胞没有投降的儀式,只有和解.故於同年,舉行盛大的和解式,承認日本的統治地位,並上繳了收繳了22,998把槍枝，1,736把槍身，子彈30,588顆子彈，粗製火藥120公斤

明治四十四年四月,明治天皇更下達「討伐隊論功敕諭」，將「討伐蕃匪」視同戰功，加以論功行賞，頒發勳章與加薪。同年七月，竟有一千九百多人因此獲得敘勳的機會。「討伐隊論功敕諭」才頒佈沒幾天，明治天皇又進一步下達特旨，讓「討蕃」戰役中直接死於「蕃人」兵刃下的日本警察，也可享有與軍人同樣的「榮譽」，成為靖國神社的「英靈」。此外，在「討伐」沿線山區為殉職者立弔魂碑，每年舉辦一次以上的追弔儀式。