很人誤解佛教以無我和解脫為最終目的，所以行善只是附帶的；當然更多人誤解，行善是為了換功德，以便將來好投胎，或者能生天或去淨土。其實，慈悲是解脫最高深的基礎和功夫，無慈悲無以解脫，這可以從利己和利他來說，本文先說利己，因為大家都會想，為什麼慈悲對我有好處，還得慈悲才能解脫？

《大智度論》有言：「大悲是一切諸佛、菩薩功德之根本，是般若波羅蜜之母，諸佛之祖母。菩薩以大悲心故，得般若波羅蜜，得般若波羅蜜故得作佛。」「四無量心者，慈、悲、喜、捨。」「修慈心，為除眾生中瞋覺故；修悲心，為除眾生中惱覺故；修喜心，為除不悅樂故；修捨心，為除眾生中愛憎故。」試說明如下。

《心經》有言：「觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄。」度一切苦厄的原因是照見五蘊皆空的般若波羅蜜多（智慧，尤指空智，以下簡稱般若），但如上《智論》又解釋，大悲更是般若之母，有大悲心，才能得般若，有般若才能成佛。而大悲心指的就是四無量心：慈、悲、喜、捨。為什麼修四無量心才能得般若才能成佛？

因為修慈心，才能消除我們的憎恨；修悲心，能消除煩惱；修喜心，能除不悅性情；修捨心，能消除愛欲。這麼舉例，我們都有貪愛佔有之心，如果能做到真心布施而無所求，就能真正做到去除貪愛（包括功德的貪愛）。所以，行大悲的四無量心，其實是在對治、消除自己的憎、惱、怒、愛，消除了以上種種妄想後，心才能安於定，並得到般若，進而度一切苦厄、成佛。（筆者補充：就佛教的業來說，行慈悲喜捨方能消業障，業障清除，方得清淨。）

《智論》復言：「云何言：慈果報應生梵天上？答曰：諸佛法不可思議，隨眾生應度者如是說。」行大悲是為了獲得解脫，為何又說，行大悲能有好的生處？因為眾生根器與所求不同，所以也可以說，行善確實有助投胎好人家或梵天，但這不是最高境界。行慈悲時，會有所求也是人之常情，終究大家還是道上的學子，不過行慈悲時若能無所求，其實福德不減，且更能得般若。（這麼說好像又落入有所求了，所以明白之後，就不要多想了。）

總之，學佛不是要整天空來空去，也不是要投胎好去處，最主要還是要從生活和慈悲的修練做起，凡事秉持中道，否則就言不及義，淪佛法為空談和死禪了。