希拉蕊當然不是純粹來見老友，美國多家大型企業隨同前來，因非洲已脫胎換骨，成為新的投資綠洲。

圖：希拉蕊訪問南非，會見94歲的前總統曼德拉，像個小女孩。

極度貧窮、飽受戰爭摧殘、需要國際人道救援…，這還是多數人不遠的記憶。但華盛頓的專家表示，「非洲已不再是我們擔心或憐憫的對象。」全球十個成長最快速的經濟體，有七個在非洲。非洲的經濟成長力逐漸顯現，足以和九○年代的亞洲媲美。

希拉蕊強調，美國將非洲豐富的資源出口，不會把收入全放進自己口袋，而是回饋給所有非洲人民。希拉蕊雖未言明，但外界均認為她暗指中國。

但中國進行港口、公路和鐵路等基礎建設，美國也受惠。譬如機場，意味美國需要更多波音飛機，道路和港口也可讓沃爾瑪更快將貨物運至非洲。

圖：南非知名爵士樂歌手（左）邀請希拉蕊跳舞。

非洲領袖不偏中國或美國，只說：「最重要的，受惠的將是非洲人民。」 

美國媒體曾這麼描述歐巴馬和希拉蕊：「每當歐巴馬在國內就各種重要、不重要的事發表『重要講話』時，希拉蕊都在國外某個地方奔波。」

在參議院為希拉蕊舉行的任命聽證會上，希拉蕊回答各種問題時，像一部外交百科全書。上任至今，她有三百五十二天在國外訪問，造訪國家達一○二國，飛行里程逾一百三十五萬公里。

希拉蕊的外交方針是「四個R」：rethink, rebuilt, reform, recalibrate（重新思考、重建、改革和重新定位），在她的努力下，美國外交氣象一新，她也贏得國際社會極大尊重。

儘管希拉蕊刻意保持低調，但一系列重大國際事件，總是將她推到媒體矚目的中心，是目前美國政治人物裡民意支持度最高的。

華爾街日報指出，政治人物分三類：政客、政治家和領袖，希拉蕊是第三類。「國務卿是世界最重要的政府職務之一，能夠勝任的人並不多。希拉蕊明顯讓人感覺她是大材小用了。」