廟   宇   前   賣   貢   品   的   小   販    

在海、空運尚不發達的時代，偏居內陸深山的尼國是亞洲的交通要衝，也是商旅和朝聖者來往印度、西藏、中國內地的必經之路。正因為如此，尼泊爾自古代以來就能適應，甚至容納四方而來的新民族、新觀念和新宗教，而焠煉出獨具特色，讓人驚豔的文化及建築。

有三十多個民族的尼泊爾約有2500萬人，各民族各有獨特的言語、文化和宗教，彼此卻能和平共處，創造出一個融洽和諧的國家，堪稱真正的『民族大熔爐』。

 一般而言，尼國人可分為三大類：尼泊爾土著，居住在中部丘陵地區；中國西藏移民，住在北部高山區；南部台拉河流域住的多是躲避戰亂而來的印度人。

             南方具有印度(雅利安人)血統的尼泊爾人

尼泊爾的生活及文化全應宗教而生，雖然創造佛教的釋迦摩尼誕生在尼國的倫比尼，但尼泊爾卻是全世界唯一以印度教為國教的國家，全國有80％的人信印度教，只有15％的人信佛教。

印度教和佛教在尼泊爾，就像他們的人種般彼此相容不悖，所以尼國的印度教徒常說：『我去廟裏拜佛。』，而佛教徒卻說『我去廟裏拜神。』。

『神像比人多，廟宇比屋多。』是眾神之國尼泊爾的現實寫照。據說該國神像有33億多（人口只有2500萬），有神像就有廟，所以廟宇比屋子多。

            印 度 教 崇 拜  自 然 萬 物

由於沒有夜生活，人民多在晚上 八、九點就寢，清晨五、六點就起床。起床，第一件事是先用『乾淨水』洗臉，然後到附近的各個廟宇去拜拜。

拜拜通常要準備紅黃粉末、花、米飯、水果或糖果及一小瓶『乾淨水』。到廟中將『乾淨水』噴灑在神像上，再用紅黃粉末為神像塗抹身體，將花放在神像頭上，並將米飯塗抹在神像的口中，所以尼國神像看起來有點髒髒兮兮的。

貢品獻給神明後，就成了神靈賜福的聖物，每個入內膜拜的信徒，都可以取少量的聖物回去，作為神明的庇佑，大部分信徒在奉上貢品後，會將受到神明賜福的食物帶一些回去，分送給家人，讓家人均受神明護佑。

                      額   頭   塗   了   蒂   卡   的   帥   哥            

信徒拜完神後，會將紅粉（蒂卡粉tika）沾水點在額頭發際中央，表示開法眼(第三眼)，易於悟道，也表示與神同在，受其護佑。如在節慶或婚禮時，將紅粉、乳酪和米攪和塗在額頭。已婚女性則將紅粉點成線狀，向天頂處延伸，表示為其丈夫祈福之意。

所謂『乾淨水』是指露天、隔夜，吸取過日月精華的水。所以尼國人多會在屋外設水龍頭，將水放於容器內，露天置放一夜後，才用來洗臉拜神。為了有源源不絕的『乾淨水』可用，尼國人的儲水塔多不加蓋，好讓其吸收日月之精華，可以淨身拜神。

               祭   神   用   的   貢   品

常見印度教婦女眉間點有胭紅的圓點，覺得更具女性的神秘魅力，其實，傳統上，印度教已婚的婦女會在兩眉之間點上或貼上紅色圓點，並在左手腕上戴玻璃手鐲，胸前配帶結婚時新郎送的金項鏈。寡婦雖依舊在眉間點紅色圓點，但則不戴玻璃項鏈。

為了避邪，也會在兩眉之間點上黑色圓點，或畫黑眼圈，希望邪靈惡魔伺機作惡時，只看到眉間黑點和黑眼圈，而沒看到點黑色圓點和黑眼圈的人，達到避邪的作用。

朱穎立完稿於臺灣 新竹 寄心居 2009/7/11