〈痛苦〉

一位婦人說，請給我們講講痛苦。

他說道：

　　你們的痛苦乃是包著你們悟性的外殼破裂。

　　然而，正如果核必定破裂暴露於陽光下，你們也必定經歷痛苦。

　　每天，你們的心靈驚歎於生命的奇蹟，

        但你們的痛苦彷彿與你們的快樂一樣奇妙；

　　你們將習慣心靈的季節變化，

        就像習慣接受來去於田野的季節變化。

　　於是，你們能夠以寧靜的心情看待你們悲涼的冬季。

　　你們的痛苦多是你們自己的選擇。

　　它是你們體內的醫生治療你們病軀的苦藥。

    因此請信任這醫師，寧靜地飲下他的藥劑：

　　因為他的手，儘管沉重而堅硬，

        卻由一隻藏而不露的溫柔的手在指引。

　　他端上的杯子，儘管燒灼你的雙唇，

        卻是由陶工用自己神聖的淚水打濕陶土而製成。

回響：

    佛教有四聖諦：「苦、集、滅、道」。也就是說佛教教義是奠基在「人生一切皆苦」的基礎上，因而需要智慧與修行來超越這些因「慾念」而生的苦。許多其他的哲人智者也告訴過我們，苦難並不一定都是負面的，可能更帶來許多意外的祝福或將來的助益。但是在這裡，紀伯倫作為一個有基督信仰背景的文學家，竟然完全沒有意思要否認這些痛苦「本身」的存在價值。也就是說，他並未像一般人文主義者認為痛苦是一種「幻象」，也不像一個道德家提到如何「超越」這樣的心情，甚至也不像一個宗教家將我們的注意力轉移到「盼望」另一個化妝的祝福！不是「幻象」，無法「超越」，也沒有「盼望」，這才是痛苦真正的本質！誰敢面對呢？

他雖然以「季節變化」與「苦藥」來形容痛苦，但真正的關鍵在於「用寧靜的心情看待你們悲涼的冬季」與「信任這醫師」。他所提出的理由很簡單，就是上帝「悲憫的同在」：「他端上的杯子，儘管燒灼你的雙唇，卻是由陶工用自己神聖的淚水打濕陶土而製成。」因著祂神聖的淚水，這一切苦痛雖未消失，但卻使我們的生命開始進入永恆。

在痛苦中，我們可以「遇見」上帝。這之所以可能，就是十字架的奧秘。