八八水災，馬政府受到最嚴厲的批判。所有的批判都強調以人民為主，強調代表人民，或是為民喉舌。

我對「人民」這個概念有許多疑惑。這個世界上，有許多國家的名稱都有人民這個詞彙，譬如俗稱的北韓，正式名稱應該是：朝鮮人民民主主義共和國。當然，中華人民共和國，大家絕不陌生。有「人民」一詞的國家，人民都受到最大的尊重，是不是這樣？人民究竟是什麼？它有什麼性質？

人民說：你為什麼不來看我們?

人民說：你來作秀幹什麼?

人民說：你為什麼不發佈緊急命令?

人民說：總統不應該擴權，應該知所節制。

人民說：你怎麼不接受外國的援助?

人民說：中國的組合屋有毒。

人民說：你們外交部在做什麼？為什麼發出這種訓令？

人民說：為什麼拿外交部開刀？是不是棄車保帥？

人民說：你們軍警在做什麼？為什麼不來救災？

人民說：怎麼讓我們的軍警死的這麼悲慘？

人民說：我們要這麼多軍隊幹什麼？浪費人民納稅錢。

人民說：我們的軍隊怎麼都不來救災？

人民說：我們是主人。

人民說：你沒有領導力。

在台灣，人民罵政府，人民嫌政府做得太少，要得太多。這卻也可能反映：人民自身願意給的很少，想要的卻很多。人民在河邊、在危險山坡濫墾、濫建，如果政府阻止，就責備政府不給人民自由、不為人民著想。有一天，發生土石流、發生坍塌，又歸咎政府，怎麼讓這種悲劇現象發生。

人民不想當兵，認為服兵役是政府的虐政。好，政府逐漸轉型，要朝募兵制轉變。還在服兵役的人，待遇越來越好，太熱不出操，住宿設備要好，假期要多，役期要縮減。當兵的，稍微多操一下，就倒下一群人。

出了大天災，人民要軍隊出來救災，要軍隊在橋斷路斷之際出發救災，不可延誤。延誤了就要究責。

軍隊不就是這些愈來愈像少爺兵的人組成的嗎？他們平常可也是家裡人的寶貝，何時嘗過在這種情況下救災的事？

因為他們成了軍人，就自然變成鐵人？領導人就可以帶著他們做出一般人民所做不到的事嗎？他們不也是跟一般人民一樣嗎？一樣沒有三頭六臂，一樣不能渡過湍急、爬過山嶺。

有媒體說，民眾的救災工作做得比政府還快、還多、還久。

我不知道這是否全面性的觀察。但是，我只能看到，某個特定的人或群，在特定的地點、特定的工作上，有優於政府的表現。但從全面來看，政府還是救災的主要部門。

政府並不是國民之外的另一個實體。政府就是由國民所組成。國民不願付出，不願依循法規，政府就不會有力量。政府的無力，反映的就是國民的特質。但是，人民卻在災難時刻，把政府想像成另一個實體，一種外力，可以拯救人民。當失望的時候，就痛批政府。最後，政府就必須真的成為另外的實體。但到那時候，民主就將成為虛無。