公文怎會是文言文呢？

        日前，民進黨副總統候選人蕭美琴表示：上午若是無特別行程，就是先看電報和公文，因為外交部電報很多，加上是用文言文寫的，「當駐美代表以後，我的文言文就進步了。」（註一）

        古代公文確實是文言文，大家所熟知的《出師表》，就是諸葛亮呈給後主的公文，其中一句：「親賢臣、遠小人，此先漢所以興隆也；親小人、遠賢臣，此後漢所以傾頹也。」就是十足的文言文。若說國民政府時期的公文，雖無古代公文深奧，但摻雜許多贅字及套語，讀來十分費力，說是文言文尚有道理。民國62年，行政院推動公文改革，去除一些不合時宜的用字及用語，達到公文「簡淺明確」的目標，讓一般人都可以看懂公文（註二）。因此，政界稱此前為「老公文」，此後為「新公文」。

        新公文實施至今已半個世紀，但有些機關仍留有老公文的遺跡，例如：有人不寫「分析」而寫「縷析」；不寫「列陳」而寫「臚陳」；不寫「繼續」而寫「賡續」；不寫「致送」而寫「齎送」；還有人硬要把「諒察」改成「諒詧」。又喜歡摻雜書牘用語，如：無任感禱、至紉公誼、用申謝悃…等；再夾雜部分判決書用語，如：迥不相侔、合先敘明、礙難謂為合法、非難謂無理由…等，以至於讓人誤以為「公文是文言文」。其實，公文是「簡潔的白話文」，有別於「口語化的白話文」，例如：「一大清早有一個老百姓來我們這裡。」這是口語化的白話文；「清晨有位民眾前來本處」這是公文，兩者一樣好懂，前者用15個字，後者只用10個字，而且更為清楚！

        蕭女士提及外交部「電報」很多，若要問年輕人：「電報是什麼東東？」多數人恐怕答不出來。在電話與傳真普及之前，如有急事都用電報傳送，由於拍發電報所費不貲，內容必須精簡扼要，甚而月份採用地支，日期則用韻目代替，例如：1日為東、6日為魚。當時，除重要機關設有電報設備及電務人員外，一般人想要拍發電報，都得到電信局申辦。三十多前，電信局已取消電報業務，但部分機關仍保有相關設施及人力，只是不再使用「摩斯密碼」，而是傳真、電郵…等工具（註三）。

        文言文的特色有四：偏好對句、注重典故、虛字眾多、用字精簡。除「用字精簡」外，其他都不適用於現在公文；若因此而謂「公文是文言文」，猶如「瞎子摸象」一樣，判斷事務過於偏頗也太主觀。或問「公文像什麼？」本人以為接近法律條文，但沒有那麼艱深難懂。蕭女士擔任過立法委員，不能認識公文近似法律條文，讓人遺憾！

註一：參見https://ctinews.com/news/items/Bda0PbGbaL

註二：參閱【回顧民國62年的公文改革】乙文。

註三：參閱【賀電與電報】乙文。