數字撇位

        春節期間，停止送報，於是翻閱舊報紙，看看是否有漏網新聞？結果發現不少消息，似乎不在記憶之中，可見平時我們常有「視而不見、聽而不聞」的現象。其中，聯合報112.1.9.A12版「民意論壇」有位退休教師王卓脩發表「中文數字撇節號系統，何時改進？」引起本人注意。

        數字所以使用撇位，主要便於閱讀長串數字。長久以來，我們沿用西式三位一撇的作法，例如：1234567元，大都使用1,234,567元。授課時，請學員說出上述錢數，多數人在回答之前，都會從後面暗唸：「個、十、百、千、萬、十萬、百萬」，然後再說出1百23萬4千5百6十7元。可見「三位一撇」對我們而言，未具方便閱讀的價值。王老師說：「在中文的使用習慣中，我們有個、十、百、千、萬、十萬、百萬、千萬、億、十億、百億、千億、兆等的用法，因此如果要加上撇節號來標示1234567890這個數字，比較合適的標示法應該是12,3456,7890，一看就是十二億三千四百五十六萬七千八百九十。」本人深表同意。

        民國94年以前，公文書採由上而下、由右至左的直式書寫，當引用外文或阿拉伯數字時，往往形成扞格。民國93年修正《公文程式條例》，規定公文採由左而右橫行格式，94年1月1日正式實施，對數字書寫，堪稱便利；此外，行政院另訂「公文書橫式書寫數字使用原則」，並提供「數字用法舉例一覽表」，讓書寫數字有所依循。其中，長串數字可用三位一撇，亦可直接鑲入「兆、億、萬」，例如：639442789元，有兩種寫法，可寫成「639,442,789元」，亦可寫成「6億3,944萬2,789元」。

        電腦文書軟體對於長串數字的處理，不會有斷行情形，例如：前述「639,442,789元」在一行之末時，不會將「639」置於上一行，將「442,789元」置於下一行，而是「639,442,789元」全部放在上一行或下一行；但前述「6億3,944萬2,789元」，就有可能「6億」置於上一行、「3,944萬2,789元」置於下一行，只是這種斷行，應該不會有被竄改之慮，亦不會影響閱讀的便利性。

        文書中，出現長串數字的機會，有越來越多勢趨。為了閱讀方便，有些機關特別規定採用鑲入「兆、億、萬」之方式，而非前揭王老師在「民意論壇」所建議的四位一撇，亦即1234567890元，使用12億3,456萬7,890元，而非12,3456,7890元；甚至於，本人認為使用12億3456萬7890元即可，其中億與萬、萬與元之間的撇位，都可以省略。    

        王老師建議：數位部應該結合使用與中文有相同的數字理解習慣之語言的國家，共同要求軟體設計商要提供合乎我們語言習慣的數字撇節號系統。確實是寶貴意見，數位部應該認真思考。