世事往往變化無常，多年前那場環球金融危機改變了許多事，連接一波波的金融風暴海嘯來勢洶湧，摧毁了股民的心血與信心，股市崩潰經濟低迷。

  經濟大衰退使人們抓緊荷包精打細算，人們只注重生活的衣食住行基本需求，不再作無謂的消費。

  百業肅條、經濟不景氣，珠寶這行業首當其衝，重成本的成品無銷路，保險箱的存貨堆積，店面清冷没訂單，後面卻多種開銷迫在眉睫，生意早就做不下，多少間珠寶工場店鋪頻頻倒閉，昔日春風得意的珠寶界如今灰心喪氣，冷風苦雨中哀鴻遍地。

  曼哈頓中城的珠寶47街一下子變得黯淡寥落，在摩天高樓的陰影下看來死氣沉沉，往日的繁華已一去不回，   這條別名珠寶街是47街的一段路，起點於第五大道至第六大道，在這段路上有著大小上千家珠寶店鋪和各類的金工工場。

  於珠寶街工作眾多行家黯然改行，好友家明來電說：「我想轉行去駕駛計程車，珠寶這行真的没得做了。」家明是個鑽石鑲崁師，他已經兩個月没工作，他必須要找工作做。

  無數個像家明這般的金工鑲崁師從此告別這行業，離開47街過著新生活，留下來的人在灰燼裡守著。畢竟這條街是美國鑽石珠寶業的中樞、國際寶石交易中心，鑽石是紐約第一大出口商品，對全美經濟有着一定的影响力。

  那年夏天公司開始裁員，公司裁減一半人數，這是間專做高級珠寶的金工工場，隨着珠寶市場的連銷反應，高級珠寶亦受到影响，一些老字號如Oscar Hayman、 Harry Winston、Cartier、Tiffany、David Webb、Van Cleef Arpels等等大公司都大量裁員，珠寶47街大慨有百分之五十的商舖倒閉破産，這是紐約珠寶界連做夢都想不到的災難。

  阿英是個珠寶匠，這一次公司裁員他暗慶大難不死，僥倖逃過一劫。這個金融風暴改變了他二十多年來的生活習慣和工作時間表，往日每週六都回公司加班，星期天還在家裡的地下室埋頭苦幹，永遠做不完的工作。誰想到一場金融風暴吹走了多少人的心血與夢想，往日的風光如今已成回憶。

  過去他是個工作狂，一個星期工作七天、每天十二個小時，八個小時於公司，回到家再繼續到二更天才去休息。

  如今一個星期只做五天，有時四天，四點多就下班，之後空閑下來的時間漫長無聊，尤其是夏日的陽光延長到晚上九點多鐘。 

  他下班回到家習慣性走到地下室，工作桌上有一些素描畫作和一件未完成的蠟品雕像。

  這是一尊釋迦牟尼頭部造型雕像，體積大小約21mmｘ24mm，這是他業餘的興趣愛好，一種以金銀為材料，鑲崁寶石的小型雕像。這些純為藝術創作非賣品，只贈送結緣，不為商業化。

  他有空的時候才做雕刻，不過空閒的時間太少，所以每件雕刻品都拖宕好長時間。

  他的佛像作品不多：金剛如來、龍樹菩薩、楊柳觀音、逍遥彌勒。金剛如來和龍樹菩薩是浮雕，楊柳觀音與逍遥彌勒為圓雕。

  如今的創作標題是「佛陀微笑」，半立體雕刻，設計為佩戴的鍊墜，雕像的底片以線鋸鏤空成「蓮花生法輪」圖案。

  他認為世間最美麗的是微笑，最能打動人心的東西，所以這次的設計他只做首部面相，是為了突出那抹若隱若現的笑意。他以佛的微笑來表現佛性的慈悲寛容，煩惱不生、安祥自在和無拘無束、無欲無求的佛心。

  他在一塊金工專用的失蠟鋸出所需尺寸，接著用銼刀剉出頭頂的肉髻相，厚大的耳垂和頸部的形狀。經過多次的琢磨，面部輪廓已成形，五官分明可見。

  雕像以寫實手法為主，線條簡單柔和，五官的比例照＂三庭五眼＂的標準，表現出整體的和諧。他以精細的雕刻刀來處理面部五官的細節，頭頂上亂中有序的螺型髮紋。

  失蠟的硬度比純銀和象牙柔軟得多，鋒利的刀尖隨著匠心在失蠟上小心翼翼遊走，一刀刀刻出五官層次分明的細節，再用柔軟的沙紙擦出柔軟光滑的膚肌。

  佛陀雙目微閉，眼部下方是豐滿的面頰，豐盈耳垂及肩，寬大的額頭連着直挺的鼻樑，再往下的人中寛廣，唇部豐滿，下巴豐腴。整個面相形如滿月，神情莊重不失慈祥，一個近乎完美的頂髻相已經成形。

   他把 蠟雕成品送去47街的鑄造廠，他訂 925合金銀 Sterling silver，就是92.5%純銀和7.5%的其它金屬，99.9%的純銀質地柔軟，不適合做首飾精品。老美的精密鑄造技術高湛，能把成品鑄造成原形一樣分毫不差的物體，脫蠟鑄造專用於鉑金、黄金和白銀。

  剛拿回來的鑄造品表面粗糙，常有夾渣，要經過沙紙銼刀細心修飾，焊接底片和抛光打磨的步骤。

  蠟雕鑄銀後又再次精雕細琢， 前額眉心之間刻著一圈毫毛，鼻樑下方準頭豐隆、鼻翼肉厚，嘴唇部份特別難雕，因為嘴唇與面部的比例而顯得細小，口裂的寛度大約3 mm長，一個不經心的錯誤可能損壞整個面相的造型。

  他穏定的手拿着尖銳的雕刻刀，就像外科醫生握着鋒利的手術刀，在三十倍放大鏡的注視下，他心無旁騖凝神雕塑佛相的嘴部，這瞬間刀與人已合為一體，微型銼刀與機械的操作也是不可少的工具，他對雕像每個細節都一絲不苟的要求，以做出完美的效果。

  當鏤花底片與雕像銲合為一體、肉髻上的鍊圈安裝好後就拿去抛光打磨，並在雙眉間的毫毛鑽洞，鑲崁一顆紅寶石或鑽石，最後鍍上一層銠Rhodium以防銀質氧化，「佛陀微笑」就大功告成。

  微笑是綻開在臉上的花朵，人間最美的東西，它超越所有階級的分別、種族的隔閡。所有的微笑起因于內心，是一種微妙的表情，自然流露的體態語言。

  微笑有多種：喜悅的微笑、無奈的微笑、和善的微笑、苦澀的微笑、真誠的微笑、虚假的微笑、含蓄的微笑、嬌羞的微笑、會心的微笑、奸詐的微笑、詭譎的微笑、言之不盡的微笑...

  他心目中的微笑是純淨無染、皎如明月、悲憫有情的微笑。  驟然間，他想到佛陀當年在菩提樹下示現，夜睹明星豁然大悟時，佛陀嘴邊綻放著心如明鏡、 慈悲喜捨的笑容，那是智慧覺知、明心見性的微笑。

  只為了雕刻出心中那絲微笑，他鑒賞無數如來法相的圖片作参考，也在大都會博物館的佛像館留連忘返，飽覽大量雕刻藝術品。

  他發覺那些微笑宛若渾然天成，没有愛欲也没有嗔恚。面對著年代久遠的佛像悠悠神遊，時間與空間似乎不存在，一種無嗔無恨的感覺在心裡浮起，那些古老靈犀的微笑點亮著他的心燈。

  佛陀的微笑使他心境一片空明，他醒悟到必須放下人生的愛恨情仇、心中所有妄想執著，才能破除無明煩惱。

  明知道積習難改、本性難移，他只好安於他的塵緣，在娑婆世界中做個隨遇而安的凡夫俗子。

  他凝眸掌心上的佛陀，它是無中生有的物質，它的外相經過匠心的精琢細磨而自成一體。它能牽動有緣人的心，因為它代表著生命的本質、人的本性、菩薩的靈心。

  電光火石一瞬間，他心領神會的跟着佛陀一起微笑。