串串紫色花朵，又浪漫又迷人，長約幾十公分到兩公尺左右，相偎相依，像一群紫色蝴蝶，群蝶飛舞，分佈範圍廣達一千平方公尺以上，這只是其中一棵，這樣大小的紫藤，花園中有6棵，其中最大的一棵，截至2023，樹齡達162年，枝幹覆蓋面機達兩千平方公尺；不只紫藤，更有開白色花朵的白藤， 在豔陽下閃閃發亮，白藤花台灣很少，據報載武陵農場種有幾棵，白藤的樹齡比較小，沒有像紫藤有粗狀的樹幹，但上百棵白藤種在一起，組成白色的白藤花牆，和80公尺長的白藤花隧道，同樣數大為美，浪漫迷人，令人嘆為觀止，此時也正是花園從4月中旬至5月中旬舉行的「紫藤花物語 - 大藤花卉節」。

這裡是足立花卉公園，位在栃木縣西南部的足立市，足立在東京西北方約70公里，栃木縣屬關東地區，是廣義的首都圈，足立距離東京約70公里，跟新竹台北情形類似，有不少在東京工作的人，因東京房價高，生活費高，會住到足立市，跟台灣不少人住在新竹，利用高鐵通勤，在台北工作一樣。足立花園全年都種有不同花卉，4、5月時最有名的是藤花祭，同時還有不少奼紫嫣紅的杜鵑，將整座花園妝點的花團錦簇，像漂浮在花海上的海市蜃樓。

人間四月天，在歷經從2020年春節開始，長達三年全球新冠疫情國境大封鎖，2023年各國陸續解封之後，我們四月下旬安排了日本東北之旅；所謂日本東北是指本州關東之北的數個縣，包括福島、岩手、青森、山形等縣，這些地方的緯度，約與中國大陸華北地方的山東、河北、陝西等省相當。這個旅遊原先最主要目的是賞櫻，日期的安排原是依據前一年的氣溫紀錄，排訂「櫻花前線」通過這一地區的期間，但今年日本氣候反常的熱，三月時的氣溫比台灣還熱，我們照原訂時間抵達時，染井吉野櫻早已開過，芳蹤杳然，枝上都已長出綠葉，染井吉野櫻雖失之交臂，倒是看了不少枝垂櫻，及關山櫻等八重櫻，更在南下到栃木縣的足立花卉公園時，看到不少壯觀美麗的紫藤及白藤花，也是失之東隅，收之桑榆。

根據維基百科，紫藤屬下有四種主要種類，包括中國紫藤、日本紫藤、美國紫藤及白花紫藤，原產東亞及北美。台灣近幾年，紫藤名氣越來越大，追逐婉約浪漫， 如蝴蝶翩翩起舞的紫藤，是很多花迷的重要活動，台北市區的台北花卉園，和淡水的紫藤花園，紫藤盛開時，都擠滿觀賞紫藤的人潮；藤花除了紫色的，更有白色、粉紅和黃色，後三種台灣倒很少見，報載武陵農場也種有數棵白藤，黃藤或粉紅藤倒是未曾看過。

中國雖也是紫藤的原產地之一，紫藤也早就是著名的觀賞花卉，李白、白居易、陸遊和黃庭堅等文人，甚至清朝乾隆皇帝，在宮中收藏的畫冊，都留有詠紫藤的詩句，但在中國文學作品、藝術品或日用品中，紫藤出現的比率，跟蘭花、茶花、牡丹等比起來，相對少很多。李白、白居易和乾隆的五言、七言絕句分別如下：

李白：「紫藤掛雲木，花蔓宜陽春，密葉隱歌鳥，香風留美人。」

白居易：「藤花無次第，萬朵一時開，不是周從事，何人喚我來。」

乾隆：「風中婀娜月邊斜，逸態閒姿總不差，縱使季倫錦為障，紫絲終是屬王家。」

倒是在日本的繪畫、工藝品常見藤花，藤也被用於製作衣物的原材料，中古世紀的文學作品「古事記」、「萬葉集」、「源氏物語」中都出現過藤花的身影，藤紋也是一些武家豪族的家徽；另外根據日文維基百科，日本的姓氏中，下列13個姓跟藤相關，按全國人口數的排列如下：「佐藤、伊藤、齋藤、加藤、後藤、近藤、藤田、遠藤、藤井、藤原、工藤、安藤及藤本」，藤花跟日本的社會和文化，顯然有較多關聯，和較重的角色。

身型窈窕，花色浪漫的藤花，令人不禁想起宋朝朱熹的詩句：「五月榴花照眼明，枝間時見子初成」，足立花園暮春初夏的藤花，不也是「四月藤花照眼明」。

▲足立花園中，佔地面積最廣的一棵紫藤，根據維基百科，到2023年的樹齡是162歲，佔地面積兩千平方公尺，樹幹根部足足有是3-4個人合抱，但樹齡非最大，琦玉縣的長泉寺有一棵高齡650年的紫藤，是日本之最。

▲▼另外幾棵頗大的紫藤，樹幹則和上圖差不多。

▲▼另外幾棵頗大的紫藤。

▲▼水上花壇旁一棵頗大的紫藤。

▲▼▼不同品種的紫藤。

▲除了左上那張是足立花園的，其他三張都是台北花卉村的紫藤，明顯台灣的紫藤顏色稍淺。

▲▼白藤花，同樣窈窕飄逸，但長得沒紫藤大。附帶一提，日人視紅、白皆為喜慶色，和華人傳統習慣不一樣。

▲▼長80公尺的白藤隧道(上），及估計20多公尺高，近百公尺寬的白藤花牆(下）。

▲▼▼足立花園中白藤花數景。

▲▼▼園中水上花壇及紫色、白色藤花。

▲▼足立花園出口旁的一棵白藤花。

▲▼足立花園中白藤花瀑布(上)，及園內數景(下）。

▲足立花園中數種其他花卉。

▲▼足立花園中與藤花同時盛開，奼紫嫣紅的杜鵑。