十二月上旬的初冬時節，在奈良市中心，我們經過奈良公園，公園幾棵楓紅，艶麗如火，在暖暖冬陽照耀下閃閃發亮，一旁是往春日大社的指示牌，我們的目標是東大寺，一路上不時可以看到鹿悠閒地在街上逛著，也看到不少遊客餵食鹿，奈良公園附近野放的鹿，是奈良的一大特色，不小心還會被在街上到處閒逛的鹿撞到。

東大寺由奈良時代(710-794，唐中宗景龍四年-唐德宗貞元十年)聖武天皇在西元728年所建，因在當時首都平城京（奈良）之東而得名，是佛教華嚴宗的大本山（總寺院），也是日本各地國分寺的總寺院，南都七大寺之一，所謂南都是指奈良，日本於794年遷都平安京（京都），稱為平安時代(794-1192，唐德宗貞元十年-南宋光宗紹熙三年)，奈良在京都之南，故稱南都，東大寺在1998年以「古都奈良文化財」的一部分，被核准為世界文化遺產，東大寺大佛殿正面寛57公尺，深50公尺，是世界最大的木造建築之一；東大寺也是一代高僧，由中土東渡日本的鑑真大師，西元754年由當時的孝謙女天皇，任命為該寺大僧都，統領日本佛教事務，並為日本的聖武太上皇、光明皇太后，孝謙天皇及皇族、高級官員共500人傳授菩薩戒的寺院，之後鑑真更創建唐昭提寺，日本僧人受戒前必須前往該寺學習，被視為佛教徒的最高學府。

鑑真(688-763，武后垂拱四年-唐代宗廣德元年)，俗姓淳于，揚州江陽縣人，除佛經之外，在建築、繪畫，尤其是醫學方面，都具有相當的造詣，733年成為揚州大明寺方丈，是江淮地區的佛教領袖，時人譽其「江淮之間，獨為化主」，受日本遣唐使力邀，懇請鑒真東渡日本傳授真正的佛教；鑑真應允，742年(唐玄宗天寶元年)，首次東渡，因故不成，然鑑真一諾千金，矢志東渡，不屈不撓，前五次均告失敗，第五次時還因突發眼疾，導致失明，第六次終於成功，在西元753年底，抵達日本薩摩，即現在鹿兒島，當時鑑真已65歲。

鑑真大師赴日，是當時日本矚目的大事，連天皇都高度參與其中，鑑真不僅帶去佛經，還促進了中華文化向日本的流傳，在佛教、醫藥、書法等方面，對日本都有深遠的影響；隋唐兩朝，中華文化、政治、經濟備受日本推崇，日本先後派遣使節及大批留學生、僧人等來華求學；隋朝38年間(581-619)，五批「遣隋使」先後來到中土，唐朝西元630(唐太宗貞觀四年)，至894年(唐昭宗乾寧元年)二百多年間，再派20批「遣唐使」，每批人數多達五、六百人，其盛況可想而知，而且停留時間不只數日或數月，而是數年，甚至數十年，將每件事的技術及精隨了解透徹，俾便全數移植，全盤模仿，平安時代國都平安京的街道及建築，就是模仿大唐京城長安；之後近一千年，日本一直受中華文化的影響，文字也源於中國的象形文字，平安朝之後，日本進入武家政治，連續鎌倉(1192-1333)、室町(1336-1573)及江戶 (1603-1868)三朝幕府，長達676年，幕府將軍掌握實權，簡單的說就是武人當家，挾天皇以令諸侯，但基本中華文化仍是日本社會的主流，社會菁英的漢文能力，都到可以賦詩的造詣。

15-17世紀的大航海時代，西方海洋強權，探險全球各地，發現很多先前未知的土地，巧取豪奪，獲得大量財富，國力日強；19世紀中葉，西方列強憑藉船堅炮利，相繼打開中國和日本的大門，中國的清廷和日本幕府都受了不少難堪和屈辱，被迫簽訂了喪權辱國的不平等條約，兩國也都見識了西方列強的蠻橫和軟土深堀：但日本對新文化較容易接受，善於學習，正如一千年前他們的祖先對大唐文化的孺慕和模仿，當發現強勢的歐洲文明，中國如大船轉彎，走得踉踉蹌蹌，在「華夷之辯」，和「中學為體，西學為用」間掙扎，日本卻身手靈活，趁著1868年「明治維新」的巨大政治變革，很快的轉向「脫亞入歐」和「全盤歐化」。

1885年福澤諭吉發表「脫亞論」，1896年學者竹越與三郎著「二千五百年」一書，更以歐洲文明的嫡系自居；「明治維新」後日本國力確實蒸蒸日上，也開始師法西方列強，野心勃勃，亟思以武力擴大領土，攫取利益，1894年的清日甲午戰爭，一舉扳倒清廷，獲得清廷其國家預算四倍多的巨額賠償，及割讓台灣和東北，並用這筆賠償金，建立財政金本位，加速其內部工業化，升格京都帝大等；日本食髓知味，接連的1904年日俄戰爭，及1918年一戰，二十多年內連續的三場軍事勝利，造成軍人驕縱，勢力無限膨脹，成為難以駕馭的「軍國主義」，野心愈來愈大，日本開始以近鄰，曾為其長期孺慕對象的中國為目標，1937年刻意挑起盧溝橋事件，隨著二戰歐洲戰火點燃，偷襲美國珍珠港，德日義合組軸心國，接著又以大東亞共榮圈為由，進兵東南亞；初期的順利，一時讓日本躊躇滿志，四顧茫茫，但隨著戰線擴大，漸顧此失彼，終至全面崩潰，東京慘遭無情轟炸，挨了兩顆原子彈，只能無條件投降，還差點亡國。

中國人的韌性，同是黃種人，日本人也不缺，二戰後東京滿目瘡痍，但趁著1950年的韓戰，沒幾年很快又站了起來，更在1964年主辦東京奥運，帶動經濟快速起飛，二戰投降34年後的1979年，就成美國學者傅高義筆下的日本第一，又是一尾活龍；中國的國民政府，雖說嬴得最後勝利，但百廢待舉，步履蹣跚，內戰又起，終致大陸變色，1949年黯然退到台灣，兩岸隔海分治，反而沒有戰敗國日本的幸運；1970年代台灣才拼出亞洲四小龍格局，大陸歷經40多年的踉蹌，也在1992年鄧小平南巡後，確立改革開放政策，之後中國這頭19世紀初葉拿破崙口中的睡獅，似開始醒過來，往前大步邁進，近30年後的2010年，國內生產總值(GDP)超越日本，成為世界第二大經濟體，經濟學家紛紛預測，大陸在十年內會超越美國，成世界第一大經濟體。

西元八、九世紀，日本大幅度模仿大唐，到19世紀整個轉向，全盤歐化，20世紀中葉後，又轉向唯美國馬首是瞻，轉向時間越來越短，日本這個善於向世界首強學習的民族，再下來會如何走，回頭? 向左? 向右? 或許只能待歷史給世人答案。

▲▼暮秋初冬時節，奈良公園的楓紅，艶麗似火，秋意濃濃（上），我們沿著街道往前走，前往東大寺，往右邊是前往春日大社的參道（下），春日大社是全日本一千多所春日神社的總本社，1998年和東大寺同時以古都奈良的文化財，核准為世界文化遺產。

▲東大寺的大佛殿，也稱金堂，現在建築寛57公尺，深50公尺，高49公尺，是江戶時代中期的1709年重建，但只是西元748年完成，原來建築的三分之二。

▲大佛殿內的大佛像，稱盧舍那佛像，大佛高14.98公尺，重約五百噸，最早的大佛是西元758年完成，但現在的手及頭分別是安土桃山及江戶時代重鑄的，左側稍小的是虛空藏菩薩坐像。

▲大佛殿近拍，可見建築的精細木工，正面走道上的金銅八角燈籠，也屬日本的國寶。

▲▼南大門擁擠的參訪人潮(上)，南大門也屬國寶，門楣上扁額上有「大華嚴寺」字樣，因東大寺也是日本佛教華嚴宗的大本山，東大寺是日本中小學生必須參觀的文化財產(下)。

▲南大門前面的鏡池，水中倒影映照紅豔似火，耀眼金黃的秋葉，秋意濃濃。

▲唐昭提寺的四棟建築，金堂(左前)、講堂(左後）、鼓樓(中）和禮堂（右），唐昭提寺是鑒真以天皇賜予的宅邸改建而成，也是當時日本佛教的最高學府。（摘自Wikipedia）

▲唐昭提寺金堂的正面，建築是仿唐朝建築，是研究盛唐建築的重要參考範例。（摘自Wikipedia）

▲▼鹿儼然已成為奈良的象徵（上），但事實上只在奈良公園，春日大社、東大寺附近有，並不是整個奈良都有；傳說鹿是神的侍從，自古鹿在奈良受到保護，鹿以吃青草為主，但奈良的鹿大概被遊客餵食鹿餅餵得飽飽（下），鹿餅以小麥粉和米糠為原料。

▲鑑真日本上陸的坊津秋妻屋浦，現在鹿兒島縣南蕯摩市坊津町；坊津是當時一個繁華的港口。（摘自Wikipedia）

▲畫家邨田丹陵所繪的「大政奉還」圖，所謂大政奉還是指1867年，江戶幕府第15代將軍德川慶喜，主動把政權交還天皇，成立以德川家為中心的新政府，但實際上仍然掌握政治實權，討幕派對這樣的內容有異議，決定宣告廢止江戶幕府，成立明治新政府的「王政復古」，從而引發戊辰戰爭。（摘自Wikipedia）

▲戊辰戰爭（1868-1869）是明治新政府擊敗江戶幕府勢力的一系列內戰，1868年為中國天干地支年表的戊辰年，故取此名，主要戰役先後有鳥羽伏見之戰、會津戰爭及箱館戰爭。

▲福澤諭吉是日本1984年版，現在仍流通，幣值最大的一萬元日幣紙鈔正面上的圖像；1885年福澤諭古提出的「脫亞論」，是明治維新後日本脫亞入歐，全盤歐化的理論基礎，對日本影響甚大；睦仁天皇以「易經」中的「聖人南面而聽天下，嚮明而治」」，取明治為年號，維新則來自「詩經大雅·文王」的「周雖舊邦，其命維新」；日本天皇的年號一向取自中國古書籍，直到2021年繼位的德仁天皇，他的年號令和是取自奈良時代的日本古籍，「萬葉集」中的「初春令月，氣淑風和」。（摘自Wikipedia）

▲日本下關市的春帆樓，是1895年清日甲午戰爭後，馬關條約談判及簽署的地點，日本攫取甚大利益，也是讓很多華人心有戚戚焉的地方，但原建築已在二戰時毀於空襲，現在所見是1985年重建，前面是建於1937年的「清日議和紀念館」。（摘自Wikipedia）

▲1904年的日俄戰爭，是日本人進入列強之林的關鍵戰役，打嬴這場戰爭有重大貢獻的三位將領，陸軍的兒玉源太郎、乃木希典，和海軍的東鄉平八郎，都被日本人奉為戰神，各自有專門神社奉祀；上圖自左上起順時針，分別是神奈川縣橫須賀市三笠公園的三笠艦，是日俄戰爭時，日本聯合艦隊的旗艦，東京都澀谷區神宮前的東鄉神社，神奈川縣藤澤市江之島的兒玉神社，和東京都港區赤坂的乃木神社。

▲儘管明治維新後日本脫亞入歐，全盤歐化，但社會菁英的漢文，仍有相當的能力；上圖是日本兩個軍神賦詩的墨跡；兒玉源太郎的「唯覺宦情如水薄，不知人事有山高」墨跡（右，摘自Wikipedia），藤園是兒玉的號，和乃木神社所展示乃木希典的墨跡（左）。

▲1945年9月2日上午九時許，日本代表團共11人，由代表政府及天皇的外務大臣重光葵，和代表軍方的陸軍總參謀長及關東軍總司令梅津美治郎率領，抵達停泊在東京灣的美國戰艦密蘇里號（USS Missouri)，準備參加受降典禮，並簽署「降伏文書」。 （摘自Wikipedia）

▲美國戰艦密蘇里號上的日本投降典禮，日本外務大臣重光葵，代表日本政府及天皇簽署「降伏文書」，一旁協助重光葵的是代表團成員的加瀬俊一，另一人在旁注視的是美軍中將薩瑟蘭（Richard Sutherland)，他是二戰太平洋戰區統帥麥克阿瑟將軍的參謀長。（摘自Wikipedia）

▲美國戰艦密蘇里號上的日本投降典禮，在二戰太平洋戰區統帥麥克阿瑟將軍，及美軍中將薩瑟蘭的注視下，日本陸軍參謀長及關東軍總司令梅津美治郎代表軍方簽署「降伏文書」。（摘自Wikipedia）

▲櫻花是日本的國花，日本人熱愛櫻花，一般說法是櫻花跟日本民族性格類似，櫻花花期短，只有7-10天，短暫但燦爛，冷豔而高貴，彷彿將蓄積一整年的生命力，在短暫時間內綻放，與日本武士道，寧願短暫，但求燦爛的精神境界有些神似，這種民族性格，是否跟日本歷史上幾次的轉彎相關？