2009年起，連續兩年的六月都去東京，有一天在電車上看到一幅海報，內容是邀請遊客至鎌倉觀賞紫陽花，標題是梅雨時節的風物詩-紫陽花，日文所謂「風物詩」，卽是有季節特徵的代表性事物，海報的照片是一輛艷紅電車，行駛在感覺濕漉漉的綠樹山林間，畫面紅、綠頗為顯眼，鐵道旁藍色的繡球花正盛開，花朵和葉子上都沾滿雨珠，晶瑩剔透。才猛想起，在飛抵羽田機場時，機場大廳也看到不少繡球花，但說明標示為紫陽花，各色紫陽花，除了台灣常看到的藍及紫色，還有紅、黃、白、綠等色，奼紫嫣紅，比台灣的繡球花繽紛許多，將原本是旅客匆忙趕路，人工化十足的機場，帶來一些自然的色彩，和羅曼蒂克的氛圍，但繡球花為什麼稱紫陽花？

這幾年台灣越來越常見到繡球花的倩影，不只陽明山每年五月，在海芋花季之後有繡球花季，台北市區的大安森林公園，這兩年農曆新年前後，也有繡球花展示，士林官邸花園2023/4也辦了小型的繡花花展。1970年代之前，印象中台灣很少見繡球花，一般在高山農場像梅峰、清境、杉林溪等地才偶而可見數株，後來大概在1980年代，陽明山開始有農戶種植，規模越來越大，每年的繡球花季都吸引不少花迷專程到竹仔湖賞花，人潮車潮洶湧，不寬的山路常會擠得動彈不得。

隔年六月再去東京，羽田機場的紫陽花依然繽紛迷人，特別找一天去鎌倉明月院看紫陽花，鎌倉是日本的古都，鎌倉幕府(1192-1333，南宋光宗紹熙三年-元文宗至順四年)的都城，位於東京西南50多公里的湘南海岸，三面環山，一面向海，寺院、神社特多，這些寺院和神社，都栽種不少紫陽花，鎌倉的長古寺、明月院、成就院被稱為觀賞紫陽花最有名的三座寺院；六月的鎌倉，梅雨霏霏，各色盛開的紫陽花不止開滿古寺，也開滿了街道和民宅，奼紫嫣紅，花枝招展，這時的鎌倉可稱為紫陽花城。在寺院裡的石階小徑，石階上似有似無的青苔，梅雨季時，潮濕的空氣中，常可見身著色彩豔麗和服的仕女，撐著紅色油紙傘，踽踽獨行，兩旁藍色紫陽花盛開，一幅很有日本味道的畫面。

根據士林官邸花園2023/4，舉辦繡球花展時現場展示的資料，繡球花性喜潮濕，原產於中國和日本的溫帶地區，原生種有80餘種，中國古代稱八仙花。雖然原生種只有12種，日本是目前全世界最重視繡球花育種、栽培的國家，繡球花也經常出現在日本繪畫、插畫中，村上春樹著名小説「挪威的森林」所拍成的同名電影，片頭就出現校園一角開得燦爛的紫陽花，可見日本人喜愛的程度；日本最早的和歌古籍，成書於八世紀末的「萬葉集」，其中提到的「安治佐為」或「味狹藍」，就是中古世紀繡球花的古名。在台灣我們常見繡球花，一般稱洋繡球，19世紀歐洲引進日本原生種，也就是花萼在四周的額繡球花，進行品種改良後，變成花萼緊湊聚集在頂的花型，再傳回亞洲，就是我們現在所看到的洋繡球。

日本紫陽花之名，其實源自白居易(772-846)任杭州刺史時，參觀西湖旁名剎招賢寺所作的一首詩：「何年植向仙壇上，早晚移栽到梵家，雖在人間人不識，與君名作紫陽花。」，白居易在該詩的題注中說明「招賢寺有山花一樹，無人知名，色紫氣香，芳麗可愛，頗類仙物，因以紫陽花名之」，但因平安時代(794-1192，唐德宗貞元十年-南宋光宗紹熙三年)學者誤植，陰錯陽差，紫陽花成為繡球花的名字，日本人覺得這個名字很美，將錯就錯，一直沿用至今；至於白居易題注中「色紫氣香，芳麗可愛」的仙物，並不知他指的山花到底是什麼? 有學者考證可能是紫丁香，因繡球花雖然顔色是藍紫色，但並無香氣。

繡球花的花萼有各種不同的顔色，像百變女郎，這是繡球花一項很獨特的特徵，在台灣常見的有藍、紫色，偶而可見紅、白色，在日本還可見淡藍、粉紅、淺綠、深綠、綠黃、藍黃等等混合的顏色，其原因是土壤的酸鹼度，酸性時(PH 4-5)呈現藍色，鹼性(PH 7-8.5)呈紅色，中性(PH 7)則呈紫色，原因是土壤酸鹼度會影響繡球花鋁離子的吸收，進而影響其色素之合成。繡球花有不少藍色系列的花，其實是得天獨厚，開花植物中，只有10%左右的藍色花，不同紅藍色調混合比例的變化，就會產生出許多不同花色，即使顏色相近，株與株之間似也有差異，並非完全相同，這也讓初夏的大地更添加繽紛色彩。

「玫瑰不管叫什麼名字，都同樣芬芳。（A rose by any other name would smell as sweet.）」，是莎士比亞（William Shakespeare）著名愛情歌劇「羅蜜歐與茱麗葉（Romeo and Juliet）」中的一句話，這句也是莎士比亞所有歌劇中，最常被引用的句子。類似說法，不管稱繡球花，或叫紫陽花，都同樣漂亮迷人。

▲▼▼很少見的綠色及淡綠色洋繡球。

▲▲▼▼各種不同顔色的洋繡球，繡球花的顔色，是隨所種植土地的酸鹼值改變，酸性呈藍色，中性紫色，鹼性則呈紅色。

▲白色的洋繡球也相對少見，但比綠色還是常見許多。

▲鎌倉的明月院是著名觀賞繡球花的地方，其繡球花顔色以藍色居多，也有繡球花繪馬(右下)，繪馬是在日本寺院、神社祈願時用的象徵性奉獻物，一般用木板製成。

▲▲▼▼其實這種才是日本原生種的額繡球花，真正的花是中間那些，旁邊四週的其實是花萼。

▲▼另一類的多福繡球，也稱渦繡球。

▲新北市萬里的高家繡球花園，似全部是洋繡球。

▲東京羽田機場展示的繡球花，也大部分是洋繡球。

▲▲▼▼自然界藍色的開花植物不多，僅佔10%左右，像常見的玫瑰、蘭花、菊花等，市面所看到的藍色花，都是經由灌注、噴染、育種、基因改造等人工方式產生，繡球花是少數得天獨厚的花種，有不少藍色花系列。

▲▼不同顏色的洋繡球。