上午八點多我們就到了湖邊，還沒見到其他遊客，沒想到地點就是在我們投宿旅館的對面，距離僅一箭之遙；翡翠綠的湖水，波平如鏡，背倚山頂猶是積雪，被暱稱為會津富士的盤梯山，岸旁的紅松挺拔，水中倒影歷歷，整排手划船靜靜的靠在水岸邊，一幅恬靜優美的山光水色，湖邊櫻花仍在初綻階段，這裡海拔較高，氣溫也較低，早晚都還要穿上外套，昨天我們參觀以櫻花名所著稱的會津若松城，吉野櫻都早已開盡，櫻花樹已是滿樹綠葉。

這裡是五色沼群，位在日本福島縣盤梯山的北麓，是盤梯朝日國家公園的一部份，盤梯山北麓被稱為裏盤梯，南麓則稱表盤梯，類似山北面稱山陰，山南面則稱山陽的說法。盤梯朝日國家公園橫跨山形、福島和新潟三縣，裏盤梯又稱盤梯高原，盤梯山是座活火山，標高1816公尺，盤梯山曾於1888年噴發，噴出的火山灰阻斷小野川、中津川、長灘河的河道，形成了現在的檜原湖、小野川湖、秋元湖，即所謂的盤梯三湖，及大大小小約三百個左右的湖沼群，其中散佈在檜原湖和秋元湖之間，十多個湖沼，即是五色沼。

因當年火山爆發時，將鐵、鉻、鈣等礦物質釋入五色沼水中，湖中湧泉使水的酸鹼度產生變化，加上陽光反射強弱，時辰、季節、氣候等不同因素，使得湖沼的水色產生微妙的變化，有翡翠綠、孔雀石綠、檸檬綠、淺藍、土耳其藍、第芬妮藍、靛藍等各種顔色，用盡藍綠色彩之間的相關形容詞彙，可能還不足以描述全部千變萬化的水色，更何況還有深褐、淺褐等顔色，五色沼因以得名，其實不止五種色彩，日文「五」亦有無數之意，像中文的五顔六色，五穀雜糧中的五，尤其盤梯高原，以紅葉馳名，秋天時節，滿山紅葉，配上千變萬化的水色，像上帝打翻的畫布，五彩繽紛，令人著迷。

五色沼這十多個湖沼，大小不一，大部分都有名字，從入口往檜原湖方向，依序是毘沙門沼、赤沼、深泥沼、龍沼、弁天沼、琉璃沼、青沼及柳沼，另外還有父沼、母沼、彌六沼等，彼此之間有步道連通，單程約3.6公里，其中的青沼，就是以翡翠綠水色著稱，赤沼就是紅褐的水色，連帶影響到水邊的小草也變色；琉璃沼則是2011年東日本311大地震後才產生的，是強酸水質，因湖水有深有淺，使得水色有濃有淡，呈現類似琉璃的光澤，因以得名。另外毘沙門沼和弁天沼，是五色沼中面積第一及第二的湖沼，毘沙門沼其實已是小湖的等級了，也可讓遊客划船；毘沙門和弁天是日本民間信仰七福神中的兩位，七福神是傳說能帶來福氣與幸運的七尊神明，類似中國的八仙，湖沼以福神為名，似也顯露在火山爆發的天災巨變之後，祈求蒼生平安幸福的願望。

絢麗繽紛的水色，五色沼也被類比為日本的九寨溝，但其實兩者的大小有差，形成的原因也不同，雖然都是水中融入礦物質等雜質，如前段的說明，五色沼的水色，是因1888年火山爆發時，礦物質被釋入水中；九寨溝則和巴爾幹半島克羅埃西亞(Croatia, Balkan)的16湖(Plitvice Lakes)一樣，都屬於所謂的喀斯特地形(Karst Topography)；喀斯特原為德文，名字卽源自位於斯洛文尼亞(Slovenia)境內，向西北延伸進入義大利，也離斯、克邊境不遠的喀斯特高原(Karst Plateau)，地質學者最早在喀斯特高原對此種獨特地形，進行系統性的學術研究，因以得名。

除了九寨溝，此外大陸廣西的陽朔桂林，雲貴高原也是世界知名的喀斯特地形。喀斯特地形，習慣稱石灰岩地形，也稱溶蝕地形，水會小量溶蝕其中碳酸盬類的岩石，如石灰岩，雲母石等，因而形成岩層多孔穿洞、尖銳崎嶇、形狀奇特、千萬溝壑的地貌。少量的碳酸盬溶解在水中，就像游泳池的清水，加了少量消毒用硫酸銅，池水顏色會變成湛藍，不同硫酸銅濃度，也呈現不同藍色的情形一樣，溶解在水中的碳酸鹽濃度，每個湖泊或水潭中稍有差異，加上陽光反射強弱，時辰、季節、氣候等不同因素，使得不同湖泊或水潭，呈現豐富艷麗，旖旎迷人的水色。

一次山崩地裂的火山爆發，近五百人喪生，造就盤梯高原的地形，也造就五色沼的大小湖沼，和絢麗繽紛的水色，大自然的法力無邊，令人敬畏，也令人嘖嘖稱奇。

▲深泥沼，翡翠綠的水色，陽光由樹葉間隙射入，湛藍的天空，及如蒼狗的白雲，倒映水中，天光雲影，景色迷人。

▲青沼(左），土耳其藍(Turquoise)的水色；及赤沼(右)，因水中含鐵，水呈紅褐色，並使得水邊的草也變色。

▲各沼間步道(左)，維持原始的泥土路面；及琉璃沼(右)，濃淡不一，像琉璃光澤。

▲▼不同時辰與季節的毘沙門沼，暮春早晨，是翡翠綠水色(上)，初秋黃昏，則是五彩(下);毘沙門沼是五色沼群中最大的湖，有手划船供遊客划船。

▲▼不同時辰與季節的毘沙門沼，仲夏上午，水色是淺翡翠綠(上)，暮春早晨，也是翡翠綠水色，但已見櫻花含苞待放(下)。

▲▼從毘沙門沼往南遠眺(上)，及東側遠眺(下，摘自Wikipedia)盤梯山，以山形酷似富士山，也被暱稱為會津富士山。

▲五色沼的說明牌。

▲五色沼四季。

▲▼從檜原湖(上)，及秋元湖(下)遠眺盤梯山。（摘自Wikipedia）

▲五色沼入口附近的諸橋近代美術館，是世界收藏西班牙超現實主義大師達利(Salvador Dali)作品第四多的美術館，是亞洲唯一的達利常設美術館；除達利外，還擁有不少印象派塞尚(Cezanne)、雷諾爾(Renoir)、西斯理(Sisley)，野獸派馬蒂斯(Matisse)，及立體主義畢卡索(Picasso)等大師的作品。（摘自Wikipedia）

▲▼五色沼群步道（上）及附近檜原湖、秋元湖、盤梯山（下）相關位置地圖。

▲▼▼五色沼春夏的景色。(摘自日本東北旅遊資訊網)

▲▲▼五色沼秋冬的景色。(摘自日本東北旅遊資訊網)

▲▼巴爾幹半島克羅埃西亞16湖國家公園的水色，上圖的土耳其藍，和下圖的翡翠綠，16湖跟大陸的九寨溝一樣，都屬喀斯特地形。