挪威的奧斯陸大學有個維京船博物館(Viking Ship Museum)，館內展出兩艘9-10世紀建造的維京船，及維京人使用的器具，包含馬車、木刻、床鋪、水桶等，是收藏維京人(Viking)文物最豐富的博物館。 維京人中古世紀一度是「海盗」的代名詞，Viking這個英文字也是海盜的意思，事實上「維京船博物館」也就是「海盜船博物館」。「北海小英雄(Vicky the Viking)」是1974年日本與德國合作製播的電視卡通影集，由瑞典作家努那·強森（Runer Jonsson）的童話書「維京海盜小威（Vicke Viking）」改編而成，這部卡通影集1976年前後台灣也播映過，是很多五、六年級生的美好回憶。童話卡通當然會有些美化想像的情節，片中更將維京海盜描繪得溫馨而有趣，也改變一些人們對維京海盜的印象。

1492/10/12出身義大利熱那亞，效命西班牙伊莎貝拉(Isabella)女王及斐廸南(Ferdinand)雙王的哥倫布，首次遠航抵達加勒比海的聖薩爾瓦多(San Salvador)島，之後哥倫布前後四次遠航美洲，在西方史觀中，是發現與到達美洲的第一人。美國和不少中南美洲國家，都訂10/12為哥倫布日(Columbus Day)，以表彰他發現美洲的功勞。但20世紀以來，一直有人對這樣的史觀，有不同的見解，認為哥倫布不是抵達美洲的第一人，尤其中國和北歐的維京人，也有學者和業餘人士，挑戰西方的史觀。

在博物館內有張以地圖說明維京人往外發展到達的海域，標題是維京人-大海的統治者(The Vikings-Lords of The Seas)，可以看到維京人足跡，除了就近的北海、波羅的海和冰島，更遠的地中海、黑海及裡海，最遠到格陵蘭(Greenland)及北美洲紐芬蘭(Newfoundland)。博物館的屋外草地上，立有對維京人考古學卓有貢獻的一對夫妻-赫爾格．英斯塔德及安妮．史汀夫妻(Helge Ingstad & Anne Stine)的塑像，他們兩人在1960年證實了加拿大紐芬蘭(Newfoundland)最北端的蘭塞奧茲草地(LAnse aux Meadow)，是維京人移民村落的遺跡，時間是西元1000年前後，這個年代比歐洲史觀所說，哥倫布1492年發現美洲新大陸的傳統說法，還要早近500年。1978年聯合國教科文組織(UNESCO)，核准蘭塞奧茲草地為世界人類遺產。

斯堪地那維亞半島(Scandinavia Peninsula)，即是現在的挪威、瑞典、芬蘭和丹麥，是維京人原居住地，8-11世紀是維京人最活躍的時代。維京人粗獷強悍，驍勇善戰，精於航海，長於貿易；每到一地，對方願意就買賣，不願意就用搶的，亦商亦盜，燒殺擄掠，殘暴凶狠。維京人也精於建造各種不同用途的船，其中有一種用於作戰，有著高聳像龍頭形狀的船首，也就是在維京船博物館展示的那種，當時各地沿海住民見到這種船，無不驚惶失措，觳觫股慄。

維京人南征北討，往大西洋到冰島、英格蘭、蘇格蘭、愛爾蘭，更遠達格陵蘭、紐芬蘭等這些英文名字後面是land的島嶼殖民，往東攻城略地到波羅的海東岸的芬蘭、俄羅斯，再經窩瓦河(Volga)到裡海，往南沿聶伯河(Dnieper)到黑海，更前進到扼黑海往地中海門戶的君士坦丁堡(Constantinople)，最遠達兩河流域的巴格達(Baghdad)-當時回教世界的政治、經濟、宗教中心。

9世紀時，維京人在現在烏克蘭基輔建立基輔羅斯(Kievan Rus)，史學家一般認為基輔羅斯是俄羅斯、白俄羅斯(Belarus)、烏克蘭(Ukraine)三個斯拉夫(Slavic)國家的前身。11世紀，丹麥維京人的卡紐特大帝(Canute the Great)，曾在1016-1035，建立一個橫跨現在英格蘭、丹麥、挪威和部份瑞典的大帝國，稱為北海帝國(North Sea Empire)，他更在1027年被邀請到羅馬，見證神聖羅馬帝國皇帝康拉德二世(Conrad II)的加冕典禮，是歷史上維京人最風光的時候。雖然北海帝國只維持短短的19年，在歷史洪流中只算是短暫的一瞬，如白駒之過隙。

除了已經證實的紐芬蘭蘭塞奧茲草地維京人移民村落遺跡，更有傳說出生挪威的維京人雷夫．艾力克森(Leif Erikson)，也就是「北海小英雄」卡通影集中的「小威」，他父親是建立格陵蘭第一個維京移民村落，最多時達六千人，羅馬教廷還成立教區，任命主教，並曾派兵參加歐陸十字軍東征的傳奇人物紅毛艾瑞克(Erik the Red)。雷夫西元999年左右從格陵蘭出發，沿先前維京商人布加爾尼(Bjarni Herjolfsson)航線，到達現在加拿大巴芬島（Baffin Island）, 再到哈德遜灣（Hudson Bay）與聖勞倫斯灣（Gulf of St. Lawrence）間的拉不拉多半島（Labrado Peninsula)，接著他們再到氣候較温和，冬日猶見綠草，也長野生葡萄的地方， 他們將該地命名為文蘭(Vinland)，意思是「葡萄之地」，居住一整個冬季後再回格陵蘭。有考古學家考證，文蘭可能位於美國東北角與加拿大拉不拉多半島之間，但至今並無定論。

美國耶魯大學曾從古董商購買一幅地圖，圖上繪有歐亞非三大洲及一些島嶼，最引人注意的是該圖在歐洲大陸西面繪有冰島、格陵蘭島及文蘭島；耶魯大學將這幅地圖命名為「文蘭地圖(Vinland Map)」。1965年耶魯大學學刊發表了「文蘭地圖」照片，同時刊登數篇分別由耶魯大學和大英博物館專家執筆，他們從不同角度對文蘭地圖真偽進行論證，並推定成圖年代約為1440年。此文章立刻在史學界掀起軒然大波，一些學者持肯定態度，認為文蘭地圖證實維京人在哥倫布抵達美洲前數百年，已發現了美洲本土，但也有不少學者，從使用的墨水分析，認為文蘭地圖為後世仿造，正反論戰到現在仍持續中，還未有定論。

只能說證實的歷史，永遠只是史實的一部分。

▲▼歷史上北歐的維京人(Viking)冒險犯難、勇往開拓，維京成為冒險進取的同義詞，一些郵輪公司、太空探測計畫，就以維京命名。照片是一家航行北歐各國，芬蘭籍的郵輪公司Viking Line，旗下一艘郵輪停靠在芬蘭赫爾辛基港口情形(上)，及另一艘正開進小島星羅棋布，航道曲折的瑞典斯德哥爾摩港的郵輪(下)。

▲▼另一家以維京為名的郵輪及河輪公司Viking Cruise，公司的標誌就是維京船揚帆航行的樣子，照片是該公司旗下一艘郵輪，停靠挪威納若依峽灣(Naeroy Fjord)的進出門戶弗拉姆(Flam)港，納若依峽灣和另一著名的蓋倫格峽灣(Geiranger Fjord)，都是世界人類遺產。

▲以維京(Viking)命名的太空計畫，包括1986年發射的瑞典第一顆人造衛星(左)，和1970 年代後期，美國大空總署(NASA)的火星探測計劃，圖為畫家筆下維京號登陸器(Lander)登陸火星表面示意圖(右上)，及軌道器(Orbiter)在太空中飛行的情形(右下)。(摘自Wikipedia)

▲8-11世紀是維京人最活躍的時代，維京人粗獷強悍，殘暴凶狠，精於航海，長於貿易，Viking當時是海盜代名詞，歐洲各地，包括地中海、黑海、裡海，都有維京人足跡，黃底數字是抵達年分，最遠到中東的巴格達，更在西元一千年到達紐芬蘭，20世紀中葉起，就有維京人也在那時就抵達美洲說法，但反對意見也不少，至今未有結論。(摘自Wikipedia)

▲▼▼奧斯陸的維京船博物館，是奧斯陸大學的一部分。博物館建築線條簡單，映著蔚藍天空，很有北歐的極簡風。 

▲維京船博物館園區的英斯塔德夫婦(Helge Ingstad & Anne Stine)塑像，英斯塔德夫婦對維京人考古學卓有貢獻，證實維京人在紐芬蘭最北端的蘭塞奧茲草地移民村落遺跡。

▲▼維京人善於航海，也善於造船，維京船細長型，兩端高高隆起，以橡木建造，用於運貨、作戰等。維京船有幾種大同小易，但大小不同的型式，也有不同名稱，最常見的是長船(Long Ship)，照片是幾艘仿造的維京船航行的情形。(摘自Wikipedia)

▲▼▼維京船博物館有兩艘保存大致完整的維京船，古斯塔德號(Gokstad，23.3公尺)，及奧斯博格號(Oseberg，21.5公尺)，兩艘都是陪葬船，維京人的王公貴族，有以維京船，船上裝載馬車、家俱等陪葬的習俗。連三圖是古斯塔德號之正面(上)，側面(下)及局部側面(下下)。

 ▲▼奧斯博格號(上)，奧斯博格號前後端隆起的船頭及船尾，都有精緻的雕刻(下)。 

▲▼耶魯大學公開展示的文蘭地圖(上)，和文蘭地圖的詳細內容(下)。地圖上歐亞非大陸大致可辨識，圖上左側三個島中間的是格陵蘭，形狀跟現在地圖還十分吻合。最左邊的就是文蘭島，也就是爭議最大的地方，有說正確無誤者，有說地圖是後世偽造者，20世紀中葉以來，就爭議不斷，到現在仍無定論。假如是真的，那表示我維京人在西元1000年，就到了美洲，比哥倫布早近五百年。(摘自Wikipedia)

▲▼紐芬蘭北端蘭塞奧兹草地的維京人村落遺跡(上)，及重建的維京人住屋(下)。1978年聯合國教科文組織(UNESCO)，核准蘭塞奧茲草地為世界人類遺產。(摘自Wikipedia)

▲挪威奧斯陸的觀光遊覽巴士，以戴牛角形頭盔的維京海盜為號召。這個造型是「北海小英雄」電視卡通影集中海盜的造型，台灣也曾播映過。童話卡通當然會有些美化與想像的情節，片中更將維京海盜描繪得溫馨而有趣，也改變一些人們對維京海盜的印象。