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　　輔導課放學的時候，我沒有直接回家，到中和美佳上班的地方，整個暑假美佳都要打工，她是在一間拉麵店幫忙。下了公車，走幾步路就看見美佳跟我提的那間拉麵店，我走了進去，拿張菜單快速地瀏覽一遍就點了一碗最便宜的豚骨拉麵，並且選了一個靠牆的位子坐下。這家店面雖然小卻佈置得很有禪味，牆上掛了許多幅書法，架上也擺滿了裝飾用的瓷器及小盆栽，這種店面在當時算是滿特別；對學生而言，卻很高檔，吃一碗麵要一百五十元，跟路邊攤的肉羹麵實在差很多。

　　「嗨！」美佳走來，對我眨眼微笑，她穿著店家規定的白色襯衫，圍著圍裙，故意靠近我，手裡還拿條抹布幫我擦桌子，她將音量壓低，小聲的說：「阿香！我大弟考上了軍校，中正預校，有薪水又有零用錢。」

　　「真的！太好了。」我心裡很為她高興。

　　「妳知道嗎？幸運來找我了，我頭頂的那一片雲變了。」

　　「像什麼？」每個人都在頂住頭頂那片天空，我心裡想。

　　「一群敲鑼打鼓的樂手！」

　　我的麵來了，今天這碗麵，特別香，特別好吃，一直以來，她想盡辦法要減輕母親的負擔，我看她到處打工，國小四年級的時候，我還陪她去中正橋頭的地下道賣紅包袋，她帶著兩個弟弟以及三個比她年紀還小的表弟，我們七個孩子浩浩蕩蕩一起走上四十分鐘的路去地下道賣紅包袋。那時，快過年的，天氣很冷，她的最小弟弟還沒念書，走沒多遠就直嚷嚷腳酸走不動了，他的小手很冰冷，我和美佳輪流抱著他走也給他溫暖，但是我們七個孩子都很開心，尤其紅包袋全部都賣光。第二年我問她是否還要再去賣，她卻回答我：不用了，錢太少了。

　　母親總說她是一艘未張開帆，卻急著想出航的船。我不知道對不對？我也不知道何時才算是真正準備好？還是有些船根本從未出過航，一直停靠碼頭邊？我不知道她的選擇是對是錯？生命指引的方向又是什麼？

　　我把麵吃光，站在店門口等她，她換下店裡的制服出來找我。

　　「走吧！我帶妳去個好玩的地方。」

　　美佳的工作是從早上十一點到晚上八點，中間兩點到四點，有兩個小時休息時間。她抓著我的手往巷子裡跑，轉了兩個巷子，來到一條熱鬧的街上，街上有許許多多商店，我跟著她走進了一間文具精品店。這是一棟三層樓的小型精品百貨，走進一樓店面，裡面陳設了許多飾品，從耳環、手鍊、項鍊、戒子；瓷器裝飾、梳妝鏡、首飾盒都有，兩旁的牆壁上還掛滿少女服飾、襪子、配件，往前面走上樓梯便是二樓，二樓大部分以文具為主，三樓是玩具禮品。

　　「走吧！我們去逛逛，只看不買。」她對我眨了一下眼睛，接著說：「妳的生活太無趣了，應該要多出來逛街；我每天要工作，所以也要有消遣，放鬆一下。」

　　我們在一樓花去大部分的時間，光這些新鮮耀眼的飾物，就抓住我們的目光。那個下午，我感到很快樂，好像所有的課業壓力都不見了，腦子也變清楚了。

親愛的婆婆您好：

　　今天下午我和美佳一起去逛街，覺得很快樂。美佳就是之前跟您提過的小時候鄰居。

　　我先在她打工的麵店吃碗拉麵，等她到休息時間才一起去逛街。我們原先打算不花錢，只逛逛，但還是受不了誘惑。我和美佳做了一件非常重大了事情，那就是我們兩人一起去扎了耳洞，花了一百塊錢。小小的耳針藏在耳垂裡，應該不會被人發現，尤其我的頭髮又蓋住了耳朵。這件事我不打算告訴母親，這是我的秘密，我已經夠大，能夠自己決定這種事了。

　　喔！對了，要告訴妳一件好消息，美佳的大弟考上了中正預校，不用學費，又有零用錢，美佳可以為生活的重擔鬆一口氣。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　艾蜜莉

　　　　　　　　　　　　　　　　　　1993年7月28日