醋在自然環境中生成，因此人類很早就知道如何製造此類酸味液體。西方國家多以水果發酵，東方國家則以穀物釀製。有人認為，中國的醋起於商朝或更早，但也有人附會，醋是杜康的兒子黒塔，存放酒糟中的不經意之作。一般而言西周時期，醋已經被釀造出來，《周禮》上有專門掌醋的官叫做醯（音ㄒ｜）人，掌供五齊七菹等釀酢之事。

醋，是開門七件事之一，乃烹飪上的好助手，餐桌上的必需品。俗話說「無醋餐無味，無醋不成席」。醋，不僅調味佐料，增加食物滋味，還能有效解毒去濕，養生、藥用與諸多日常生活上的功能。

汪昂所撰之《本草備要》記述：「醋，可除濕散瘀解毒下氣、消食開胃。」李時珍《本草綱目》裡記也記載了醋的藥用功效：「無非取酸收之意，而又有散瘀，解毒之功。」所以不少中外報導，拿醋當作營養食品。

根據《康熙字典》記載，醋的本字為「酢」。「酢……《說文》醶也。《徐曰》今人以此爲酬酢字，反以醋爲酢字，時俗相承之變也。」說文解字也說：「醋，客酌主人也。」「醋」的本意是「客酌主人」，今人將「酢」作為「酬酢」用字，「醋」作為「醋酸」用字，音義已分。倒是傳自中國釀製技術的日本，一直沿用漢字的「酢」，自有其文化保存的特色。

傅錫祺〈醋〉

臺中潭子有位前清秀才傅錫祺（1872-1946），晚號澹廬老人，鄉民尊稱他為「秀才伯」，曾應聘為《臺灣日日新報》漢文欄主筆。大正9 年（1920）為臺中州潭子墘區長，後改制為庄長。著有《櫟社沿革志略》、《鶴亭詩集》。它有一首七言絕句，以〈醋〉為吟詠的主題，詩云： 

辛鹹一樣供盤餐，勝似黃梅濺齒寒。

莫向微生頻乞取，書生氣味本來酸。 

傅錫祺1906年加入櫟社，為創社九老之一。本詩在題目之下有一註腳：「金曜會第三回宿題」。寫的是日本話用語。由此註腳我們可以知道〈醋〉一詩正為櫟社文人活動所分配的課題，完成於日治時期。

「宿題」與當年台灣詩人流行「擊缽吟」活動有關，此一師法古人「擊缽催詩」的文人雅集，乃酬唱聯吟的一種創作表現，具有時代意義。

臺灣的詩社活動，自清代起就十分活躍，受到閩地影響，閒詠性靈之外，擊缽的風氣亦十分興盛。乙未割台後，台灣文人面對異族統治的無奈，只能寄情于文化的尋根薪傳，在此環境中，詩社紛紛成立，課題成詩的「擊缽吟」盛行一時。

辛鹹一樣供盤餐，勝似黃梅濺齒寒。

本詩的起句、承兩句「辛鹹一樣供盤餐，勝似黃梅濺齒寒。」一寫醋的刺激與酸鹹特質，可作為「食物總管」。二寫醋的酸性更勝於齒生寒顫的黃梅，來凸顯醋的獨特酸味。

醋，不僅調和味道、提引香氣，還能消膩解腥，添加菜餚的甘旨鮮美。

在台菜中，「醋」的使用就是一盤佳餚的訣竅。因為台菜的酸有層次，而且還要豐富，最難能可貴處要溫文爾雅，婉轉含蓄。倘若對醋的選用與理解不足，對酸不夠敏銳，就當不成台菜好廚師。

雖然「辛鹹一樣供盤餐」，有的師傅可以明顯的表現酸味在回甘中，有的可以把醋用到溫柔婉約。台菜主要用酸，不像其他菜系主要用辣，可以嗆到令人掉眼淚。所以「一樣供盤餐」要能拉出「勝似黃梅濺齒寒」的酸，得酸得夠含蓄，有境界的層次，慢慢調出主菜的強度。醋在這時候，不僅開胃、殺菌、增進食慾，刺激胃酸分泌，促進腸部蠕動，還會令人永生不忘。俗話說：「不是媳婦巧，而是材料夠。」

醋在「供盤餐」，當做「辛鹹」調味上，就是不能酸到讓食客嗆著了。「勝似黃梅濺齒寒」，在酸的處理上，一定有其獨特之處。

莫向微生頻乞取

本詩第三句「莫向微生頻乞取」，引用《論語‧公冶長》，微生高乞醯（醋）的爽直但迂腐的遺聞。孔子說：「孰謂微生高直？或乞醯焉，乞諸其鄰而與之。」

春秋時，魯國曲阜有個年輕人姓微生，名高，也有人稱作尾生，與孔子同鄉，是孔聖人弟子，受到鄉里普遍的讚譽。大家都認為他性情坦率豪爽，正直守信。

有一天，微生一位舊識來向他借醋，而微生家中的醋剛好用完，微生非但沒有拒絕這位故友，反而向鄰家借了醋來給他。孔子知道後說：「誰說微生高這個人正直坦率呀？當有人向他借醋，用完了就直說沒有，還要向鄰人討來轉借給他。」

孔子的評價是，不誠實而弄虛作假，因此不能稱之為耿介真率。夫子的話果然沒錯，微生高樂於助人是好的，但是過於迂腐，反而害了自己。

《莊子‧盜跖》有這樣的記載：「尾生（微生）與女子期于梁（橋）下，女子不來，水至不去，抱梁柱而死。」

尾生（微生）為了追求愛情，和一位姑娘約定私奔，於是兩人約在韓城外的橋邊相會。當尾生來到橋邊等候時，天氣突然轉變，大雨傾盆而下，山洪暴發，尾生為了信守誓言，拚死的抱著橋柱，最後活活淹死。

當時與尾生相約私奔的姑娘，因為行蹤敗露，被父母監禁，半夜時才伺機得脫禁錮，來到相約的橋邊。此時洪水已然退去，斷了氣的尾生依然緊抱著橋柱，似乎在表達他至死不渝的承諾。

姑娘追悔不及，傷痛中抱著尾生的屍體，縱身投入江中。《淮南子‧說林》在尾生抱柱而亡的事情批評道：「尾生之信，不如隨牛之誕。」（註：隨牛之誕，趕牛人的謊言。）

這就是中國文學史上有名的的愛情悲劇，「尾生之信」。李白的〈長干行二首之一〉寫道：「常存抱柱信，豈上望夫臺。」「抱柱信」的典故，說的就是尾生堅守信約，死抱著橋柱而被水淹死的故事。

書生氣味本來酸

這兩則文獻，令人感觸很深，從「鄰人乞醯」（醋）到「尾生抱柱」，成了固執於信守承諾，而不知變通的的書生之氣。故而傅錫祺最後一句寫道：「書生氣味本來酸」。借微生高的正直不知變通，來自嘲書生間的寒酸。

為何作者會說「書生氣味本來酸」呢？因為書生沒有特殊的謀生能力，大部份是貧寒文士，向來喜歡字字斟酌推敲，談起話來咬文嚼字，寫辭章喜歡援引僻事，因此古人對這些迂腐而不知變通的書生，稱之為「窮酸餓醋」，「酸文假醋」，簡稱為「寒酸」或是「酸寒」。因其酸氣與醋的特性很近，故而窮酸的讀書人，也被叫做「措大」（醋大）。

唐朝韓愈的〈薦士詩〉有云：「酸寒溧陽尉，五十幾何耄。」「酸寒」說的就是唐代詩人孟郊。孟東野早年貧困，四十六歲時才中進士，五十歲方任溧陽尉。可見得文人本身也自認為讀書人是「酸寒」、「窮酸」了。

有一則故事說，某位書生，為了慶賀友人家中喜事，托人帶去了兩藍賀禮，並修書一封，上面寫了一副對聯道：「醋浸曹公一壇，湯燒右軍兩隻。」

這一副工整的對子，充分表達了讀書人掉書袋的老毛病。

文章中的曹公，便是曹操。曹操率兵途中，因為士兵們口渴難耐，他就騙說前面有一片梅林。這一計，果然誘使士兵們空想著前方的酸甜梅子，不覺口齒生津，達到解渴的目的。所以上聯的「曹公」，便寓意了「望梅止渴」的掌故，以「曹公」代言梅子。「醋浸曹公一壇」簡單說不就是一壇醋梅嗎？

書聖王羲之當過右軍將軍，性愛鵝。在晉代，鵝是珍貴的，故而他曾經為道士寫過黃庭經，用它來換得鵝群。下聯以「右軍」寄義「黃庭換鵝」故事，所以「右軍」就成了「鵝」的代名詞，因此繞了一大圈說「湯燒右軍兩隻」，到頭來只不過是燒鵝兩隻罷了！

這就是文人的酸氣味，寒酸、細酸、酸丁、酸寒、酸子……「酸」幾乎成了讀書人的代名詞。

秀才伯傅錫祺，因為中日戰爭失去了進取舉人的機會，寫的雖然是「醋」，似乎也在訴說異族統治下的文人，有志難酬，而以寒酸戲謔自嘲，發洩心中的憂憤吧！

本詩讀來別具肺腸，「莫向微生頻乞取，書生氣味本來酸」，更令人興起今愁古恨之嘆。

詳細註解可參考：台灣古典詩主題詩選資料庫─總覽─飲食詩 

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