《南傳法句經》第112偈

故事為鄙人摘譯自 K. Sri Dhammananda 長老主編的英文版 The Dhammapada，添枝減葉若干。

　　《法句經》第112偈的故事相當耐人尋味。若出家人勤修一生，卻無法證果，該如何是好？且讓主角瑟巴達色（Sappadāsa）現身說法。

　　話說瑟巴達色出家修行多年，卻始終沒法證果，他對此感到十分難過。同時他也不願還俗，覺得那不恰當，挺丟臉的。證不了果，又還不了俗，他該怎麼辦？最後，瑟巴達色決定乾脆自我了斷較好。於是，他將手伸進裝有毒蛇的罐子裡。怪的是，無論如何挑逗，那條毒蛇竟然不咬他。這是因為他前世的善業保護著他。

　　一試不成，再接再厲。一天，瑟巴達色拿起剃刀，打算割喉自盡。就在他把剃刀抵著喉嚨的當下，他回想起自己今生作為比丘，戒行清淨，頓時身心充滿喜（pīti）與樂（sukha）兩種禪支。接著，他捨棄樂，將心導向觀的修行，不久即證得阿羅漢。

　　之後，瑟巴達色返回精舍，其他比丘問他上那兒去了？他實言以告，說他企圖結束自己的生命。比丘們又問，既然如此，他怎麼還沒動手呢？瑟巴達色答道：「我本想用這把刀子割斷喉嚨，但我現在已經用觀智這把慧劍斬斷所有的煩惱。」

　　這些比丘就去稟報佛陀：「世尊！瑟巴達色自稱在企圖自殺的那刻證得阿羅漢，真有可能在此千鈞一髮之際證得阿羅漢嗎？」

　　佛陀答說：「是，有可能，精勤修習止觀的人確實有可能的。阿羅漢道有可能在剎那間證得，當比丘經行時，甚至在提起的腳觸及地面之前，都有可能證得阿羅漢道。」

（註）證阿羅漢純粹是心靈的成就，與世俗的時空觀念無關。

［譯按］

根據 Dictionary of Pāli Proper Names，瑟巴達色出生於迦毘羅衛城（Kapilavatthu）──古代釋迦族的國都，也是佛陀的故鄉。他在佛陀返鄉弘法時，對佛法生信，進而加入僧團。可惜受到過去不善習性的影響，修行廿五載，依然無法修定。

瑟巴達色擔任精舍的理髮師，怪不得剃刀隨手可得。至於毒蛇為何不咬他？佛陀解釋說，那條蛇前世曾是瑟巴達色的奴僕，所以不敢造次。此一事件也讓他得到「瑟巴達色」這個名號，字面意思是「蛇奴」。

Sappa: (m) a snake

Dāsa: (m) a slave, servant

怪！叫「蛇主」（Sappapati）不是更貼切麼？

Pati: (m) master, owner, lord, chief, ruler; husband

［巴利原文與英譯取自 Nārada 長老編譯的 The Dhammapada］

Yo ca vassasataṃ jīve

Kusīto hīnaviriyo

Ekāhaṃ jīvitaṃ seyyo

Viriyam ārabhato daḷhaṃ

Though one should live a hundred years idle and inactive, yet better, indeed, is a single day’s life of one who makes an intense effort.

［中譯取自法增比丘的《南傳法句經新譯》］

若人活百年，怠惰不精進，

不如活一日，堅心行精進。

NOTES　

註釋主要依據: A Dictionary of the Pali Language, by R. C. Childers;

Pali-English Dictionary, by T. W. Rhys Davids and W. Stede

Yo: (pron. m) who, what, which; he who, whoever     (n) yaṃ     (f) yā

Ca: (conj) and; but; even

Vassa: (m/n) a year, rain

Sataṃ: a hundred

Jīvati: to live, maintain oneself, make a living     opt. jīve

Kusīta: (adj) slothful, inert, indolent, idle

Hīnaviriya: (adj) lazy, listless, weak, feeble

Ekāha: (n) one day

Jīvita: (n) life

Ekāhaṃ jīvitaṃ: life for one day

Seyya: (adj) better, excellent (m/n/f nom.) seyyo

Viriya: (n) strength, vigor, energy, effort, exertion, influence

Ārabhati: to begin, undertake, attempt, exert oneself, obtain by exertion

Ppr. ārabhanta: undertaking, beginning with   gen. ārabhato

Ger. ārabhitvā, ārabbha: beginning with, concerning, with reference to

Pp. āraddha: having begun, striving, exerting oneself

Viriyaṃ ārabhati: to make an effort

Daḷha: (adj) hard, firm, strong, excessive